Roger Federer (L) och Marat Safin
Roger Federers rivalitet har blivit folkets historia genom åren. Hans två främsta rivaler Rafael Nadal och Novak Djokovic har varit på hans svans under en bättre del av ett decennium, vilket gjorde några episka tävlingar.
Med 20 Slams vid 39 års ålder ligger Roger Federer strax före Nadal som har 19 Slams och Djokovic som har 17. Men vid ett tillfälle var schweizarnas främsta rivaler spelare från en helt annan generation.
Vad många glömmer är att Roger Federer hade etablerat sin regeringstid på turnén för herrar långt innan de andra medlemmarna i 'Big 3' ens hade börjat spela. Som ett resultat har hans rivaliteter från början av 2000 -talet förflyttats till historieböckerna.
Roger Federer gick tå-till-tå med några av de bästa spelarna i slutet av 1990-talet och 2000-talet och kom ut nästan varje gång. Han mötte regelbundet tidigt sådana som Lleyton Hewitt, Andy Roddick och Andre Agassi och skapade några minnesvärda strider.
Marat Safin är en sådan man som har haft många episka möten mot den schweiziska maestro. Och i en intervju nyligen öppnade ryssen om hur det var att möta Roger Federer.
Roger Federer och David Nalbandian var de tuffaste motståndarna för mig: Marat Safin
Roger Federer och Marat Safin på Australian Open 2005
Tala till ESPN , Safin pratade först om hur svårt det var att slå Argentinas David Nalbandian - en annan framstående medlem i 2000 -talets generation.
'Jag kommer ihåg att Nalbandian slog mig i den första matchen i Davis Cup -finalen (2006). Jag kände inte att något gick. Jag mötte honom flera gånger och det var ingenting jag kunde göra, säger Safin.
Safin tog sedan in Roger Federer och sa att han fick honom att känna samma typ av hjälplöshet som Nalbandian gjorde.
'De enda två spelarna jag kände att jag inte kunde göra någonting med var David (Nalbandian) och Roger Federer', tillade Safin. 'Deras nivå var otrolig.'
Den 20-faldiga Grand Slam-mästaren hade några otroliga möten med Marat Safin. Den mest minnesvärda av dem var naturligtvis semifinalen Australian Open 2005 - som faktiskt vunnits av ryssen, och som många fortfarande anser vara den största matchen som någonsin spelats i Melbourne.
Vid en total körtid på 4 timmar 28 minuter gick matchen hela sträckan och sedan några. Ryssen knep knappt Roger Federer 5-7 6-4 5-7 7-6 (7) 9-7, till och med räddade en matchpunkt under vägen.
Safin fortsatte så småningom att lyfta pokalen på Rod Laver Arena det året.
Förutom nederlaget i Melbourne 2005 förlorade Federer bara för Safin en annan gång i sina 12 möten. Men de två producerade nästan alltid glittrande fläckar - framför allt Tennis Masters Cup 2004 (ATP Finals), där den schweiziska legenden vann andra set tiebreak med en poäng på 20-18.
Deras första möte någonsin - på leran i Rom - var också mycket minnesvärd. Federer vann den så småningom i ett tredje set tiebreak, men inte innan han pressades till sin absoluta gräns.
Innan Rafael Nadal och Novak Djokovic kom, fanns Marat Safin. Och ryssen gick ihop med Roger Federer för att skapa några otroliga magiska stunder.
