Storbritannien har sin första herrsingel Wimbledon-finalist sedan 1938, efter att en spännande prestation av Andy Murray visade sig vara tillräckligt stark för att slå Jo-Wilfried Tsonga i fyra set på fredagen.
Världs nummer 4, som nu har avyttrat den femtefröde fransmannen vid sju av de åtta tillfällen de har träffat, producerade en toppig turvy-display, men slog i marken i en imperial start.
I öppningsuppsättningen kunde hans servicespel bäst beskrivas som inkonsekvent men var mycket bättre än Tsongas, som såg okarakteristiskt trög ut jämfört med den skenande skotten. Faktum är att Murray bröt omedelbart och lade en markör från vilken han sällan skulle vackla under de två första uppsättningarna och tävlade till en seger med 6-3 första set i god tid.
Om rå kraft är grunden för Tsonga -utmaningen, då hade du inte gissat det från öppningsrallyerna. Briten såg piggare, fräschare och faktiskt mer kraftfull ut än den tjuriga fransmannen, och släppte loss en rad skrämmande tvärbanevinnare som var jämförbara med spelets storheter.
Tsonga är rädd i hela kretsen för sin fruktansvärda träffande och aldrig säga-dö attityd. Men tidigt i en semifinal i Wimbledon, när dessa attribut borde ha visats fullt ut, anspelade de på honom med fruktansvärda konsekvenser, Murray gick sönder igen i den andra och såg sannolikt ut att slutföra en skenande thrashing med tre set. Han tog set 6-4 och såg lika imponerande ut som vid någon tidpunkt i hans allt mer lovande karriär.
Och då. Plötsligt, med liten varning, hoppade Tsonga till liv. Med varje scowl av hans simian drag växte han in i den vitala tredje uppsättningen, hans odjurliga 6 ft. 2 tum ram kom fram när han brottade innehavet av spelens fart. Murray, vars färska form har föreslagit att hans tidigare sköra mentalitet släpptes, tog på sig en kanins psyke i strålkastare och för stora delar av uppsättningen såg han oroväckande illa rustad ut för att hantera sin motståndares brutala fysik. 6-3 Tsonga. Spelet på!
Känslan av förväntan kring Center Court vände till ångest när de två idrottarna läste igenom de första utbytena i fjärde setet. Tsonga behöll den viktiga drivkraften, men för varje match som passerade smög sig Murray tillbaka i den och bekräftade den svängning och det självförtroende han visade i de inledande kasten. Varje spelare bytte trasiga spel snabbt i följd, och för varje spänt rally såg det ut att en tiebreak allt troligare skulle skilja de två. Den gamla Murray, när han stod inför Tsongas tjänst att ta uppsättningen till 6-6 dödläge, skulle ha producerat säker tennis och väntat på att hans misstag skulle slå till på en plats i finalen. Inte Lendls Murray. Han tog den andra av två matchpoäng och bröt serven för att bekräfta sin plats tillsammans med Roger Federer i söndagens final.
I det som fortsätter att vara en spännande sommar för brittisk sport tar Murrays Wimbledon -prestanda rampljuset som topprestanda hittills. Om han ska besegra den legendariska schweizaren och lyfta pokalen inför sitt lojala stöd, kommer ingen cricketseger, Wiggins -seger eller till och med olympisk framgång att matcha majestätet av 'Andy Murray - Wimbledon -mästare'.
