Novak Djokovic har en betydande ledning över 20-åringen som går in i det senaste ATP Masters 1000-evenemanget.
När Carlos Alcaraz förbereder sig för att göra sin Shanghai Rolex Masters-debut i helgen, har han ett mål att notera på hjärnan.
20-åringen är för närvarande rankad som nummer 2, men ligger bra bakom Novak Djokovic om topplatsen. Serbien leder med 2 830 poäng, även om Shanghai erbjuder Alcaraz en chans att minska sitt underläge med 1 000 poäng när Djokovic inte spelar evenemanget.
'Ärligt talat, de turneringar som jag redan har haft, jag tänker på nummer 1, kan tjäna nummer 1. För mig är det huvudmålet för just nu till slutet av säsongen,' sa Alcaraz på en presskonferens före turneringen.
'Låt oss se. Men även för att lära mig, kommer jag att säga från misslyckandena som jag förmodligen skulle kunna uppleva. Jag lär mig av det och lär mig hur jag kan bli bättre varje dag eller varje träning, det är det viktigaste för mig, men självklart är nummer 1 också i tankarna.”
Alcaraz blev den första spelaren att nå 60 vinster den här säsongen med sin uppvisning i Peking (61-8).
© Getty bilder
I sitt lopp om årets slut nr 1 med den 24-faldiga majorvinnaren, har Alcaraz 360 poäng kvar från sina resultat 2022 att försvara – en semifinal i Basel och kvartsfinal i Paris Masters. Djokovics drag är mer betydande med 2 600, framhävt med 1 500 från hans perfekta uppvisning vid förra årets ATP-finaler i Turin. Ytterligare 600 kommer från hans andraplats i Paris-Bercy och 500 kommer att falla från Astana.
Alcaraz kommer efter sitt första ATP-framträdande i Kina, där han nådde semifinalen i Peking. Toppseeden blev till sist utklassad av Jannik Sinner, som backade upp segern genom att besegra Daniil Medvedev för första gången på sju möten.
– Jag ser det lite, inte hela matchen. Jag blev inte alls förvånad, säger han. ”Jag känner till Janniks kapacitet. Jag vet hans nivå. Han är en av de bästa i världen just nu och han kan slå vem som helst. Jag är inte förvånad över finalen.
'Riktigt glad för hans skull, men ärligt talat så förväntar jag mig att han vinner, ärligt talat, eftersom nivån han spelade var otrolig.'
Alcaraz har nått semifinal eller bättre vid 12 av de 14 turneringar han har tävlat om den här säsongen. Han öppnar sin senaste kampanj mot Gregoire Barrere i andra omgången. Shanghais huvuddragning kommer att spelas över 12 dagar för första gången som en del av ATP:s kalenderomstruktureringsvision som började implementeras i år.
