Rafael Nadal på Internationella BNL i Italien 2019
Rafael Nadal startade om sin säsong 2020 på Rome Masters i år, efter en sex månaders frånvaro på grund av COVID-19-pandemin. Och det är lätt att se varför han valde denna turnering för att göra sin återkomst; han har varit mästare i den italienska huvudstaden hela nio gånger.
Spanjoren har haft många minnesvärda segrar på Italian Open genom åren, mot alla sorters stora leråkare. När han talade till pressen i veckan påminde Nadal om sin anmärkningsvärda seger i finalen 2005, där han segrade över Guillermo Coria i fem uppsättningar för att vinna sin jungfrutitel på den historiska platsen.
'Super känslosam i femte' - Rafael Nadal om den otroliga avslutningen i finalen i Rom 2005
Rafael Nadal på Rome Masters 2005
Select Masters-turneringar hade bäst-av-fem-set-finaler i början av 2000-talet, och Italian Open var en av dem. Rafael Nadal talade mycket förtjust om sin första titel i Rom, som kom under bo5 -eran, och hävdade att den spelade en stor roll i att bygga upp hans självförtroende för den första kompletta lersvängen i karriären.
'Ja ... den finalen', sa den 19-gånger Grand Slam-mästaren. 'Det har varit oförglömligt.'
- Det var en av de bästa finalerna i min tenniskarriär. Ingen tvekan om det. Jag var supertrött innan så mycket och det var första året jag spelade hela grusbanasäsongen efter att ha haft framgångar i Monte Carlo och Barcelona, tillade Nadal.
Spanjoren, som bara var 18 år gammal, kom igenom i fem ansträngande set mot argentinaren Guillermo Coria för att vinna turneringen på sitt jungfruliga uppträdande där. Särskilt slutet på matchen, som nådde ett avgörande set tiebreak som slutade 8-6 till förmån för Rafael Nadal, var ett stort genombrott för southpaw.
- Kvaliteten på tennis hade varit enorm. Det var superkänslomässigt i femte. Det är en av matcherna som jag inte glömmer, säger Nadal.
Oförglömlig.
- ATP Tour (@atptour)19 september 2020
Vi pratade med@Rafael nadalnär han återupplevde DET 2005 Rom -finalen@InteBNLdItalia # IBI20 pic.twitter.com/uqIztndMqk
Efter 6–4, 3–6, 6–3, 4–6, 7–6 triumfen i Romfinalen vann spanjoren sin första Grand Slam -titel på French Open. Nadal besegrade då världens första Roger Federer i semifinalen på väg till pokalen och blev en av de yngsta Grand Slam -mästarna någonsin i herrspelet.
Rafael Nadal kommer att försöka replikera sin form 2005, precis som han gjorde förra året, där han vann både Rome Masters och French Open. Om han skulle slutföra bedriften i år skulle det dock vara extra speciellt.
Om spanjoren ska vinna French Open som han är favorit för, skulle det inte bara vara en rekordförlängande 13: e Roland Garros-titel, utan också en 20: e Grand Slam-titel-vilket skulle motsvara Roger Federers rekord genom tiderna.
