Framtiden för spelet tar form, på mer än ett sätt.
Hur uppfriskande det har varit att se ett så brett utbud av personligheter och spelstilar dyka upp på ATP-touren. Även om det var några överraskningar under Sunshine Swing – Grigor Dimitrovs Miami Open-insats mest av allt – i de sena stadierna, var de välbekanta men fortfarande unga utmanarna de som tävlade om titlarna. När männen tar sig till Europa är här fyra berättelser värda uppmärksamhet.
Om du är ung spelar Sunshine Swing-resultaten roll
En titelkörning på Indian Wells hjälpte Carlos Alcaraz att skaka av sig ett mildt fall av dvala. 'Indian Wells var verkligen viktigt för mig,' sa han under Miami. 'Du vet, i den personliga delen, ja, tack vare den turneringen började jag må bättre, du vet, utanför banan också, på banan så klart.'
Janniks Sinner-semifinalsatsning i öknen, följt av seger i Miami, förstärkte vältaligt genombrottstriumfen han hade vid Australian Open i januari.
'Jag tror att den största förändringen jag har haft är fysisk,' sa Sinner efter Miami-finalen. 'Vi jobbade mycket fysiskt på gymmet, och det här hjälper dig även på banan när du i ditt sinne vet att du kan spela i timmar och timmar och sedan kan du hålla en viss nivå.'
För Daniil Medvedev avslöjade en tvåa på Indian Wells, följt av en semifinal i Miami, ännu en gång att han konsekvent är en viktig faktor. Alla dessa tre utmanare kommer att bygga vidare på den framgången när säsongen för lerbanan drar igång.
var uppfanns racquetball
Se detta inlägg på Instagram
Om du är gammal spelar de ingen roll alls ... kanske
Inför Sunshine Swing var förhoppningarna höga att titanerna Novak Djokovic och Rafael Nadal skulle ge fullständiga redogörelser för sig själva. För Djokovic dök det upp möjligheten för en storslagen återkomst till Indian Wells och Miami efter fem års frånvaro. För Nadal ansåg pragmatiskt tänkande att han åtminstone skulle kunna ge allt på Indian Wells.
Det gick inte så. På Indian Wells vann Djokovic en match, förlorade sin nästa och drog sig sedan tillbaka från Miami. Nadal, tyvärr, drog sig tillbaka från Indian Wells. Under de senaste två månaderna har de två tillsammans spelat två matcher (båda tävlades av Djokovic i Indian Wells).
Och ändå, när den långa lerbanan närmar sig, hur stor betydelse har dessa resultat för varje mans möjligheter på Roland Garros och därutöver? Knappt. Mycket viktigare är att få in precis tillräckligt med matchspel (3-5 matcher) för att var och en ska kunna tävla effektivt i Paris.
Djokovics återkomst till Sunshine Swing avbröts i en chockförlust i tredje omgången Indian Wells; han drog sig tillbaka från Miami.
© © TENNISFOTO NÄTVERK
Salvor har värde
Det är ett bevisat faktum att att komma till nätet alltid har varit en mycket effektiv taktik. Men på 2000-talet har det inte varit så lätt att ta sig dit en gång i tiden. På senare tid har dock många spelare tagit sig fram på ett klassiskt och distinkt samtida sätt.
På väg till semifinalen av Indian Wells skrev Tommy Paul en volleyers lärobok för 2020-talet, som kom in på utvalda returer och servar, samt försökte ofta avsluta rallyn med framåtrörelse. Alcaraz har länge visat värdet av nätrusning. Sinners ökade komfort i den främre delen av banan har varit märkbar och en betydande del av hans framsteg. Dimitrovs återuppväckta löptur i Miami var en rik uppvisning av volleying mångsidighet. Och även Medvedev, en motvillig volleyspelare i många år, har börjat komma in mer och tagit steg för att förbättra sin volleyteknik.
Låt oss se hur detta utspelar sig under lersäsongen.
Vad. En föreställning. 🍿 #MiamiOpen pic.twitter.com/5i7VltGCDG
— Tennis Channel (@TennisChannel) 31 mars 2024
Formen på kommande turer
Volymen av dialogen kring formen och strukturen på professionella tennisfigurer kommer bara att öka under de kommande månaderna. Kommer Saudiarabiens offentliga investeringsfond verkligen att ta stora steg för att föra samman ATP och WTA? Eller kommer Saudiarabiens roll i proffs tennis att ta en annan form? Hur är det med det Grand Slam-ledda konceptet 'Premier Tour'?
När matcher och turneringar händer vecka efter vecka, vilken typ av möten kommer att inträffa mellan ATP:s VD Andrea Gaudenzi, Tennis Australias VD Craig Tiley, USTA:s VD Lew Sherr, Wimbledons VD Sally Bolton, FFT:s VD Caroline Flaissier och många andra organisationer?
Mitt i så mycket dialog och oliktänkande, handel och kontroverser kommer en ny struktur att uppstå.
