Michael Woodson följde sitt hjärta till collegetennis, där han har etablerat Baylor Bears som ett av landets främsta program. Nu är de bästa spelarna i landet på hans bakgård, med drömmar om nationell ära.
klack tennisskor mål
NCAA Division I individuella mästerskap äger rum denna vecka, eftersom de allra bästa män och kvinnor siktar på att ta det ultimata priset: en nationell trofé.
Collegetennis exploderar av talang, eftersom fler och fler av proffsspelets främsta stjärnor kommer från amerikanska universitet. Men en stor showcase behöver en bra värdsida, och kongruent behöver den en ledare som kapten på fartyget. Michael Woodson är den ledaren, efter att ha blivit en av sportens mest respekterade tränare för Baylor Universitys herrlag. Han har producerat fantastiska lag, exceptionella spelare och ännu mer exceptionella människor som personifierar vad det innebär att vara modellstudent-idrottare. Det var helt logiskt varför collegetennis valde ett av de mest pålitliga programmen och tränarna som värd för de individuella mästerskapen i höst.
Woodson gick nyligen med i Inside-In Podcast för att diskutera det kommande evenemanget, Baylors fantastiska faciliteter, och varför han verkligen njuter av det liv han har skapat för sig själv inom tennis.
Woodson började sin koppling till tennis som spelare i Valparaiso. Han var redo att gå till läkarutbildningen när en otänkbar tragedi drabbade hans familj, då hans mamma dödades av en rattfyllerist. Det finns inga ord för att på ett adekvat sätt förstå den typen av förlust, och Woodson gjorde en verklig själsrannsakan i sorgeprocessen som till slut förändrade hans väg.
'Hon var väldigt inflytelserik i mitt liv, väldigt viktig', reflekterade han.
'En av mina största mentorer [den uppskattade huvudtränaren för Valparaiso, Jim Daughtery] erbjöd mig en möjlighet att börja träna och frågade om jag bara skulle stanna och vara hans assistent och ta min master där,' fortsatte Woodson.
'Jag blev kär i det. Vi gjorde några speciella saker där som ett program, och jag fick möjligheten att göra några misstag och lära mig hur det här görs inom collegecoaching under de fyra åren på Valpo.”
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg delat av Michael Woodson (@mwoodsonbaylortennis)
Med coaching fast i blodet arbetade Woodson sig snabbt uppåt i leden. Han anslöt sig till Baylor som associerad huvudtränare och blev till slut mannen att leda programmet på huvudpositionen. Under Woodson har björnarna blomstrat i alla områden, med fem ITA All-Americans, fyra NCAA-turneringsplatser och en andraplats vid NCAA-mästerskapen 2021.
Woodson arbetar obevekligt med sina spelare i praktiken för att finslipa deras färdigheter, men han har byggt en kultur som åstadkommer mycket mer än resultat på planen.
att spela tennis
'Vi har haft en del framgångar, och jag kommer att säga att det absolut beror på alla som lyfter upp mig varje dag. Jag menar att vi har en otrolig personal, vi har fantastiska studentidrottare. Jag vill verkligen att de ska vara fantastiska människor längs linjen, för så småningom kommer bollen att sluta studsa.
'Det är definitivt försenad tillfredsställelse. Jag menar att du dunkar huvudet i väggen ibland med de här killarna. Men kanske två, tre, fyra år senare, när du ser dem spela i Wimbledon eller US Open, är det en riktigt cool grej att uppleva.”
Se detta inlägg på Instagram
NCAA individuella mästerskap bryter ny mark i år, eftersom beslutet togs att hålla evenemanget på hösten under åtminstone de kommande två åren. Att flytta den från sin normala tidsram under våren har varit ett mycket omdebatterat ämne, som Woodson förstår inte bara som tränare för skolan som är värd för tävlingen. Han är också en av 13 tränare i Intercollegiate Tennis Associations Division I Operating Committee.
'Det tillåter oss att lysa lite mer på individerna, singel och dubbel, eftersom kalendern på något sätt går mot sitt slut på proffskretsen. Och så kan vi fokusera lite mer på vad som händer med våra studentidrottare, säger Woodson och ger klarhet i schemaändringen.
vilken kanal spelas fotbollsmatchen i iowa State på
'Jag tror att det här är en fantastisk möjlighet att ge toppspelarna från de bästa programmen möjligheten att göra bra ifrån sig i båda evenemangen [enskilda mästerskap och lagmästerskap]. För student-atletens erfarenhet tror jag att detta tar det till nästa nivå.”
Se detta inlägg på Instagram
Woodson bär flera hattar för turneringen, eftersom han också tränar spelarna i hans lag som har förtjänat sin plats på fältet. Handlingen äger rum på Hurd Tennis Center, som har 12 utomhusbanor och amfiteatersittplatser som verkligen är toppmoderna.
Woodson är den perfekta mannen för det perfekta tillfället: en chans att visa upp varför Baylors faciliteter och deras tenniskultur är en guldstandard inom collegetennis.
'Vårt mål är att verkligen göra alla studentidrottare som kommer hit speciella, och det borde de. Det här är grädden på grädden när det kommer till mästerskap”, sa han stolt. 'Dessa unga män och unga kvinnor kommer att fortsätta att förändra världen, och jag tror att det kommer att vara till det bättre. Så vi är glada över att ge dem en bra upplevelse.'
