Roger Federer
Roger Federer har fascinerat tennisfans över hela världen i mer än två decennier nu. Chippar bort det ena rekordet efter det andra sedan han blev proffs, Federer har idag 20 Grand Slams och ett legitimt anspråk på att bli kallad GOAT.
Schweizaren har hittat många rivaler på sin väg till toppen av sporten, den mest framträdande av dem är Rafael Nadal och Novak Djokovic. Federer har dock bedrivit sin handel inom sporten långt före tillkomsten av 'Big 3'; han har gått tå-till-tå med några av de bästa spelarna från förra eran också.
En av dessa spelare är hans vän Marat Safin, som nyligen dök upp i en AMA på ESPN spanska Twitterhandtag.
Roger Federer (L) med Marat Safin
Roger Federer hade några episka möten med ryska Marat Safin i början av 2000-talet, den mest minnesvärda av dem var semifinalen Australian Open 2005. Den matchen vann Safin, som så småningom skulle vinna titeln genom att besegra Lleyton Hewitt i finalen.
I den freewheeling 'Ask Me Anything' sessionen med ESPN svarade ryssen på ett stort antal frågor - från hur han kom för att lära sig spanska till hur många tennisracketar han har brutit i sin karriär.
tennis tacket
Allmänheten av#ESPNTenisoch den här gången svarar han, Marat Safin!
- ESPN Tennis (@ESPNtenis)14 juli 2020
Vilken är din favoritspelare idag?#TENISxESPN pic.twitter.com/zxJgHQHZC0
Safin frågades sedan av ett fan som var hans favorit tennisspelare på turnén för närvarande. Utan ett ögonblick av tvekan svarade Safin: 'Det är Roger.'
För fans som regelbundet håller koll på spelarnas aktiviteter utanför banan, skulle Safins svar inte komma som en överraskning. Den tvåfaldiga Grand Slam-mästaren har upprepat många gånger hur stor en spelare Roger Federer är, efter att ha sett schweizarens topp från nära håll.
Roger Federer och Marat Safin: Rivaler på banan, vänner utanför den
I en intervju för några dagar sedan hade den tidigare världens nr 1 öppnat sig hur han var hjälplös mot Federer under hans speldagar. Mercurial-ryssen befann sig ofta i svarsperioden av Swiss Express, och deras karriär H2H var 10-2 till Roger Federers fördel.
Roger Federer och Marat Safin har alltid varit goda vänner
Som sagt, Safin och Federer har varit goda vänner sedan de började spela varandra som ungdomar vid Rome Open 2001. Schweizarna spelade till och med dubblar med Safin vid Gstaad Open 2004 och har haft massor av skämt genom åren med den storslagna spelaren.
När det gällde deras utbyten på banan var Roger Federer hänsynslös mot Safin och förlorade aldrig för honom vid ett stort evenemang som förhindrade semifinalen i Australian Open 2005. Roger Federer har vunnit fem Australian Open -titlar sedan den matchen, vilket visar hur episk den ena segern var för Marat Safin.
