Kazakstan var planerad att möta Linda Noskova i den inledande omgången, men drog sig ur turneringen på grund av hälsorelaterade skäl.
Några dagar efter slå ut mot WTA över återinförandet av prestationshälsningar har Elena Rybakina återigen tagit till sociala medier – den här gången för att förtydliga sitt utträde från den kommande WTA 500-turneringen i Tokyo.
Wimbledon-mästaren 2022 kallade nästan WTA-ledningen för 'clowner' via en serie sarkastiska emojis under helgen, när hon gav ut sina frustrationer över att vara nekade ett hejdå i första omgången på Toray Pan Pacific Open.
För att sammanfatta: nr 1 Iga Swiatek och nr 2 seed Jessica Pegula fick första omgången byes i Tokyo, medan ytterligare två byes var reserverade för spelare som gjorde djupa löpningar i Guadalajara. Dessa skulle i slutändan gå till nr 5-seeden Caroline Garcia, som nådde semifinalen, och nr 4-seeden Maria Sakkari, den slutliga mästaren – vilket betyder att Rybakina, nr 3-seeden som traditionellt skulle ha fått ett bye i första omgången, var udda kvinna ute.
Kazakstan, som anklagade WTA för att 'ändra reglerna i sista stund', var planerad att möta Linda Noskova i den inledande omgången, men drog sig ur turneringen efter att lottningen gjordes med hänvisning till hälsorelaterade skäl.
'Som spelare vill jag ge allt på banan och för tillfället är min kropp inte redo att göra det', skrev hon på Instagram Stories. 'Det var därför jag bestämde mig för att lyssna på min kropp och dra mig ur turneringen. Jag älskar Japan, mina fans här är så unika och av den anledningen är detta ett tufft beslut.”
Rybakina drar sig ur Tokyo, med hänvisning till hälsoskäl i motsats till WTA-prestandan bye-kontroversen.
— Tennis Channel (@TennisChannel) 25 september 2023
Bli frisk snart, Elena. 🙏 pic.twitter.com/lsBxvgt1ho
24-åringen har verkligen kämpat med skador under mycket av svängningen på den hårda banan, ofta med tejp på hennes högra arm och axel under Cincinnati och US Open. Tidigare drog hon sig ur sin Roland Garros tredje omgångsmatch på grund av en sjukdom i övre luftvägarna och kämpade i Dubai med en ländryggsskada.
' WTA-ämnet är ett annat ämne som jag har mina åsikter om och tydligt kommer att uttrycka dem och tydligt kommer att uttrycka dem i (framtiden), tillade Rybakina. 'Till mina fans, tack för ert stöd, jag uppskattar det mycket!'
Rybakinas tränare, Stefano Vukov, å andra sidan, var snabb med att uttrycka sina egna åsikter när han fortsatte att ifrågasätta giltigheten av prestationshälsningar. Dessa har varit en del av WTA-reglerna sedan 2009, använt mellan Antwerpen och Dubai 2015 och senast mellan Wuhan och Peking under Asien-swingen 2019.
'Bara för att göra saker tydligt, det finns ingen förklaring till vad ett framträdande hejdå är', skrev Vukov. 'Vad betyder det här? Lägger vi till byes för att hjälpa presterande spelare? Eller tar vi bort rankade intjänade byes? Och är inte rangordningen ett tecken på prestation?'
Stefano Vukov, Elena Rybakinas tränare, på Instagram: pic.twitter.com/DWTcYzmJIQ
— José Morgado (@josemorgado) 25 september 2023
'...Förra året kom vi från en final i Europa och spelade i Japan två dagar senare och det var ingenstans att hitta prestationer', tillade han. 'Frågan är alltid densamma: brist på kommunikation.'
tryckluftsutskjutare för tennisbollar
WTA-reglerna definierar ett framträdande bye som 'den typ av bye som tilldelas en spelare baserat på hennes föregående veckas prestation som fastställts av WTA när han godkände kalendern och dragningsstorlekarna.' En avsättning för prestationsbyes ingick också i faktabladet för Tokyo-turneringen 2023 .
Vukov verkade dessutom uppmana Professional Tennis Players Association (PTPA) att vidta åtgärder, och använde sin post för att skrika ut utbrytarorganisationen som grundades av Vasek Pospisil och Novak Djokovic som förespråkar spelarnas bästa.
'Vi behöver transparens. Alla spelare måste förstå vad som händer. Sluta skylla på spelare för misstag som gjorts av systemet självt”, sa han och taggade PTPA:s Instagram-handtag.
Rybakina ersattes av Japans Sakatsume Himeno i Tokyo-lottningen. Hon är planerad att återvända till China Open, en WTA 1000-turnering i Peking som startar den 30 september.
