Rafael Nadal med French Open -pokalen 2020
Tidigare värld nr 5 Kevin Anderson pratade nyligen om hur spelare som Rafael Nadal och Pete Sampras har motiverat honom när han har utvecklats genom sin karriär.
Vid 34 är Anderson i samma ålder som Rafael Nadal. Men sydafrikanen blev professionell 2007, hela sex år efter Nadal.
I en podcast med MatchPoint Canada hävdade Anderson att han var inspirerad av Rafael Nadal när han sprang till scenen som tonåring, men har nu anpassat sig till att se honom som en konkurrent.
”Rafael Nadal har varit någon som har motiverat mig att fortsätta jobba hårt. Han hade fantastiska framgångar 16/17 och jag blev proffs några år senare. Det är lite av en justering för mig att gå från att se honom till att vara en konkurrent. Han har varit en ganska framstående spelare, inte bara i vår generation. Men han kommer att bli en av de bästa i sportens historia, säger Anderson.
Anderson utsåg den 14 -faldiga Grand Slam -vinnaren Pete Sampras till en av hans idoler när han växte upp, samtidigt som han uppgav att han tyckte också om att se en annan spanjor - Juan Carlos Ferrero - spela.
NY POD
Tvåfaldig grand slam-finalist@KAndersonATPansluter oss till veckans avsnitt av@MatchPointCANför att diskutera en imponerande visning på Vienna Open, kämpa med skador, bli pappa och mycket mer!
Lyssna: https://t.co/2lX9y5DydV @Tennis @TennisCanada pic.twitter.com/7ZJgyd1QO8
- Match Point Canada (@MatchPointCAN)10 november 2020
US Open -finalen mot Rafael Nadal och Wimbledon -finalen mot Novak Djokovic var mycket speciella: Kevin Anderson
På podden ombads Anderson välja de bästa stunderna i sin karriär. Som svar nämnde sydafrikanen först de två Grand Slam -finalerna som han nådde, i vilka båda han mötte en medlem av Big 3.
Anderson gjorde US Open -finalen 2017 där han förlorade mot Rafael Nadal och Wimbledon -finalen 2018 - där han föll till Novak Djokovic.
Kevin Anderson och Rafael Nadal vid US Open 2017
Men 34-åringen erkände att om han tvingades välja ett specifikt minne, skulle han välja antingen sin seger över Roger Federer på Wimbledon 2018 eller maraton mot John Isner (vid samma turnering).
- Slamfinalerna var väldigt speciella. Men om jag blev pressad att välja en specifik match skulle det vara på Wimbledon - antingen att slå Roger Federer i Wimbledon eller att den riktigt långa matchen mot John Isner i semifinalen var ett ganska bra minne för mig, säger Anderson.
'Jag var tvungen att fortsätta säga till mig själv att idag skulle bli min dag'
- BBC Tennis (@bbctennis)11 juli 2018
Kevin Anderson om att slå försvarsmästaren Roger Federer#bbc tennis #wimbledon pic.twitter.com/YcZAoWCGJA
Anderson, som också är president för ATP Player Council, uttryckte sin spänning inför tennisns framtid - särskilt när Dominic Thiem vann US Open och flera andra ungdomar som utmanade om de stora titlarna.
'Den nya generationen kommer fram och etablerar sig verkligen. Vi såg Dominic Thiem slå igenom på US Open. Han är yngre, men jag skulle inte säga att han är en ung spelare. Men det finns en spännande grupp yngre spelare. Det finns en ganska intressant balans nu mellan den unga gruppen av spelare och de som har varit på turnén i ett antal år, säger Anderson.
Anderson är nu rankad som nummer 79 i världen och genomgick en knäoperation förra sommaren - vilket krävde ytterligare ett ingrepp i början av 2020 också.
Efter att ha lagt in ett 10-10-rekord på ATP-turnén den här säsongen, planerar sydafrikaner att spela ett fullständigt schema 2021.
