Rafael Nadal vid French Open 2020
Det påstod Reilly Opelka nyligen Rafael nadal har varit hans favoritspelare sedan barndomen och att han anser att spanjoren är den 'största'. Opelka avslöjade vidare att Nadal brukade vara hans inspiration när han spelade dress-up på Halloween tidigare.
Reilly Opelka och Rafael Nadal deltar för närvarande vid Citi Open 2021 i Washington 2021. I skrivande stund är båda spelarna inne i den tredje omgången, efter att ha vunnit sina respektive matcher i andra omgången på onsdagen.
hur man spelar professionell tennis
Opelka, å sin sida, besegrade Daniel Elahi Galan i hans andra omgångstrid på onsdagen. Under sin presskonferens efter matchen undersöktes den storserande amerikanen om hans semifinalmöte i Italian Open mot Rafael Nadal, som ägde rum i maj.
Rafael Nadal besegrade Reilly Opelka med 6-4, 6-4 i den matchen, och amerikanen erkände på onsdagen att det inte var något mer han kunde ha gjort mot kungen av leran på sin favorityta.
'Med min spelstil var det tyvärr inte mycket att göra' Sa Reilly Opelka . 'Det enkla faktumet att möta Rafa var redan stort, han är störst och spelade på hans plan.'
Reilly Opelka fortsatte med att beskriva hur han skulle klä ut sig till sin idol på Halloween när han var yngre. 23-åringen hävdade vidare att han ville slå Rafael Nadal i Rom, innan han upprepade sin 'respekt' gentemot den 20-gånger Major-mästaren.
hur man väljer storlek på tennisracket
'Han var alltid min favoritspelare när jag växte upp, jag klädde mig som honom för Halloween två gånger, så att möta en legend som honom är otroligt', tillade Opelka. 'Jag ville gå ut och vinna, men det var mycket respekt jag känner för honom, jag tror att det händer oss alla.'
Rafael Nadal var min favoritspelare och kommer alltid att vara: Reilly Opelka
Rafael Nadal efter att ha slagit Reilly Opelka på Italian Open
Även om Reilly Opelka erkände att han 'avgudade' Rafael Nadal, betonade han att han inte längre beter sig som en fanboy runt spanjoren. Enligt Opelka är det absolut nödvändigt för en spelare att hantera matcher mot sina favoriter professionellt - som han tror att han gjorde mot Nadal under deras Italian Open -möte.
'Vi har vuxit upp och avgudade dessa spelare (men) jag berättar inte längre om att be honom om en selfie i slutet av matchen,' sa Opelka. ”Vi måste dra en gräns i dessa frågor. Jag har den största respekten för Rafa, han är störst, han var min favoritspelare och kommer alltid att vara det, men den dag vi spelade kom jag in på banan och försökte slå honom.
Medan Reilly Opelka möter John Millman i tredje omgången på torsdag, Rafael Nadal tävlar mot Lloyd Harris i ett försök att nå Washington -kvarteren.
berättelsen om sena kvällsavsnitt
