Hur sexig kan en tennisturnering i New Rochelle, New York, vara? När dramat på banan involverar Zendaya, Josh O'Connor och Mike Faist, visar sig svaret vara ganska mycket mer än din genomsnittliga USTA-singelmatch i Luca Guadagninos 'Challengers'.
NEW YORK (AP) – Hur sexig kan en kvalificerande tennisturnering i New Rochelle, New York, vara? När dramat på domstolen involverar Zendaya, Josh O'Connor och Mike Faist, svaret visar sig vara ganska mycket mer än din genomsnittliga USTA-singelmatch i Luca Guadagninos 'Challengers'.
Filmen, regisserad av Guadagnino från ett manus av dramatikern Justin Kuritzkes, kan se ut som en sportfilm. Mycket av handlingen sker mellan baslinjerna. Det finns brytpunkter och korta shorts. Men i Guadagninos film är det som volleyas inte bara en luddig liten gul boll.
'Bollen är begärets tillfälliga, osynliga kraft', säger Guadagnino, chef för 'Ring mig vid ditt namn' och 'Ben och allt.' 'Jag ville visa lust fram och tillbaka.'
Resultatet, med ungefär sex kärlek, är årets kärlekstriangel. 'Challengers', som Amazon MGM Studios släpper på bio på fredag, tar trekantens melodrama och ger den en andlös, bi-nyfiken snurr. Det är särskilt på grund av den multilaterala kemin mellan Zendaya, O'Connor och Faist - alla skådespelare i slutet av 20-talet eller början av 30-talet, alla mycket kapabla att pyr när de uppmanas.
Det är ett uttalande på storbildsskärmen speciellt för Zendaya, som också är producent på filmen. Hon spelar Tashi, fru och tränare till tennissuperstjärnan Art (Faist, the 'West Side Story' bryta ut). Tashi blev bara nedflyttad till sidlinjen på grund av en knäskada som avslutade karriären – även om det inte gjorde mycket för att tappa hennes ambition. När Art, vars passion för tennis håller på att blekna, matchas i New Rochelle mot en gammal vän, Patrick (O'Connor, stjärna i Alice Rohrwachers senaste 'La Chimera' ), har deras komplicerade förflutna, ljuvligt, återuppstått.
Zendaya lockade till projektet inte för att det verkade vara en naturlig passform för henne, utan för att det inte var det.
tennisracket för herrar
'För att det lät som en utmaning. För att det är så olik mig', sa Zendaya i en intervju tillsammans med sina motspelare. 'Ibland när du är lite rädd för att ta itu med något sånt du, så tänker du 'Oj, jag kanske borde göra det.' Jag vill inte gå in i något och säga: 'Jag har det här kommer att bli lätt.'
Zendaya med sina Challengers-medspelare Josh O'Connor (vänster), Mike Faist (mitten till höger) och regissören Luca Guadagnino.
© 2024 Eric Charbonneau
storleksguide för ungdoms tennisracket
'Challengers' skulle ursprungligen öppna förra höstens filmfestival i Venedig innan den sköts upp på grund av skådespelarstrejken . Men förseningen har bara gett mer tid för surret kring filmen att växa. Det har mycket att göra med uppmärksamheten på allt Zendaya gör, men det har också att göra med hur filmen sätter tre spännande unga skådespelare i mitten av bilden och inte släpper taget.
'Det som är speciellt är att vi tre fick leda filmen. Det är coolt', säger O'Connor. 'En möjlighet att göra något sådant är så sällsynt.'
'Ibland har jag varit en del av stora ensembler', tillägger Zendaya, som medverkade i den senaste 'Dune: Del två.' 'Men det är bara vi tre. Vi är rollistan. Även om vi uppenbarligen har andra fantastiska skådespelare som bidrar, är det här kärnan här. Tennisträning och repetitionsperioden, det var bara vi. Så tack och lov att vi gillar var och en Övrig.'
Guadagnino, känd för sitt organiska sätt att arbeta, jämför veckorna han och de tre stjärnorna tillbringade tillsammans med att förbereda sig i Boston med 'barn på stranden som skapar sandslott.' Även om Faist har en viss förmåga, var resten hopplösa på tennis. Guadagnino hade inte plockat upp en racket i sitt liv innan han klev in på setet i 'Challengers'. Den berömde tennistränaren Brad Gilbert togs in för att hjälpa till.
