Vår panel förutspår en spännande Sunshine Swing, som först ser vem som kan kickstarta sin säsong med starka resultat i BNP Paribas Open och Miami Open.
Med Sunshine Swing på väg att dra igång – 2024 års BNP Paribas Open-dragning kommer att avslöjas måndagen den 4 mars – våra skribenter och redaktörer tar itu med de viktigaste frågorna på väg mot Indian Wells och Miami.
Först ut: Vilken spelare har mest att bevisa i mars?
tendonitis stag för armbåge
STEVE TIGNOR : För ett år sedan, när Elena Rybakina slog Iga Swiatek och Aryna Sabalenka rygg mot rygg för att vinna Indian Wells, bekräftade hon att hon var en del av WTA:s övre nivå – dess nya Big 3. Sedan dess har Rybakina visat blixtar av samma briljans, men också blixtar av inkonsekvens och fysisk bräcklighet. Medan Swiatek och Sabalenka har vunnit ytterligare en Slam under det senaste året, har Rybakina inte nått en stor semifinal. Hennes spel är inte på nedgång; hon har redan vunnit två titlar och nått en final 2024. Men kan hon fortfarande få det att fungera under en tvåveckorstävling, mot topptävlingar?
MATT FITZGERALD : Jessica Pegula hade inte den januari eller februari hon tänkt sig. En virussjukdom tvingade henne att dra sig ur semifinalen i Adelaide och en andra omgång ur Aussie Open följde snart. En splittring från den mångårige tränaren David Witt kom därefter, tillsammans med en frånvaro från Mellanösternsvingen för att vårda en nackskada. Årets Sunshine Double är en perfekt tid för världens nummer 5 att återhämta sig som den pålitliga konkurrenten som vi alla har blivit vana vid att se vid stora evenemang. Hon vann Guadalajara 2022 och Montréal 2023, men att vinna Indian Wells eller Miami skulle marknadsmässigt överträffa något av dessa resultat.
Står Carlos Alcaraz vid ett vägskäl i karriären?
© Getty Images,
bästa erbjudandena på tennisskor
STEPHANIE LIVAUDAIS : Det är mycket på gång Carlos Alcaraz efter att han led ett kvartsfinalförlust i Australian Open och back-to-back tidiga utgångar under Golden Swing. 20-åringen har sökt en statement-vinst sedan förra året, då han tog den sista av sina sex titlar 2023 i Wimbledon för sin andra Grand Slam-seger. Nu med ett mål på ryggen har Alcaraz kämpat för att skaka av sig både utmanare och skador, och den försvarande mästaren kommer att anlända till Indian Wells under ett skademoln efter att ha vridit fotleden i Rio de Janeiro.
DAVID KANE: Zheng Qinwen har redan kommit inom två set efter att ha vunnit en major-titel i Australian Open, men 'Queenwen' lämnade inte Melbourne med en krona. Istället bar Li Nas uppenbara arvtagare en ny uppsättning förväntningar in i Mellanöstern, där hon spelade respektabel om än omärklig tennis i Doha och Dubai. Med fyra veckor av hard-court-tennis kvar innan sommaren, kunde 21-åringen stärka topp 10-rankingen hon tjänade i januari genom att bryta ny mark i Indian Wells eller Miami – efter att aldrig ha gått förbi den fjärde omgången vid något av evenemangen.
ED MCGROGAN : Jessica Pegula gjorde ett tränarbyte omedelbart efter en oförglömlig australisk sving. Trots två år som en topp 5 stöttepelare svarar den nu 30-åriga fortfarande på frågor om huruvida hon kan komma över den ökända puckeln. Hon kommer utan tvekan att vara motiverad, och hon har poäng i fjärde omgången och semifinalen att försvara. Båda turneringstroféerna skulle vara den största fångsten i hennes karriär.
Zheng Qinwen kommer att sikta på att backa upp sin körning till Australian Open-finalen i Nordamerika.
© 2024 Robert Prange
storlek på tennisracket för barn
LIYA DAVIDOV: Ända sedan han blev den topprankade amerikanska spelaren på ATP-touren, Taylor Fritz har inte presterat efter bästa förmåga. Pressen är ofta uppenbar när han spelar, eftersom han hänger på med sina kära liv till en topp 10-ranking istället för att tävla som om han hör hemma där. Ändå kan en stabil avslutning på Australian Open och en sjunde karriärtitel i Delray ställa honom till godo för Indian Wells, en titel han vann redan 2022.
JOEL SKRIVARE : Carlos Alcaraz vann Miami ’22 och Indian Wells ’23. Men Alcaraz har inte vunnit en turnering sedan Wimbledon. Alcaraz ansträngningar förra månaden vid två sydamerikanska grusbanor var frustrerande. I Buenos Aires drabbades han av en mild upprördhet mot nr 21 Nicolas Jarry. Nästa vecka, i Rio de Janeiro, rullade Alcaraz på fotleden och tvingades dra sig ur. Efter att ha gjort stora uttalanden under var och en av de två senaste Sunshine Swings och sedan gått vidare till att vinna majors, vad kommer Alcaraz att ge i år? Kan hans ansträngningar under Indian Wells och Miami hjälpa Alcaraz att fortsätta driva på det ännu mer? Eller kommer han att stå kvar vid ett vägskäl i karriären?
JON LEVEY: Det börjar bli en vanlig refräng, men Stefanos Tsitsipas skulle verkligen behöva ett djupt löp i en eller båda av dessa turneringar. Han har inte haft någon större framgång vid något av evenemangen under sin karriär, och nu skulle det vara ett bra tillfälle att börja. Greken har tappat ur topp 10 för första gången på nästan fem år och kämpar för att få ihop konsekventa resultat. Det är för tidigt och han är för begåvad för att undra om han har passerat sitt 'bästa'-datum, men Tsitsipas behöver några kvalitetsvinster för att verka relevant igen.
PETE BODO : Jessica Pegula , rankad som nr. 5, hade en stark avslutning 2023 och sammanställde en vinstserie på nio matcher som gav titeln i Seoul och tvåan i Cancun vid WTA-finalerna. Men hon har fått en ojämn start i år, med bara fyra segrar i tre tävlingar (inklusive United Cup). Hon kommer att försöka rätta till sitt skepp den här veckan vid WTA 500 i San Diego, en turnering som präglats av tillbakadragandet av fyra solida spelare ledda av den försvarande franska öppna finalisten Karolina Muchova.
