Monica Seles i sin storhetstid
om tennisspel
30 april 1993 - dagen gav några av de mest fruktansvärda scenerna på en tennisbana som man någonsin kunde föreställa sig!
Monica Seles, då hon var som bäst, spelade Magdalena Maleeva i kvartsfinalen i Hamburg Open. Under en paus mellan matcherna sprang en man vid namn Gunter Parche, en besatt fan av Steffi Graf, från mitten av publiken och knivhögg Seles på hennes rygg mellan axelbladen.
Medan Seles kände en skarp smärta skjuta upp i ryggen tog det ett tag innan hon insåg vad som egentligen hade hänt henne. Åskådarna slog till mot gärningsmannen och inom några minuter drog säkerhetsvakterna iväg honom från banan. Medan turneringens tjänstemän och läkare skötte Seles, snyftade Maleeva av misstro!
Det visade sig senare att mannen som knivhögg Seles hade 'psykologiska problem'. Mannen berättade för domstolen att han kände ånger och inte hade för avsikt att döda Seles. Han ville bara skada henne så att hon inte skulle spela de kommande två veckorna. Därför lade domstolen, med hänvisning till hans psykiska obalans och ånger, honom inte bakom galler och gav honom bara två års avstängning.
På denna mycket ödesdigra dag stannade Seles gyllene karriär plötsligt och slipade.
Hennes typiska grymtande, att ta bollen på uppgång och aldrig säga att attityden hade drivit henne till toppen av rankingen. Hennes varumärke med dubbelfistade markslag från båda flankerna var genomträngande och korrekta. I en öm ålder av 16 år besegrade Seles dåvarande världens första Steffi Graf för att vinna sin första Grand Slam på French Open.
Från och med då såg hon aldrig tillbaka eftersom hon vann åtta Grand Slam -titlar på kort tid på tre år innan denna hemska incident. Hon har rekordet för det största antalet Grand Slams som vann som tonåring.
Med sin uppgång i damtennis 1990 störtade Seles Graf vid fler tillfällen än onc och stämplade hennes auktoritet. Den enda Grand Slam som Seles aldrig lyckades vinna var Wimbledon. Hon nådde Wimbledon -finalen 1992, men förlorade mot Graf i raka set. Den matchen kommer att etsas i minnet av alla tennisfans eftersom den såg Seles spela med 'dämpade grymtande'. Många spelare och åskådare hade klagat på att hennes grymtande var bullriga, distraherande och irriterande.
Livet efter knivhuggningen
Seles återvände inte till kretsen på nästan två år sedan händelsen. Hon störtade i depression eftersom hon ständigt skulle vara rädd och lämnade sällan sitt hem. Det som ökade hennes elände var smärtan och ångesten hon upplevde på grund av att hennes gärningsmann inte satt i fängelse.
Hennes frånvaro från sporten i bra två år gav ett nytt liv åt Grafs karriär när tysken fortsatte att dominera damtennis under de kommande sex åren. Graf vann 22 Grand Slams och har fortfarande rekord för de flesta Grand Slam -titlar som vunnits av en kvinnlig spelare i Open Era.
Seles gjorde comeback 1995 och förlorade mot Graf i finalen i US Open. Hon vann sin nionde och sista Grand Slam vid Australian Open 1996 där hon besegrade Tysklands Anke Huber.
2003 fick hon en fotskada och efter det kunde hon inte återvända till kretsen. Så småningom 2009 meddelade Monica Seles att hon skulle gå i pension.
Seles lade till henne förstör en OS -medalj vid OS i Sydney 2000 och hjälpte också USA att vinna på Fed Cup i tre år. Hade hon inte utsatts för den mardrömmen hade hon förmodligen vunnit många fler Grand Slams och blivit den största genom tiderna!
Det är synd att för en spelare av hennes kaliber reducerades hennes karriär till att diskuteras med ifs och buts.
