Vad är poängen med att ha ett rigoröst antidopningsprogram, om så många människor helt enkelt vägrar att acceptera resultatet?
Jag känner Simona. Jag tror aldrig att hon dopat sig medvetet. Denna avstängning gäller en oskyldig person. Sorana Cirstea, nummer 26 i världen, i en brett spridd intervju med Sport Romania, om den fyraåriga avstängningen som utfärdades till hennes vän och landsman, Simona Halep
Halep är en av de mest älskade WTA-stjärnorna det senaste decenniet. Det kan bero på att den 31-årige före detta nummer 1 vid 5'6' använde list, mod och en fantastisk uppsättning hjul för att övervinna fler imponerande rivaler. Det kan bero på hur Halep studsade tillbaka från hjärtskärande förluster i tre Grand Slam-finaler innan hon vann sina nästa två.
Oavsett orsakerna blev Halep en spelare som verkade njuta av hemmaplansfördelar på vilken plan som helst. Varhelst hon dök upp, så hördes sången 'över hela världen: 'Si-mo-na, Si-mo-na, Si-mo-na. . .”
Allt detta gör det lättare att förstå den position som Cirstea intagit, tillsammans med många andra (inklusive medspelare). Men sättet som denna otäcka saga utspelar sig kan få dig att undra: 'Vad är poängen med att ha ett rigoröst antidopningsprogram, om så många människor helt enkelt vägrar att acceptera resultatet?'
Detta är inte strikt en Simona Halep-fråga. Detta är ett återkommande tema när doping orsakar en idrottares fall från nåd.
© 2022 Robert Prange
Enligt väktare tidningen, International Tennis Integrity Agencys utredning i Haleps brott mot dopingreglerna genererade omkring 8 000 sidor med bevis. Den slutliga domen omfattade 126 sidor. Några som samlade sig till Haleps sak klagade över att processen tog för lång tid, men även det mest bokstavstrogna fansen ser säkert ironin i påståendet att en utredning på något sätt var 'för grundlig'.
Detta är inte strikt en Simona Halep-fråga. Detta är ett återkommande tema när doping orsakar en idrottares fall från nåd. Chocken och besvikelsen kan vara överväldigande, och det kan utlösa anfall av magiskt tänkande. Kritik mot processen som leder till avstängning kan också framstå som giltig på grund av en överklagandeprocess som mycket ofta resulterar i ett reducerat straff. Detta kan göra att domen i dopningsärenden ser mindre ut som ett sätt att straffa fuskare än en förhandling i trafikrätt för att få en hastighetsböter reducerad till ett mindre brott.
Halep har redan sagt att hon överklagar domen till idrottsdomstolen.
ess vadderat armbågsstöd
Det är inte första gången som en högprofilsupphängning har utspelat sig på det sätt som denna utvecklas. Tänk på att i hela antidopinghistorien har dyrbara få idrottare klarat av sin överträdelse och tyst accepterat sitt straff. När Serbiens Viktor Troicki misslyckades med att ge ett blodprov vid Monte Carlo Masters 1000 2013, ådrog sig han en 18-månaders avstängning (reducerad vid överklagande till 12 månader). Troicki protesterade mot sin oskuld och klagade över att han 'behandlades som en brottsling'. Hans Davis Cup-lagkamrat Novak Djokovic förklarade Troickis otvetydiga oskuld och fördömde antidopningsprocedurerna som 'löjliga'. Men ingen bestred att Troicki inte producerade det krävda testet.
I ett fall som har intressanta likheter med Haleps testade Maria Sharapova 2016 positivt för att ha använt ett förbjudet ämne, meldonium. Hon sa att hon inte visste att drogen, som hon påstås ha använt på grund av en familjehistoria med hjärtproblem, hade förts upp på den förbjudna listan. Men precis som Halep var Sharapova och/eller hennes team väl medvetna om kravet att rapportera användningen av någon medicin eller tillägg till dopingkontrollanter. Ingen av spelarna kunde förklara varför hon inte gjorde det.
Som alltid öppnar förnekandet av skuld en Pandoras ask och frågor kommer flygande. Detta genererar mycket distraherande rök och vitt brus, vilket avleder vår uppmärksamhet från den verkliga kostnaden för fusk – sportens trovärdighet. Serena Williams satte fingret på avgiften när hon skrev på X, tidigare Twitter, '8 är ett bättre nummer.'
Den kryptiska referensen var tydlig. Halep besegrade Williams, en sjufaldig Wimbledon-mästare, i finalen av turneringen 2019. Cirstea slog tillbaka för Haleps räkning och karakteriserade Williams som 'arrogant', vilket egentligen inte hade så mycket att göra med domen mot Halep, men förvisso distraherade många från hennes bekymmer.
Serena, skuggans drottning? 🍵
— TENNIS (@Tennis) 12 september 2023
Inte långt efter att Simona Halep drabbades av ett fyraårigt dopningsavstängning på tisdagen, @serenawilliams postade detta:
'8 är ett bättre nummer.'
Williams äger sju Wimbledon-singeltitlar och besegrades av Halep i 2019 års final på SW19...
Om det har kommit något positivt av allt detta kan det vara att anpassningen 2013 av det ”biologiska passet” som ett sätt för dopningsmyndigheter att övervaka ovanlig metabol aktivitet är ett utmärkt verktyg. Det verkar ha spelat en viktig roll för att fastställa att Halep hade alldeles för mycket av det förbjudna ämnet, roxadustat, i kroppen för att stödja påståendet att det kom in i hennes system genom det 'förorenade' tillskottet som hon tog men förbryllande nog inte rapporterade .
Inte så rigorös vetenskap och bevis, ens 8 000 sidor värda, gör stor skillnad för vissa. Antidopningsinsatsen har återigen insvepts i en massa av förnekelser, rationaliseringar och tvetydigheter. På något sätt har vi hamnat där utredningar brukar börja, inte där de slutar.
Det är inte så det ska fungera.
