Plus: Förhandsvisningar av Dominic Thiem vs. Ben Shelton och Coco Gauff vs. Mirra Andreeva.
Petra Kvitova vs. Caroline Wozniacki
Känns det här som en återgång till 2018, året då Kvitova slog Wozniacki i vad som förmodligen var deras bästa match, 7-5 i den tredje i Doha? Eller känns det mer som 2009, då dessa två 33-åringar spelade för första gången, i Båstad?
Hur som helst blir det som gamla tider när tjecken och dansken möts på Open på onsdag. Om du går efter deras nuvarande ranking och rekord från 2023 borde Kvitova inte ha några som helst problem: Hon rankades 11:a och har 28-10 den här säsongen, medan Wozniacki, som gör comeback efter en treårig uppsägning, är rankad 623:a, och är bara 2-2 i '23.
Men om du går tillbaka till deras head-to-head kanske du tror att Wozniacki, oavsett hennes form är just nu, har en chans. Kvitova har 8-6 mot henne, vilket inte är ett dåligt resultat mot någon som slår med mycket mer kraft från marken, och en har en mer effektiv serve. Oavsett resultatet bör den långa historien för dessa två, och den fullständiga kontrasten i deras stilar, göra den till en populär klocka. Vinnare: Kvitova
Kvitova och Wozniacki har spelat 14 gånger, med den tjeckiska ledningen med 8-6.
© 2017 Getty Images
Dominic Thiem vs Ben Shelton
När jag tittade upp mot varandra mellan österrikaren och amerikanen blev jag förvånad över att de har en överhuvudtaget. Shelton har varit på turné i bara ett år, och Thiem har inte hållit på så länge i turneringar under den tiden. Men deras vägar korsades en gång, på lera i Estoril i april, och veteranen Thiem gav rookien Shelton en lektion i dirt-ball, 6-2, 6-2.
Båda männen lever på den atletiska kanten, kastar sig in i nästan varje skott de slår och förvränger sina kroppar till extrema positioner. De borde sätta upp en show av kroppslighet för alla som tittar live. Trots all deras explosivitet vinner de inte så många matcher just nu. Thiem är 13-18 på säsongen; Shelton är 12-20. De har båda visat sin potential tidigare, naturligtvis, särskilt Thiem, som vann Open i Covid 2020.
Shelton har en längre framtid och mycket mer tid att lära sig att tygla sig själv. Men Thiem såg ganska bra ut i sin seger i raka set över Alexander Bublik i första omgången. Vinnare: Thiem
Coco Gauff vs. Mirra Andreeva
Den 19-årige amerikanen och den 16-årige ryssen har spelat en gång tidigare, i en mycket efterlängtad matchup i tredje omgången på Roland Garros. När Andreeva smög iväg med det första setet i ett tiebreak såg det ut som att tävlingen skulle leva upp till sin hype. Men Andreeva kunde inte behålla sin konsistens eller sitt lugn, och Gauff sprang iväg med de två sista seten 6-1, 6-1.
Var och en har lite tur att fortfarande vara i Open. Gauff avvärjde en spelande kreativ Laure Siegemund med 6-4 i det tredje på måndagen, medan Andreeva förlorade det första setet mot Olivia Gadecki med 6-1, innan han vann det tredje med 6-4. Fick de ut alla sina tidiga skakningar, eller kommer de att känna dem igen nu när de måste möta varandra? Gauff och Andreeva antas vara framtida rivaler och Grand Slam-mästare. Just nu känns dock framtiden lite närmare för Gauff. Vinnare: Gauff
