Tunisien samlade sig för att besegra världens nummer 3, 6-7 (5), 6-4, 6-1, i en semifinalmatch med Aryna Sabalenka på onsdagen.
Ons Jabeur litar på att hennes möjlighet att vinna sin första Grand Slam-titel i Wimbledon-finalen 2022 inte var hennes att ta. Den dagen samlade Elena Rybakina sig till slut för att vinna i tre set och gav tunisien ett plågsamt nederlag som inget hon någonsin upplevt.
'Jag tror på ödet. Det var inte meningen att det skulle vara det året”, sa hon till pressen på måndagen. 'Kanske större saker kommer efter den finalen. Kommer definitivt lära dig mycket av det.'
Är 2023 Jabeurs tid? Det såg till en början inte ut som ett rimligt scenario när Jabeur förlorade två av sina tre gräsplansmatcher inför The Championships, men hennes återkomst till All England Club har visat att de första intrycken kan vara vilseledande.
När Jabeur fick ytterligare en crack på Rybakina på Center Court, den här gången i kvartsfinalsteget, vände Jabeur på steken genom att slå ut sin rival för en seger med 6-7 (5), 6-4, 6-1. Jabeur producerade 14 fler vinnare än Rybakina och tre färre otvungna fel.
'Jag är väldigt nöjd med prestationen', sa Jabeur i sin intervju på domstolen. 'Mycket känslor där ute, speciellt att spela någon som tjänar riktigt bra. Det är frustrerande att återvända. Jag är glad att jag gjorde allt - skrek, blev arg och blev sedan lugn och fokuserad.
'Jag försökte slå varje skott.'
Jabeur, som kom efter en 6-0, 6-3 demolering av den tvåfaldiga mästarinnan Petra Kvitova, raderade ett tidigt underskott i paus för att så småningom sätta det första setet på hennes racket på 6-5. Efter att ha återhämtat sig från 15-40, anlände nr 6-seedet till inställningspunkten när världens nr 3 knäckte en lång backhand, men Rybakina gick tillbaka till det skottet upprepade gånger med stor effekt för att tvinga fram ett tie-break.
badminton redo position
Jabeur njuter av sin vinst efter att ha tagit åtta av de senaste nio matcherna.
västra tennisgrepp
© Getty bilder
Publiken bröt ut i skrattanfall när stolsdomaren Kader Nouni tillkännagav de förändrade poängen i början. Även om Jabeur räddade två setpoints på sin serve, stängde Rybakina setet med en T-serv, hennes motståndare kunde inte återvända till banan.
Båda spelarna missade en trio av brytpunktschanser i första halvlek av set två – Jabeur vid 1-0 och Rybakina vid 2-2. Med den regerande mästaren som tjänade för att undvika en avgörande, gjorde Jabeur sitt drag. En vinnare av en forehand i crosscourt gav henne 15-30, sedan öppnade en fantastisk backhandretur djupt upp i mitten upp för ytterligare ett forehandavslut. Det skulle inte finnas något bortkastat börvärde den här gången, eftersom Jabeurs backhandsretur uppför linjen var utom räckhåll.
Jabeur utökade sitt momentum till fem på varandra följande matcher och omvandlade en paus i kärleken till att bygga en 3-0-ledning i det sista setet. Knuffad till deuce avslutade Rybakina streaken för att komma på resultattavlan, men mötte sin match på baslinjen när hon pressade Jabeur till 15-40 i den efterföljande matchen. Jabeur slog en vinnare av en forehand på tvärbanan, jammade Rybakina med en djup backhand, fångade kanten av linjen med en forehand upp linjen och avslutade spelet med ett ess upp i T som fick mer krita att flyga upp.
På defensiven gjorde Jabeur anspråk på ett dubbelbrott genom att gå bakom Rybakina med en backhand upp på linjevinnaren. Hon stängde av segern när Rybakinas forehand tog nät, vilket gav kazakstan bara sin andra förlust på 17 matcher på gräsplansmajoren.
Aryna Sabalenka, som besegrade Madison Keys , 6-2, 6-4, väntar Jabeur på torsdag. Vitryskan kommer att ta sig upp till världsnummer 1 om hon når finalen.
'Jag såg att hon vann väldigt snabbt, vilket jag inte var nöjd med', skrattade Jabeur. 'Hon är en fantastisk spelare, väldigt snabb som Elena. Hon är någon som har spelat fantastiskt i år.'
