Roger Federer
För många månar sedan låg jag på min soffa och lyssnade på Westlife bälte ut deras version av Terry Jacks 1974 -hit 'Seasons in the Sun'. Jag blev särskilt förtjust i följande rader -
'Vi hade glädje, vi hade kul, vi hade säsonger i solen. Men vinet och sången som årstiderna har försvunnit.
Även om själva låten handlar om en persons sista ord till sina nära och kära, kan dessa två rader gälla många andra situationer. En av dem är situationen Roger Federer och hans fans befinner sig i för närvarande.
Federer skickade chockvågor över tennissamhället på söndagen med ett videopost på Instagram, där han avslöjade att hans sjuka knä behöver ännu en operation .
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av Roger Federer (@rogerfederer)
Schweizarna betonade att han var angelägen om att vara frisk igen så att han kunde leva till fullo efter pensioneringen. Och ingen i sitt sinne kan skylla honom för det.
Men Federer nämnde också att han var hoppfull om att göra annan comeback till turnén, även om det skulle kräva att han skulle gå igenom hela rehabiliteringsfasen igen.
Det fick många fans att ställa sig den tuffa men oundvikliga frågan: behöver Roger Federer verkligen gå igenom svårigheterna igen, samtidigt som han riskerar att skada knäet ytterligare?
Vissa kanske hävdar att Federer själv fortfarande är kär i spelet och att han vill gå ut på en höjdpunkt. Men när man tittar objektivt på det har schweizaren redan gjort tillräckligt; han har förtjänat rätten att hänga sina stövlar utan att trampa på banan igen.
Visst kommer hans fans att bli besvikna om de aldrig ser honom i singelaktion igen. Och hans sätt sista nederlaget mot Hubert Hurkacz kommer att sticka dem (och kanske till och med Federer) ganska länge.
Men ingenting är lika viktigt som Roger Federers välbefinnande. Och om nästa rehabiliteringsprocess äventyrar det, skulle det vara svårt att motivera att be eller önska att han fortsätter spela.
Roger Federer efter att ha förlorat mot Hubert Hurkacz
Roger Federer har gett oss tillräckligt med glädje och tillräckligt kul under åren, inklusive några bitar som ingen av oss såg komma (läs hans comeback 2017). Han har lagrats som fint vin och har stannat kvar i våra hjärtan som en vintergrön låt.
Så behöver vi verkligen se honom i aktion igen, särskilt när ytterligare ett bakslag kan visa sig vara katastrofalt för hans redan misshandlade knä?
allt om bordtennis
Roger Federer sa träffande ”några av er lider med mig”, men det är han som tål mest
Mot slutet av sin tillkännagivningsvideo gjorde Roger Federer en poäng för att uttrycka sin tacksamhet till sina fans. Han erkände också att några av dem till och med kan dela hans smärta under denna utmanande tid.
'Så stort tack nu', sa Roger Federer. 'Tack för alla meddelanden som kommer in eftersom ni alltid är otroliga, för ni tänker alltid på mig.'
'Några av er lider med mig, några av er önskar mig bara det bästa, några av er vill se mig tillbaka på banan, se mig le,' tillade han. 'Jag mår bra, så jag uppskattar det. Och jag uppdaterar dig när jag fortsätter med min rehab.
Han har rätt; de flesta, om inte alla av oss, har lidit med honom under det senaste ett och ett halvt året. Men allt detta lidande har också haft en positiv sida (för vissa åtminstone). Det har gradvis lett oss att komma överens med stormästarens överhängande pensionering.
Roger Federer
Detsamma kan dock inte sägas om Roger Federer, med tanke på hur hoppfull han alltid har varit att gå i pension på en positiv not.
Schweizaren log några gånger under hela sin tillkännagivningsvideo, men du kunde se besvikelse rinna över hela hans ansikte. Han skulle bli förkyld att behöva missa ännu en US Open, för att inte tala om att förlora på Laver Cup - vilket förmodligen är hans favoritevenemang på turné för närvarande.
Men det som förmodligen skadar honom mest är det faktum att han öste sitt liv och sin själ för att nå en position där han kunde göra kvartsfinal i Wimbledon, bara för att se ödet ge honom ytterligare ett slag i kroppen.
Det är förmodligen därför han sa i videon att han inte har gett upp hoppet om att göra ännu en comeback till turnén i någon eller annan kapacitet.
