Alexander Zverev toppade Carlos Alcaraz på de fyra poäng som betydde mest, i ATP-finalen

Tysken tappade det första setet, men samlade sig för att vinna sin round-robin-kollision.

'Jag kommer inte att vinna många baslinjemöten mot Carlos Alcaraz,' sa Alexander Zverev efter sin vinst med 6-7 (3), 6-3, 6-4 över världens nummer 2 i ATP-finalen i Turin på måndag. 'Så jag visste att jag var tvungen att göra många första serveringar.'

Zverev gjorde verkligen många förstaservar på eftermiddagen: 77 procent av dem, för att vara exakt. Och han slog 16 ess, många av dem precis när han behövde dem. Ändå var han lite för blygsam. Du kommer inte att vinna många matcher mot någon om du inte vinner många av baslinjens rallyn, och tysken höll mer än sitt eget mot spanjoren.

DIY tenniskjol

Statistiskt sett var han faktiskt den överlägsna bollanfallaren, och slutade med ytterligare sju vinnare (37 till 30) och 10 färre fel (15 till fem). Även om Zverev inte är en hyllad volleyspelare, var han lite bättre på nätet också och vann 16 av 24 poäng där uppe. Och även om han aldrig kommer att få lika många fans på fötter som den snabbare Alcaraz, hade Zverev sin del av höjdpunkterna i eftermiddags.

Nitto ATP-finaler

Resultat grupp-röd grupp - Singlar för män 7 3 4 6³ 6 6

Men statistik och spektakulära bilder tar dig bara så långt. Du måste slå de där skotten när de betyder mest, och Zverev gjorde det också. Det spelades 189 poäng i denna två och en halv timme långa match, men fyra av dem sticker ut som extra viktiga nu. Zverev vann alla fyra – två med sina egna vinnare, och två när Alcaraz gjorde oförklarliga misstag.

Den första kom i inledningen av det andra setet. Alcaraz hade precis avslutat första set på en hög ton, höjde sitt spel och sprang iväg med tiebreaker. Efter att ha förlorat i första omgången i Bercy för två veckor sedan verkade han ha återvänt till det gamla briljanta jaget. Nu hade han en brytpunkt för att starta andra set, och en titt på en lätt backhand. Istället för att borra den självsäkert, drog han upp och skickade den lång. Zverev kom undan med ett grepp, bröt i nästa match och höll för 3-0. Istället för att lägga undan Zverev öppnade Alcaraz dörren.

Efteråt tog Zverev in på det ögonblicket som nyckel: 'Att rädda brytpunkten i den första matchen i det andra setet var så klart viktigt', sa han.

nybörjartennis

Zverev går till 1-0 i den röda gruppen, medan Alcaraz måste vänta ytterligare två dagar för att försöka vinna sin första match i en ATP-final.

Zverev höll ut för det andra setet, och han och Alcaraz höll vardera två gånger för att starta det tredje. Det var då Alcaraz gjorde sitt andra avgörande misstag. Ned brytpunkten, han serverade och volley. Zverev slog sin retur mot honom, men istället för att volleyera släppte Alcaraz den. Den landade in och Zverev hade ytterligare ett serviceuppehåll. Trots all publiktillfredsställelse har Alcaraz inte spelat matchvinnande tennis på senare tid, och detta var ännu ett fall av det.

Till sist var det Zverev som gjorde två matchvinnande skott.

När han serverade det vid 5-4 i den tredje, under 0-15, sträckte han sig långt till vänster om en backhand och skickade bollen att haka in i hörnet, där den landade på sidlinjen för en till synes omöjlig vinnare. Alcaraz, mannen som vanligtvis är i andra änden av dessa bilder, kunde bara le i uppskattning.

Ändå studsade Alcaraz direkt tillbaka för att nå brytpunkten. Det var då Zverevs serve var där för att rädda honom. Han räddade brytpunkten med ett ess och stängde med två servicevinnare för en tillfredsställande vinst som körde hans rekord mot Alcaraz till 4-3.

Alexander Zverev vinner sin första match i Turin 🇩🇪

Han besegrar Carlos Alcaraz med 7-6(3), 3-6, 6-4 och flyttar till 1-0 i den röda gruppen. #NittoATPFinals pic.twitter.com/xKC47HFSE1
— Tennis Channel (@TennisChannel) 13 november 2023