Även om matchen knappast var tveksam, fick fansen ändå sina pengar.
'Han är mycket lik Carlos Alcaraz': Räkna med att Ben Shelton kommer med rolig energi till Novak Djokovic-krocken | US Open
NEW YORK—Carlos Alcaraz ser alltid till att betona att vinna är hans ultimata mål. Om han råkar kasta in några skott som får publiken att flämta och ge honom en spontan stående ovation, ja, det kan bara inte hjälpas. Det är inte hans fel om han är fantastisk.
Det tog inte alltför lång tid för Alcaraz, och nästan alla andra på Arthur Ashe Stadium, att komma på att vinst inte skulle vara ett problem i hans kvartsfinal med Alexander Zverev på onsdagskvällen. Det hade tagit tysken fyra timmar och 41 minuter för att ta sig igenom sin sista match, med Jannik Sinner, och de hade inte slutat förrän 1:30 på morgonen. Zverev försökte sitt bästa för att återhämta sig, men lite mer än 40 timmar senare var han inte redo att gå tå till tå med en världsnummer 1. Speciellt inte den här världens nummer 1.
Alexander Zverev var helt enkelt ingen match för Carlos Alcaraz i kvarten.
© Getty bilder
Zverev var med i sex matcher. Vid ställningen 3-3 hade han till och med två chanser att bryta. Men på båda dessa punkter missade han sitt bästa skott, sin backhand. Det var det första tecknet på problem. Nästa kom när han serverade vid 3-4, och Alcaraz bestämde sig för att börja ta sin avkastning på det korta hoppet och borra dem för vinnare. Alcaraz bröt i lagom spektakulär stil; sätta en lob smack på sidlinjen i nästa match; och höll för uppsättningen. På cirka fem minuter hade matchen gått från möjligen konkurrenskraftig till allt utom över.
'I det ögonblicket försöker jag spela aggressivt och visa min bästa tennis', sa Alcaraz om hans plötsliga topp i spelnivå. Uppdrag slutfört.
Alcaraz gjorde ungefär samma sak i slutet av andra set. Upp med 4-2 när Zverev serverade, detta var den typen av ögonblick då spanjoren kunde ta en mental semester, göra några vilda misstag och låta sin motståndare hänga kvar längre än nödvändigt. Den här gången uppmanade Alcaraz tränare, Juan Carlos Ferrero, honom att gå för döden. Alcaraz tvingades genom att grymta lite högre när han släppte loss med en skrikande forehand längs linjen. När Zverev på något sätt lyckades returnera den grymtade Alcaraz högre och slog en snabbare forehand för en vinnare som framkallade ovationer.
'Jag försöker få folk att njuta av matcherna', sa Alcaraz efter sin vinst med 6-3, 6-2, 6-4. 'Jag försöker göra olika skott som folk inte är vana vid att se i matcher.'
När Zverev tog en medicinsk timeout efter det andra setet, gjorde Alcaraz till och med rackettrick för att hålla publiken underhållen, och vände sin ram om och om igen med vänster hand tills den snurrade lika snabbt som ett cykelhjul.
Mannen kan allt. pic.twitter.com/TPpiO6705c
— US Open Tennis (@usopen) 7 september 2023
I det sista setet förbättrade Zverev sig fysiskt och fick ytterligare ett par breakpoäng. Återigen förblev Alcaraz effektiv och vägrade att förlänga smärtan; han räddade en med ett dropshot och en annan med en servicevinnare. Vid 4-4 bröt han med en vacker ett-två-forehandskombination. För en gångs skull gick han inte för fullt; istället rullade han försiktigt bort skottet en tum från sidlinjen för att vinna matchen.
Det här var inte A-plus Alcaraz: Han slog 29 vinnare och begick 34 fel och gjorde 57 procent av sina första servar. Men det som kanske betyder mest är den raka mållinjen. Hans nästa motståndare, Daniil Medvedev, kommer också att återhämta sig från en svår seger , ungefär som Zverev var ikväll. Kommer Medvedev att ha en bättre chans att göra det till en match, eller kommer vi att se ett annat avsnitt av Carlitos-showen på fredag kväll?