'Jag vill ge mig själv en glimt av hopp om att återvända till turnén i någon form eller form', sa Roger Federer. 'Jag är realistisk, missförstå mig inte, jag vet hur svårt det är i denna ålder just nu att göra en ny operation. Jag ska prova det, jag vill vara frisk och jag kommer att gå igenom rehabprocessen. Jag tänker också med målet - medan jag fortfarande är aktiv - som är saker som kommer att hjälpa mig under denna långa tid. '
Så om Federer fortfarande har hopp om en återkomst, varför kommer han att lida mest? Enkelt uttryckt har den schweiziska legenden ett liv bortom domstolen, ett liv som väntar på att levas till fullo.
Roger Federer är far till fyra barn som är i sina formationsår för närvarande. Jag är säker på att det inte finns något mer han vill än att se sina barn växa upp och vara en aktiv del av deras mest avgörande år.
Men om schweizaren skulle drabbas av ytterligare ett bakslag i knäet kan det äventyra hans välbefinnande bortom tennisbanorna. Och det kan i sin tur hämma hans engagemang i hans familjeliv.
Roger Federers fyra barn
40-åringen har historiskt sett varit en mycket aktiv individ. Roger Federer drev flera sporter som barn och älskade särskilt alla typer av bollsporter.
Även när han växte upp behöll den 20 -tiden Major -mästaren sitt intresse för flera andra sporter än tennis - inklusive skidåkning, ishockey och fotboll. Men han fick sällan möjlighet att uppfylla sina önskemål på grund av de begränsningar som hans liv som tennisspelare medför.
Federer avslöjade nyligen också att han vill turnera världen oftare med sin familj när han går i pension.
Glöm dock dessa ovannämnda lyx; Roger Federer kan till och med riskera att förlora chansen att leva ett normalt liv om hans knä fortsätter att störa honom. När allt kommer omkring kan en skada lätt leda till en annan; fråga bara Juan Martin del Potro.
Med tanke på hur viktigt knäet är för människokroppen i det dagliga livet, kunde Federer se sina drömmar efter pensionen krascha och brinna redan innan de tar fart.
Förtjänar fansen ett bättre avskedsminne om den store mannen?
Roger Federer anländer till Zürich med sin 2018 Australian Open -titel
Jag säger inte att Roger Federer ska meddela sin pension direkt. Istället ber jag att han håller sina ansträngningar till det lägsta under sin rehabiliteringsfas.
Federer kan försöka återfå en viss matchkondition och muskelstyrka för att överväga att spela ett par utställningsevenemang och Laver Cup. Men jag hoppas att han inte driver det längre.
Vissa kan påpeka att medicinska framsteg kan tillåta Roger Federer att använda en knäbyteoperation om tillståndet i hans led försämras ytterligare (även om jag inte är helt säker på om hans tillstånd tillåter det). Men fråga dig detta: vill du verkligen att din älskade tennisspelare ska genomgå sådana svårigheter bara för en handfull matcher?
Det gör jag personligen inte. Som sagt, det är en helt annan historia om schweizarens knä svarar bra på operationen och inte ger honom några fler problem. I så fall skulle det inte vara ett problem även om han fortsatte att svänga sin racket i ytterligare 10 år.
När det gäller hans rungande nederlag mot Hubert Hurkacz, ja, det skulle utan tvekan vara ett sorgligt minne. Men det är inte alls en svart markering på hans CV.
Det bästa sättet att hantera ett sådant minne är att öppna YouTube och skriva 'Roger Federer vs Rafael Nadal 2017 Australian Open'. Se bara Federer (och YouTube) väva sin magi i high-definition, och Hurkacz-förlusten kommer att blekna i bakgrunden.
Den typ av rally som har definierat denna rivalitet.
- Eurosport UK (@Eurosport_UK)29 mars 2020
@rogerfederer
Se svansen i Australian Open 2017 på Eurosport 1 nu. pic.twitter.com/sZEp553duL
Säsonger har kommit och gått, och nu är det dags för oss att lära oss säga adjö till tennisspelaren Roger Federer. Oroa dig inte för att han är frånvarande helt; han kommer fortfarande att vara kvar, vara sitt vanliga fåniga jag, och få ett leende till våra ansikten.
Glädjen och nöjet kommer inte att ta slut, åtminstone inte på väldigt länge.
