Australian Open kommer in på den senaste trenden i sportvärlden genom att återskapa tennismatcher i videospelsform.
MELBOURNE, Australien (AP) — Kanske att delta i sportevenemang personligen är för varit-där, gjort-det i modern tid. Så, tydligen, är att titta på den faktiska handlingen på en TV, bärbar dator eller telefon.
Australian Open kommer in på den senaste trenden i sportvärlden genom att återskapa tennismatcher i videospelsform.
Årets första Grand Slam-turnering, som pågår till och med den 26 januari, strömmar animerade flöden i realtid på sin YouTube-kanal som efterliknar vad som händer på de tre huvudarenorna.
tennisracket för damer
Spelare representeras av karaktärer som ser ut som något ur ett Wii-spel – kanske inte perfekta skildringar av Coco Gauff eller Novak Djokovic, men grafiken försöker visa de korrekta färgerna på klädseln eller hattar och bandanas som idrottarna har på sig och återspeglar vad händer i matcherna, med ungefär en poängs försening.
'Ibland tror jag att det är en väldigt exakt (skildring) av den faktiska spelaren som spelar. Så det är konstigt. Det är roligt och konstigt,' sa 2021 US Open-finalisten Leylah Fernandez , som kommer att möta Gauff i den tredje omgången fredag. 'Jag har inte sett mig själv ännu. Det kanske jag gör. Nu är jag nyfiken, för jag har sett olika spelare ... och jag tror att jag vill titta på mig själv också.'
Daniil Medvedevs digitala avatar slår sin racket mot en nätkamera på Australian Opens animerade livestream.
badmintonbana mätning
© Tennis Australien/Associated Press
Tennis Australia skapade sina egna 'skins' för att representera spelare, stoldomare och bollpersoner.
'Den underbara delen av det är att det är spelarnas faktiska rörelse. Det är bollens faktiska bana', säger Machar Reid, Tennis Australias innovationschef, till The Associated Press. 'Vi tar det verkliga till det overkliga. Det är en del av magin.'
Carlos Alcaraz, en fyrfaldig Grand Slam-mästare vid 21 års ålder , kallade det 'ett bra alternativ.'
Precis som många spelare som förbereder sig för framtida motståndare, letar Fernandez ofta igenom YouTube för att försöka hitta bilder från tidigare matcher för att hjälpa till med scouting. Det, sa Fernandez med ett skratt, är hur hon av misstag upptäckte de tecknade repriserna från Melbourne Park som har skapat en buzz bland konkurrenterna.
Hon hade problem med att hitta en viss match när hon märkte en miniatyrbild av två spelare, sa Fernandez.
'Så jag klickar på den och tänker, 'Det här är det! Äntligen! Jag har en',' sa Fernandez. 'Nej. Det är en Wii-karaktär, vilket är roligt.'
Jiri Lehecka, en tjeckisk spelare seedad 24:a i Australien, kollade på sociala medier häromdagen när han stötte på en 'repris' av 2021 års US Open-mästare Daniil Medvedevs avatar som förstörde en nätkamera genom att slå den upprepade gånger med sin racket under en första omgång seger.
'Jag hade ingen aning om att något sådant existerade, så för mig var det ganska roligt att se det,' sa Lehecka. 'Kanske kommer jag att se mig själv som en spelkaraktär en dag. Vi får se.'
Ungefär 165 000 tittare tittade in för att se Joao Fonseca uppröra nr 9-fröet Andrey Rublev i animerad form.
© Tennis Australien/Associated Press
när byter du server i tennis
För att få chansen måste han spela en match i Rod Laver Arena, Margaret Court Arena eller John Cain Arena. Tennis Australia experimenterade först med detta på en bana under förra årets turnering, i hopp om att locka spelare och en yngre publik till sporten.
De NFL , NBA och NHL har också provat den här typen av tillvägagångssätt, med hjälp av animering för alternativa spelsändningar.
Debuten 2024 i Melbourne 'var typ i smyg och fångade inte nödvändigtvis världens fantasi. Men i år har vi sett det hända', sa Reid.
Streamarna under de första fyra dagarna av evenemanget denna vecka fick mer än 950 000 visningar, enligt Tennis Australia; siffran för samma tidsperiod 2024 var cirka 140 000.
'Det är en del av vårt DNA att förnya och försöka utmana status quo eller, i det här fallet, ge upplevelser till olika grupper av fans som är mer personliga för dem att konsumera,' sa Reid. 'Vi ser yngre barn eller den demografiska spelande som dras till sporten kanske på det här sättet. Det är klart att det inte är för alla.'
banskor för tennis
Kan detta så småningom bli det bästa sättet för fans att 'titta på' sport?
'Inte under min livstid och inte under din, tror jag inte. Men vem vet? Världen av sport och underhållning går så, så snabbt,' sa Reid. 'Men jag tror att vi alltid kommer att dras till de fantastiska atleterna som gör sin grej framför våra ögon.'
