Lorenzo Musetti
ATP-turnén reser till Parma, Italien den här veckan för ett av de sista evenemangen i anslutning till Roland Garros. Emilia-Romagna Open 2021, som börjar den 24 maj, kommer att rubriceras av kvicksilverfransmannen Benoit Paire och elektriska italienaren Lorenzo Sonego.
De bästa fröna får sällskap av begåvade NextGen -spelare Lorenzo Musetti, Sebastian Korda, Emil Ruusuvuori och Frances Tiafoe.
Emilia-Romagna Open är ett ATP 250-lerplansevenemang, med ett fält på 28 spelare och totala prispengar på 541 800 euro. Händelsen introducerades i kalendern efter att COVID-19-situationen i Frankrike tvingade årets Roland Garros att försenas med en vecka från den planerade starten.
Med huvuddraget att starta på måndag, här är en titt på hur evenemanget kan utvecklas:
Övre halvan: Sonego, Musetti på kollisionskurs
Lorenzo Sonego
Fröspelare: [1] Lorenzo Sonego, [4] Jan-Lennard Struff, [6] Tommy Paul, [8] Yoshihito Nishioka
Förväntad semifinal: Lorenzo Sonego mot Jan-Lennard Struff
Mörk häst: Tommy Paul
Analys : Vid den här tiden förra året var Lorenzo Sonego i funk, efter att ha förlorat 17 av sina 20 matcher inför French Open.
Han vände dock om sina förmögenheter med ett uppträdande i fjärde omgången på Roland Garros och följde upp det med en fantastisk upprörd värld nummer 1 Novak Djokovic på Vienna Open.
Sonego har sedan dess gått från styrka till styrka och njuter av en av de bästa säsongerna i sin karriär. Italienaren vann titeln i Cagliari och nådde de fyra sista i Rom förra veckan.
Värld nr 28 anländer till Parma i toppform och kommer att vara spelaren att slå. Efter att ha fått ett farväl i första omgången kommer Sonego att möta antingen Sebastian Korda eller tidigare världsnr 18 Andreas Seppi i en knepig öppningsmatch.
Saker och ting kommer då att bli tuffare för det bästa fröet, som kan möta landsmannen Lorenzo Musetti i kvartsfinalen.
Musetti tävlar för närvarande på Lyon Open, där han har slagit Felix Auger Aliassime, Sebastian Korda och Aljaz Bedene på väg för att säkra en semifinalmatch med Stefanos Tsitsipas. Musetti öppnar sin kampanj i Parma mot Gianluca Mager.
Jan-Lennard Struff rubricerar motsatt sida av Sonegos halva. Den hårt slagande tysken, som nådde sin första ATP-final för några veckor sedan i München, har en enkel öppning mot antingen wildcard Flavio Cobolli eller USA: s Marcos Giron.
älskar tennispoäng
Genom att gå efter seedningarna kan Struff möta Tommy Paul i åtta sista.
Nedre halvan: Kan Benoit Paire avsluta sin nedgång i Parma?
Benoit par
Fröspelare: [2] Benoit Paire, [3] Albert Ramos Vinolas, [5] Richard Gasquet, [7] Aljaz Bedene
Förväntad semifinal: Benoit Paire mot Albert Ramos Vinolas
Mörk häst: Frances Tiafoe
Analys: Benoit Paire har haft en omtumlande tid sedan starten av COVID-19-pandemin. Den flyktiga fransmannen, som testade positivt för viruset förra året, har ackumulerat ett 2–12 vinstförlustrekord hittills och har kämpat för att klara ”bubbellivet” på turnén.
Benoit Paire kan dock fortfarande vända på sin förmögenhet i Parma inför Roland Garros, där han har gjort den andra veckan två gånger i karriären. Paire kommer att öppna sin kampanj mot antingen ett kval eller Marbella -finalisten Jaume Munar.
Om han kommer igenom den matchen kan Benoit Paire möta Gilles Simon eller Richard Gasquet om en plats i semifinalen. Även om både Simon och Gasquet bästa år ligger bakom dem, kan de två fransmännen fortfarande göra livet svårt för sin landsmann.
2021 Estoril Open -vinnaren Albert Ramos Vinolas, som leder motsatt sida av Paires halvlek, kan ha en tuff uppgift på handen. Spanjoren kommer att möta antingen ett kval eller den begåvade Emil Ruusuvuori i andra omgången, innan ett potentiellt möte mot sjundefröade Aljaz Bedene, jokertecken Marco Cecchinato eller Frances Tiafoe.
Bedene, som är rankad 55: a i världen, har haft en respektabel säsong med fyra kvartsfinalspel. Han drar igång sin Parma -kampanj mot Salvatore Caruso, innan han antar Cecchinato eller Tiafoe, som båda är farliga kunder på lera.
Semifinalprognoser
Lorenzo Sonego mot Tommy Paul
Frances Tiafoe mot Benoit Paire
Förutspådd final
Lorenzo Sonego mot Frances Tiafoe
Förutspådd mästare
Lorenzo Sonego