Men 'Challengers' handlar egentligen inte om tennis, det är bara arenan där attraktion och känslor i filmen i slutändan rinner ut. När det påpekas för Guadagnino att tennisscenerna i huvudsak är hans films sexscener, svarar han: 'Tack.'
Faist, O'Connor och Zendaya kopplade alla på olika sätt, inte bara till hur begäret ebbar ut och flödar utan till hur karaktärerna var och en jonglerar med sina fluktuerande passioner med sina karriärer.
'Det är denna ständiga navigering i det vi gör. När ett projekt väl är över så är du lite i limbo. Du försöker alltid hitta det där som tänder något inom dig', säger Faist. 'Det var något jag verkligen resonerade med, den där idén om att bli förälskad i sitt hantverk.'
bordtennis tips och tekniker
Swiatek och Zendaya poserar för en fotografering tillsammans med den officiella troféfotograferingen, där världens nr 1 presenteras den berömda Baccarat-trofén.
© Getty bilder
För Zendaya, tanken på att få bort ditt hantverk, liksom för Tashi, drev utan tvekan hennes bästa filmprestanda hittills. 'Challengers' är också första gången hon leder en biopremiär.
'Jag är tacksam för att jag valde en karriär som jag kan fortsätta göra så länge jag vill. Jag kan bli 80 år och fortfarande göra film om jag har turen att kunna eller om det är något jag fortfarande vill ha. att göra då, säger Zendaya. 'Jag kan inte föreställa mig att idén om det där livet eller det där som gör dig lycklig eller ger dig kraft slits ifrån dig. Jag känner djupt empati för det.'
Producenten Amy Pascal tog först 'Challengers' till Zendaya, ett passande ögonblick i en hel cirkel med tanke på att Pascal cast Zendaya i hennes storbildsgenombrott, 2017 års 'Spider-Man: Homecoming.' 'Utmanare' signalerar dock ett skifte till mer mogna filmroller för 27-åringen som från en ung ålder som Disney TV-stjärna hade ansvarsfullt berömmelse och försörjning av sin familj på hennes axlar.
'Något jag hanterar personligen är idén om vad jag ska vilja, eller vad folk vill ha för mig', säger Zendaya. 'Jag känner empati för det i Tashi men också i konsten eftersom han spelar för två personer. Han spelar inte bara själviskt för sin egen glädje längre, han spelar för någon annan. Ibland kan vårt arbete kännas så också. Vi spelar för fördelen för andra människor, vad människor vill ha för oss, snarare än vad som verkligen bara skulle göra dig lycklig.'
armbågsrem för lateral epikondylit
För Zendaya, Faist och O'Connor tillät 'Challengers' dem att, när de inte var upptagna med att ånga upp skärmen, brottas med sina egna ambitioner. O'Connor, som porträtterade prins Charles i 'The Crown', spelade 'La Chimera' – som spelade en karaktär som han mer identifierade sig med – mellan en helt annan roll i 'Challengers'.
'Han är framfotad, han är alltför självsäker - alla dessa egenskaper som jag alltid har beundrat och alltid velat ha som jag aldrig riktigt kunnat ha. Bara att spela det och vara i hans skor i några månader var lycka, säger O'Connor. 'Det är vad jag kommer att hålla fast vid med Patrick. Jag gillar verkligen Patrick. Jag vet att han är problematisk men jag gillar honom verkligen. Jag tycker att han är rolig och charmig och han känner sig själv. Och det är alla egenskaper som jag inte nödvändigtvis har men jag beundrar honom.'
Kopplingarna och utmaningarna som varje stjärna förde med sig till 'Challengers' ledde till ett anmärkningsvärt intimt drama och en potentiellt karriärskiftande upplevelse. Till och med Guadagnino, som i allmänhet föredrar redigering framför fotografering, tyckte att sin tid på hårdbanan med Zendaya, O'Connor och Faist var fängslande.
'Det var glädjefyllt och det var trevligt och det var energiskt', säger Guadagnino. — Det var ett bra företag.
Följ AP-filmskribenten Jake Coyle på Twitter på: http://twitter.com/jakecoyleAP
