Ryssen har nu 2-0 i Turin, och har kvalificerat sig till semifinal.
Daniil Medvedev och Alexander Zverev har haft en minisäsong helt på egen hand 2023.
På onsdagskvällen i Turin träffades de för sjätte gången i år. De föregående fem körde den känslomässiga skalan. I Indian Wells släppte Medvedev loss med ett minnesvärt gnäll om den långsamma ytan. I Monte Carlo avfyrade Zverev sina egna arga ord, den här gången om Medvedevs spelmannaskap. I Cincinnati gjorde Zverev sin första seger över ryssen sedan 2021 och såg lika glad ut som han någonsin har gjort på en tennisbana. När säsongen närmar sig sitt slut, har de dock begravt stridsyxan mellan sig, och varje man kan säga att han, allt som allt, har haft ett tillfredsställande år. Att de möttes i ATP-finalen var en hyllning till det.
DIY bordtennisbord
En dynamik går igenom alla deras matcher, oavsett underlag eller tillfälle: Medvedev ställer frågorna och Zverev måste komma med svaren. Medvedev drar sig tillbaka långt bakom baslinjen och förvandlar sig själv till en ogenomtränglig markvägg som täcker varje tum av banan från sidlinje till sidlinje. För att ta sig igenom den muren måste Zverev tvinga sig fram och skapa öppningar. Hans turnékamrat Nick Kyrgios, som gästkommenterade för Tennis Channel, uppmanade Zverev att göra just det, så tidigt och ofta som möjligt. Problemet är att det inte är tyskens starka sida, eller vad han gillar att göra mest.
Daniil Medvedev gjorde det bästa av sina möjligheter mot Alexander Zverev och förbättrade till 2-0 i ATP-finalen.
hur man håller en tennisracket
© 2023 Getty Images
Den här gången gjorde Zverev en tapper insats av det, och om du bara tittade på poängen, utan att titta på poängen, kanske du trodde att han vann. Zverev var killen som tog riskerna med sin down-the-line-forehand, sprang framåt när han hade Medvedev på flykt, och försökte minska poängen och avsluta dem på nätet. Han hade dubbelt så många ess som Medvedev (nio till fyra); kom till nät dubbelt så många gånger (31 till 15); och träffa fler vinnare (26 till 18). I varje set var det Zverev som tog ledningen först och såg ut att ta slut. Men båda gångerna gjorde han ett avgörande, ryggbrytande misstag i exakt fel ögonblick. (Till skillnad från i hans tidigare match , mot Carlos Alcaraz.)
Den första kom i det inledande tiebreaket. Zverev, som spelade aggressivt och självsäkert, hoppade ut till en ledning med 4-1. På nästa punkt flyttade han sig framåt igen och verkade ha poängen vunnen med en backhandvolley in på den öppna planen. Förutom att bollen aldrig kom in på den öppna planen; det landade i nätet istället.
Ändå lyckades Zverev nå ställpunkten några minuter senare vid ställningen 6-5. Den här gången tittade han noga på en forehand på mitten av planen – och skickade den igen i nätet. Strax efter nådde Medvedev setpunkten, Zverev missade ytterligare en backhandvolley och krossade nästan sin racket i ilska. Zverev har förbättrat sina volleys genom åren, men det är inte hans komfortzon, och det visade sig i kopplingen ikväll.
Medvedev räddar 2 setpunkter och stjäl första set 7-6(7) mot Zverev! #ATPFinals pic.twitter.com/jnkN5d36hF
— Tennis Channel (@TennisChannel) 15 november 2023
I andra set nådde de två 4-4 utan att möta några brytpunkter. Till slut, i den nionde matchen, tjänade Zverev ett efter att Medvedev missade ett dropshot. På brytpunkten hade Zverev en chans att trycka på frågan, men valde att hålla sig tillbaka istället och missade en rutinmässig backhand bredvid.
Till sist var det Medvedev som tog sina chanser när han hade dem. Med Zverev servering vid 4-5, styrde Medvedev en backhandpassning rakt ner för en vinnare, och såg glad när en Zverev-forehand seglade långt på matchpunkten.
badmintonträffar
Zverev kan ha sett ut som den bättre spelaren, men det var Medvedev som gick därifrån med en 7-6 (7), 6-4 vinst. Därmed går han vidare till semifinal; Zverev kommer att försöka ansluta sig till honom genom att slå Andrey Rublev på fredag. Som den här säsongen har gått vore det vettigt om dessa två möttes en gång till i finalen på söndagen.
