Rafael Nadal efter att ha vunnit French Open -titeln 2020
Rafael Nadal fick förra veckan ett rekord på 13: e French Open -titeln efter att ha besegrat Novak Djokovic i finalen. Spanjoren gick hela turneringen utan att tappa ett enda set, vilket gör det till rekord fjärde gången han har gjort det på Roland Garros.
Med tanke på Nadals kvalitet och meritrekord på lera kan hans triumf vid French Open 2020 inte verka som en extraordinär bedrift vid första anblicken. Men i verkligheten var 34-åringens löptur i år långt ifrån normalt.
Rafael Nadal stod inför de mest ogynnsamma förhållanden man kan tänka sig i Paris med tanke på att turneringen hölls i september-oktober snarare än den vanliga maj-juni. Det kalla höstvädret, tillsammans med de nya bollarna som debuterade vid turneringen i år, verkade vara utformat för att trubba alla Nadals lerkursstyrkor.
Många experter trodde att Mallorcanen skulle påverkas starkt av dessa förhållanden, med några till och med tippa Novak Djokovic som titelns favorit. Men Rafael Nadal bevisade att alla tvivlare hade fel med förmodligen hans finaste lerkursprestation i finalen.
I det sammanhanget hyllade Mats Wilander nyligen särskilt beröm för Rafael Nadals magnifika bragd på Roland Garros 2020. I ett tal till L'Equipe hävdade den trefaldiga French Open-mästaren att Nadal inte längre kan borstas som en lerjobbare med tanke på hur han segrade i icke-lerbanaliknande förhållanden i år.
ATP: Mats Wilander: 'Vi tenderar att förringa Rafael Nadal!'#RG20 #RolandGarros #Wilander #Nadal #Rafael https://t.co/delW12IeEf
- TennisActu (@TennisActu)17 oktober 2020
Människor förringar ibland Rafael Nadals ställning i GOAT -debatten: Mats Wilander
Rafael Nadal har vunnit 20 Grand Slam -titlar totalt, varav 13 har kommit till Roland Garros. Denna snedvridning mot en turnering har ibland ställt frågor om Nadals mångsidighet och om hans förmåga att dominera utanför de höga studsande förhållanden som han brukar trivas i.
'I den berömda GOAT -debatten förringar vissa människor ibland Nadals ställning på grund av hans övervägande på lera, sa Wilander.
Men i år vid French Open var förutsättningarna avgjort inte till Rafael Nadals fördel. Solen och värmen som vanligtvis förstärker effekten av Nadals toppsnurrstunga markslag var helt frånvarande, och istället var luften runt domstolen Philippe Chatrier fuktig och tung - vilket reducerade bollens studs från banan.
Rafael Nadal firar efter att ha besegrat Novak Djokovic
Bollen höll betydligt lägre under hela turneringen, något som Novak Djokovic också klagade över. Skillnaden var ännu mer påtaglig för Nadal under de sena kvällssessionerna eller med ett stängt tak, eftersom de båda är faktorer som ökar luftfuktigheten.
Men Rafael Nadal kämpade förbi alla dessa motgångar för att knyta Roger Federers rekordantal på 20 Slams på blåsigt sätt. Mats Wilander tror att Mallorcanen har förstärkt sitt anspråk på att bli kallad GETEN genom att få sin 13: e titel i Paris under sådana skadliga förhållanden.
Men genom att vinna under dessa förhållanden i år, med lera så tung skickade han ett starkt budskap, tillade Wilander. 'Han sa:' Hej killar, ni ser att jag inte behöver bollen för att studsa så högt. Jag behöver inte 30 grader, jag behöver bara en tennisbana för att vinna en Grand Slam.
