6 månader från 70 och spelar 20-åringar: Gail Falkenberg fick smeknamnet The Legend
Amerikanska proffset Gail Falkenberg gjorde att hon återvände till professionell tennis 2011 efter ett uppehåll från sporten. Hon var 64 då. Född 16thI januari 1947 spelar Falkenberg på den professionella kretsen vid nästan 70 år, vid ett ITF -evenemang i Pelham, Alabama.
I söndags slog 69-åringen 22-åriga Rosalyn Small i raka set, bagade och brödde sin motståndare. Efter hennes seger med 6-0, 6-1 berättade hon för sammansatt press vid evenemanget att hennes motståndare, som är tillräckligt ung för att vara hennes barnbarn, blev förkyld av sin toppsnurr.
serverar tennistips
Hon gjorde sin professionella debut vid 38, när de flesta spelare redan har gått i pension från sporten. Hennes sista proffsseger, som också var hennes största, kom vid en kvalmatch vid Australian Open 1998, även om hon inte gick vidare än de tidigaste stadierna i turneringen.
Falkenberg kryssade till en dundrande seger, hennes första på över 26 år. Tidigare en tennistränare för herr- och damlagen vid University of Central Florida, berättade för Wall Street Journal att hon kunde spela turneringar i sin åldersgrupp men föredrog att spela i den öppna parentesen. Jag tycker om att vara i den yngre generationen, sa hon. Och mitt spel ger barnen mer besvär än de äldre spelarna, tro det eller ej.
Hennes kollegor på kretsen kallar henne legenden, och det är ett lämpligt namn med tanke på den stora drivkraften och beslutsamheten som en gångs basket- och tennistränare fortfarande har. Hon berättade för Wall Street Journal att hon tog en tillfällig paus från sporten främst på grund av brist på pengar och behövde gå tillbaka till jobbet för att själv sponsra sina tennissträvanden.
Och Falkenberg har inga planer på att sluta. Jag skulle älska att spela - och vinna - vid 70, sa hon. Jag är sex månader ifrån det.
hur man torkar blöta tennisskor
Hon skulle fortsätta förlora mot amerikanska Taylor Townsend i nästa omgång, men förblev glad efter den förlusten. Prestationen är ännu mer häpnadsväckande eftersom hon inte hade någon formell utbildning i sporten och var helt självlärd i sina tidigaste borstar med sporten.
