I en värmefylld final mellan tourens två bästa spelare, räddade Venus åtta matchpoäng för att ta fram Capriati.
Den här veckan räknar vi ner topp 5 Miami-finalerna (se våra topp 5 Indian Wells finaler här )
- Nr 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nr 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Nr 3: KOMMER SNART
- Nr 2: KOMMER SNART
- Nr 1: KOMMER SNART
Sekelskiftet var en elektrifierande tid för damtennis. Venus, Serena, Steffi, Hingis, Capriati, Kournikova: De var bland de krigande stjärnorna som gick över från sportsidorna till kändissidorna – och omslaget till Tid tidningen – när de kämpade med varsin tand och spik om spelets stora titlar.
Ingen match på den tiden var hårdare än finalen 2001 i det som då kallades Ericsson Open. Det var en särskilt varm och fuktig dag, även för Key Biscayne, och den innehöll de två bästa spelarna den säsongen, Venus Williams, då 20, och Jennifer Capriati, som precis hade fyllt 25.
Dessa två amerikaner skulle dela de fyra Grand Slams 2001. När de möttes i Miami hade Capriati precis vunnit sin efterlängtade första major-titel, vid Australian Open, och hon skulle följa upp den med ytterligare en, på Roland Garros, tre månader senare. Men Venus skulle komma starkt under årets andra halvlek och vinna Wimbledon och US Open. De skulle byta nummer 1-rankingen fram och tillbaka mer mycket av nästa säsong.
Jennifer Capriati och Venus Williams var på en annan nivå 2001.
© Getty bilder
Denna turnering kom också bara en vecka efter att Venus hade dragit sig ur sin semifinal mot sin syster Serena på Indian Wells. Den efterföljande kontroversen virvlade runt systrarna när de reste till Miami. Capriati slog Serena i kvartsfinalen på Key Biscayne, medan Venus slog ut toppseeden Martina Hingis i semin.
I finalen kämpade Venus och Capriati med varandra och värmen. Tennisen, kanske inte överraskande, var inte orörd; Venus gjorde 71 fel.
'Det var så varmt att det tog mycket ur oss båda', sa Venus. 'Om det hade varit en svalare dag hade det förmodligen varit mycket lättare att gå ut och springa, springa, springa.'
Jag trodde att jag hade det, det var bara riktigt, riktigt nära, sa hon. 'De där matchpoängen gick inte min väg.
Trots förhållandena vissnade ingen av spelarna eller gav en konkurrenskraftig tum. Capriati vann det första setet med en stadig baslinjeattack; Venus, som rusade i nätet och volleyade effektivt, gav tillbaka tjänsten i den andra. I den tredje såg dock hennes comeback ut som att den skulle missa, eftersom Capriati nådde matchpoäng åtta gånger i två olika matcher. På en av dem höjde Capriati sina armar när hennes backhand såg ut att gå för en titelvinnare, bara för att höra den ropade.
'Jag trodde att jag hade det, det var bara riktigt, riktigt nära,' sa hon. 'De där matchpoängen gick inte min väg.'
I det avgörande tiebreaket var det Venus tur att nå flera matchpoäng, och Capriatis tur att rädda dem – tre av dem i alla fall, innan hennes forehand hittade nätet på den fjärde. Venus hade sin andra, och hittills sista, titel i Miami.
'Jag fortsatte bara att komma tillbaka i det på ett eller annat sätt,' sa Venus efteråt. – Jag kände inte att jag skulle förlora. När jag stod inför matchpoängen fortsatte jag bara att säga till mig själv det rätta att göra.”
