Tvåan 2022 säkrade sin 50:e seger för året efter att ha överraskat spanjoren med 6-1, 7-5 i måndags.
Casper Ruud kom till sin tredje Nitto ATP Finals framträdande på en sträcka 1-7, men norrmannen lade snabbt dessa strider bakom sig med en första gångens seger på måndagen.
Vinstlöst mot Carlos Alcaraz i sina fyra tidigare möten, vände Ruud manuset i sin serie efter att ha överraskat publiken inne på Inalpi Arena med 6-1, 7-5. Tvåan 2022 tog sig av de fem sista matcherna och säkrade sin första seger över en topp 3-motståndare på hårda banor (tidigare 0-5) och säsongens 50:e seger.
'Jag spelade riktigt bra tennis på brytpunkterna när jag var tvungen. Jag kunde hålla tillbaka honom på min egen serve, sa Ruud till Tennis Channels Prakash Amritraj efteråt. 'Jag tror att det inte är någon hemlighet att han kanske fysiskt inte nödvändigtvis är 100 procent idag. Jag har sett honom snusa på näsan. Han kanske är lite förkyld. Det såg ut så, åtminstone. Vi vet alla hur bra Carlos är som bäst, så på ett sätt hade jag tur att han inte var det idag.
Alcaraz hade två omedelbara brytpunkter i det inledande spelet, men kunde inte hitta banan vid något av tillfällena – ett tecken på vad som skulle komma för världens nummer 3 att försöka arbeta sig igenom.
Ruud avslutade en fyra matcher lång förlustsvit i processen.
© 2024 Getty Images
Vid 1-2 misstimede Alcaraz en backhand för att hamna bakom 15-40 — och ramade sedan in en forehand för att släppa serven. Fler missuppfattningar från spanjoren följde, med hans backhand som svek honom. Ruud räddade ytterligare tre breakpoäng i den femte matchen innan han sprang iväg med första set.
Ruud tog i ett skede av 13 servepoäng i rad, även om Alcaraz steg upp genom att ta 12 av 13 poäng på linjen för att hålla jämna steg i det andra setet. Den fyrafaldige majorvinnaren bländade för att konvertera sin första paus för dagen, genom att sticka en låg forehand dropvolley för att gå framåt med 4-2.
Men Ruud skulle inte nekas. Med Alcaraz som avgörande, gav en vacker backhandlobvinnare Oslo-infödingen två break-punkter vid 3-5 – en möjlighet som snabbt omvandlades tack vare ett annat otvunget misstag från motståndaren.
Nitto ATP-finaler
Resultat grupp-john newcombe grupp - Singlar för män 1 5 6 7Alcaraz tryckte en forehand på mittplan länge för att hamna bakom med 30-40 i elva th spel. Ruud satte matchen på sin racket efter att ha returnerat 21-åringens första serve med en backhandraket för att göra fyra mot fyra på brytpunkter.
Efter att ha behövt tre matchpoäng stängde Ruud lämpligen med ett ess.
'Han spelade en bra match för att knäcka mig. Det är så han går. Som tur var tog jag tag i och bröt honom två gånger i rad, lite oväntat, säger Ruud. – Det var en riktigt bra avslutning på matchen av mig. Jag är glad att jag kunde ta steget upp och komma tillbaka från 2-5 till 7-5.'
'Lite lång, nervpirrande sista match men jag kom dit till slut'
De tvåfaldiga mästarna Alexander Zverev och Andrey Rublev kommer att spela på kvällspasset för John Newcombe Group.
