En överraskande bekännelse följde en förbryllande prestanda av den fem gånger mästaren.
Titta: Botic Van de Zandschulp pratar Novak Djokovic upprörd vid 2025 Indian Wells
Vad var den största stunner av Novak Djokovics lördag i Indian Wells?
Det var först och främst hans tre-set förlust till 85: e rankade Botic Van de Zandschulp. Det kan låta som ett chockerande resultat för det avslappnade fan, men alla som följer Sport vecka till vecka visste att det var en möjlighet.
Djokovic spelade bara sin andra match sedan Australian Open. Vid sitt sista evenemang, i Doha, förlorade han sin öppningsmatch till Matteo Berrettini. Och Van de Zandschulp är en kvalitetsspelare som med segrar över Carlos Alcaraz och Rafael Nadal förra året har fått ett rykte som en jätte slayer. Han är bedrägligt snabbt för någon 6-fot-3, han spelar ett något liknande spel som Djokovics, och han är åtta år yngre.
hur man tittar på Thanksgiving Day-paraden
Det var knappast förvånande att Djokovic var rostig. Att han började långsamt. Att han missade färdighetsbilderna-halva-volleys, lobber, droppar-som inte alltid kommer tillbaka direkt. Att hans timing inte var skarp när han återvände. Att vinden, solen och övergången från praktikdomstolen till stadiondomstolen påverkade honom mer än de normalt skulle göra. Att han kan ha haft fysiska problem som förblev namngivna.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av tennis (@tennischannel)
Till och med det faktum att han andades hårt efter ett rally i den tredje uppsättningen var något förståelig, trots hans legendariska kondition. Och naturligtvis är de animerade diskussionerna med sitt team om vad han ska dricka på sidelinjen alla en del av Djokovic -teatern som vi har deltagit i två decennier nu. (Även om jag kommer att säga att synen av Djokovic med hans baseballmössa drog i sidled - för att blockera solen - var ny för mig.)
Visa det här inlägget på Instagram
'Jag beklagar nivån på tennis, med tanke på hur jag tränar i dag,' sa Djokovic. ”För att vara ärlig är skillnaden mellan centrumdomstolen och de andra domstolarna enorm. Boll studsar på centrumdomstolarna högre än några av de högsta lerdomstolarna.
stag för armbågstendonit
”Ja, kämpade bara mycket med det. Kunde inte hitta rytmen. ”
Men det fanns enskilda stunder och aspekter av matchen som var mer överraskande och om.
'Jag har ett par bra turneringar, men mestadels är det verkligen en utmaning. Det är en kamp för mig,' erkände Djokovic efter besegra.
© 2025 Getty Images
var man kan köpa bordtennisracket
Det var det faktum att han vände matchen i den andra uppsättningen, gav folkmassan en av sina traditionella krigs-kry första pumpar ... och sedan slösade fart direkt i en förbryllande sekvens i början av den tredje.
På en avgörande punkt i det skedet försökte Djokovic ett flytande tvärgående droppskott bakom baslinjen, medan han backade bort. Den landade långt in i gränden, och han gick till övergången hängande på huvudet. I nästa spel lyftade Van de Zandschulp upp en toppspinnlob som landade fem meter inuti baslinjen, men Djokovic vände sig helt enkelt och tittade på den utan att göra ett drag. Då dämpades till och med hans raseri; Efter att ha slängt en boll för nära en bollpojke i den andra uppsättningen, valde han mestadels att skrika leenden av frustration i den tredje.
Djokovic träffade 15 vinnare, gjorde 37 otvingade fel och vann bara sju av dessa 24 poäng på sin andra servering. Van de Zandschulp hade sin väg i de neutrala rallyerna. Har något av detta att göra med ett nytt, eventuellt mer konservativt tillvägagångssätt som hans tränare, Andy Murray, har rekommenderat? Vi måste se mer av dem innan vi fattar den domen.
Jag beklagar nivån på tennis, med tanke på hur jag tränar i dag. Novak djokovic
Medan inget av det som hände på domstolen är standard för Djokovic, var den större överraskningen för mig hur han lät i intervjurummet efteråt. Detta är en man som alltid har sagt att han 'inte sätter några gränser' på sig själv. Den här gången var positivitet och storbildsperspektiv svåra att komma till. På frågan om han kunde hitta tröst i sina tidigare prestationer på en dag som denna, sa han:
spela bättre tennis
”Saker är uppenbarligen för mig de senaste åren. Jag har kämpat med att spela på önskad nivå. Då och då har jag ett par bra turneringar, men, du vet, mest är det verkligen en utmaning. Det är en kamp för mig. ”
Det var en stor chock igår kväll när Van de Zandschulp besegrade Djokovic. 🫨 🤯
- Tenniskanal (@tennischannel) 9 mars 2025
Vi diskuterar våra takeaways för Novak ⤵ #Tclive pic.twitter.com/yvzogiolnl
Det fanns en osmyckad sanningsberättelse till den här kommentaren som skilde sig från hans storhetstid. Det var lite mer avgång om påverkan av åldrande och skada än jag har hört från honom tidigare.
Naturligtvis är det bara naturligt att han skulle känna sig så efter att ha gått mer än ett år utan en ATP -titel. Om han sa något annat, skulle vi tro att han förnekade tillståndet i sin karriär.
Men om det var en överraskning att se Djokovic spela som en dödlig, var det en chock, även vid 37, att höra honom låta som en.
