I Montreal kommer Andrey Rublev att möta den oseedade Alexei Popyrin, medan i Toronto kommer Jessica Pegula att söka sin andra raka Kanada-titel mot Amanda Anisimova.
Jessica Pegula vs. Amanda Anisimova
'Jag är ganska förvånad över hur bra jag har kunnat göra det hittills,' sa Amanda Anisimova om sin vecka i Toronto på söndagen.
Hon är säkert inte den enda som känner så. Att säga att hennes prestation har varit oväntad skulle vara en underdrift. New Jersey-infödingen har aldrig vunnit en titel och hade aldrig gjort en WTA 1000-final innan idag. Hon tog en nio månader lång paus för mental hälsa från sporten 2023, och hon rankades 132:a för att starta veckan.
armstöd för tennisarmbåge
Men efter en hit-and-miss första sju månaderna 2024, började Anisimova, en före detta semifinalist i Roland Garros, äntligen få lite draghjälp vid Mubadala Citi DC Open tidigare denna månad. Hon tog sig till kvartsfinal där, och den här veckan exploderade hon och slog av fyra topp 10-frö – Daria Kasatkina, Aryna Sabalenka, Anna Kalinskaya (i pensionär) och Emma Navarro i en semifinal med tre set på söndagen.
Anisimova har slagit ut fyra spelare rankade i topp 20 för att nå Toronto-finalen.
© Getty bilder
'Detta är en enorm prestation för mig, och något jag har jobbat riktigt hårt mot,' sa Anisimova, som verkar njuta av tuffa tävlingar för första gången på flera år. 'Jag är fortfarande sugen på mer.'
Kan hon få en till, och sin tredje WTA-titel på vilken nivå som helst? Hon måste göra det mot en landsman, och den högsta seed hon har spelat hittills, nr 3 Jessica Pegula, som också är titelförsvarare.
Pegula och Anisimova – som förresten fortfarande bara är 22 – har spelat en gång, tidigare i år på lera i Charleston, och Pegula vann i ett tiebreak i tredje set. Hon har också haft det mer framgångsrika 2024, vunnit en titel i Berlin och nått tre andra semifinaler, med ett nytt tränarteam. Buffalo-infödingen gillar det uppenbarligen i norr; hon har vunnit 16 av 18 i Kanada.
En fascinerande final väntar i Toronto. 👀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12 augusti 2024
Vem tar 🏆? #TCLive pic.twitter.com/yQeoh6gobo
Båda kvinnorna är hårdhänta i hjärtat, men de närmar sig ytan på motsatta sätt. På måndag kommer Anisimova att vara puncher, och Pegula mot-puncher, och det är precis så båda kommer att vilja ha det. På 5-fots-11 måste Anisimova vara offensiv, och hon har några av de lättaste krafterna och renaste bollträffarna i dam- och möjligen herrspel. Men Pegula trivs vanligtvis mot den typen av takt. Hon har inga problem med att ta till sig och styra om det.
Matchen kommer att vara på Anisimovas racket, och förmodligen i hennes tankar också. Hon har inte alltid hanterat dessa tuffa tävlingar väl tidigare; hur kommer hon att hantera dem i sin första 1000-final? Jag tar den stadigare och mer erfarna Pegula för att vinna det här loppet till slut. Vinnare: Pegula
Scenen utspelar sig i Montreal. 🎭 #OBN24 pic.twitter.com/WYj6dubOKT
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12 augusti 2024
Andrey Rublev vs. Alexei Popyrin
Att hoppa över OS är ett stort beslut för alla idrottare, men det kan ha lönat sig, åtminstone på kort sikt, för Andrey Rublev.
'Tanken var att vara mer redo för Kanada', sa ryssen på söndagen. 'Så om jag är i finalen betyder det att vi gjorde det riktigt bra.'
hur man spelar tennis bättre
Rublev är verkligen i finalen i Montreal, efter en vecka då han tog ut toppseeden, Jannik Sinner, i en kvartsfinal i tre set och inte tappade ett set i någon annan match. Hans prestation markerar ännu en plötslig uppgång under en säsong som har svängt vilt från briljant till förödande. År 2024 har Rublev vunnit en Masters 1000-titel i Madrid och tagit sig till kvartsfinal i Australian Open, men han har också hamnat i en semifinal och drabbats av en härdsmälta under ett nederlag i första omgången i Wimbledon. Nu har han en chans att vinna sin första 1000-titel på hårda banor.
En bwehtastisk prestation 🫡 @AndreyRublev97 besegrar Matteo Arnaldi med 6-4, 6-2 för att nå Championship. #OBN24 pic.twitter.com/I8A6FxNxFX
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12 augusti 2024
Men om något hade hans motståndares seger till den här finalen varit mer imponerande. Den 25-årige, 62:a rankade Popyrin har besegrat nr 11 Ben Shelton, nr 7 Grigor Dimitrov, nr 4 Hubert Hurkacz och en i form Sebastian Korda för att nå sin första 1000-final. I den sista matchen vann han till och med en poäng med ett brutet snöre.
Popyrins uppgång till denna punkt har varit långsam och inte alltid så stadig. En lång och gänglig 6-fot-5, med en dödlig serve och forehand, verkar han vara byggd för dagens serve-plus-one-spel. Men även om han har två titlar och har rankats bland de 40 bästa, har Popyrin inte haft den ihållande framgång som hans adopterade Australien hoppades att se från honom. Tills kanske nu. Med före detta spelaren Xavier Malisse i sin tränarbox har han börjat, preliminärt, att hålla sitt fysiska löfte. Ett tecken på hans förbättring inför den här veckan var hans 6-4, 6-4 vinst över Rublev i Monte Carlo i våras.
Popyrin är liksom Anisimova ett överraskningspaket i måndagens final.
© ©Icon Sportswire (en division av XML Team Solutions) Med ensamrätt
Kan Popyrin upprepa den bedriften i sin första final av denna storleksordning, mot en kille som har vunnit tre titlar på 1 000 nivåer? Som vi har sett den här veckan har Aussie vapnen för att göra det, och efter en rad nära segrar kan han ha mentaliteten också. Men jag tar Rublev, som har eldkraften från hörn till hörn för att få den högre Popyrin på flykt, och som inte har spenderat lika mycket tid på banan, för att avsluta jobbet. Vinnare: Rublev
