Båda amerikanerna har uppnått olika saker på olika sätt - och vill ha vad den andra har.
NEW YORK—Två amerikanska kvinnor med något att bevisa, om än för sig själva, möttes i en andra omgångsmatch i US Open i torsdags. Men incitamentskörningen kunde inte heller ha varit mer annorlunda.
Sofia Kenin är ett 25-årigt före detta underbarn, en Grand Slam-mästare med 21 år, som är i färd med att försöka återuppliva sina glansdagar efter några tumultartade och frustrerande år. Jessica Pegula är 30, en relativt långsam men stadig elev som har blivit en stapelvara i toppen av spelet (nuvarande ranking: nr 6). Men hon har stannat vid tröskeln till en Grand Slam-semifinal vid sex senaste tillfällen.
Vilken situation är mer utmanande?
Pegula skrattade åt frågan och sa: 'Jag vet inte hur jag ska svara på det. Jag tror att vi alla har våra egna utmaningar och våra egna problem som vi måste hantera, så det är svårt att prata om vem som har en tuffare situation.'
tennis poäng Wimbledon
Efter en stunds eftertanke tillade hon: 'Men för mig antar jag att jag bara har använt mycket av konsekvensen och förtroendet för att hon kanske inte har haft så mycket på sistone efter bästa förmåga.'
Jessica Pegula hoppas kunna avsluta en sex match lång förlustsvit i Grand Slam-kvartsfinalen.
© AP
tennisbollar för stolsben
Det var också en så bra summering av matchen som man kan begära. Kenin vann båda sina tidigare möten, men det var redan 2021, när Kenin brann. Sköldpaddan till Kenins hare, Pegula har kommit långt sedan dess, och den dag in, dag ut kvalitet och pålitlighet hon har odlat visade.
Även om detta inte var Pegulas överlägset bästa senaste prestation, höll hon sig på meddelandet och utnyttjade misstag och tillfälliga avbrott i Kenins spel för att vinna, 7-6 (4), 6-3.
Ingen av kvinnorna visade starkt uppsåt i början. Pegula bröts i den andra matchen, men hon bröt högerback med lite slarvigt spel av Kenin. Damerna bytte pauser igen till 3-all, men slog sig sedan in och höll servar för att nå en tiebreak. Det var där Pegulas klass – och Kenins oförmåga att stänga – visade sig.
Kenin slängde in fel på båda punkterna hon serverade från 2-1 upp i breakern, vilket försåg Pegula med en kudde som såg henne igenom till slutet av setet. Kenin bröt Pegula och höll sedan för att starta set två, men Pegula bröt tillbaka till 2-2 och rullade sedan av fyra av de fem sista matcherna. Varje kvinna hade sju brytpunkter, där Pegula bara konverterade en mer (4) än Kenin. Marginalen som skiljer dem åt var inte särskilt bred.
'Hon är en Grand Slam-mästare,' sa Pegula. 'Hon vet att hon kan spela på en hög nivå, och jag känner att hon har spelat lite mer solid i år. Självklart kan Sofia fortfarande spela fantastisk tennis och jag känner att hon kan göra många toppspelare upprörda.”
Sofia Kenin besegrade 2021 US Open-mästaren Emma Raducanu i den första omgången.
© 2024 Robert Prange
tennisteknik för nybörjare
'Jag förlorade mot någon som spelar fantastisk tennis, så jag kan inte vara för hård mot mig själv,' sa Kenin. 'Det hade kanske varit annorlunda om några saker hade gått min väg i första set. Även när jag var uppe en paus i andra, höll hon den jämna nivån, väldigt pokerinriktad och inte upp-och-ner i sina känslor.”
Frimodighet har blivit ett av Pegulas varumärken, och det tjänar henne väl när hon möter rivaler som ger mer kraft till bordet, som kan attackera hennes serve och tvinga henne ur den sorts mönstrade, precisa tennis som hon briljerar med.
army vs michigan livestream
Pegulas sangfroid sprack bara en gång under matchen, när hon smällde sin racket – utan stor övertygelse måste man säga – i marken efter ett otvunget misstag i första set. Det gav Kenin en brytpunkt som kunde ha resulterat i en ledning med 5-3. Men Pegula skärpte upp sitt spel och höll. Där fanns den marginalen igen.
Är det här en ny, mer känslosam Pegula vi ser?
Vi såg henne bryta ihop i tårar under festligheterna på banan efter sin vinst i första omgången över Shelby Rogers, en match som avslutade South Carolinians karriär som singelspelare. Till och med Rogers, som själv var känslosam över att gå i pension, blev förvånad över att se Pegula gråta.
'Jag kan inte tro att jag grät mer än Shelby,' sa Pegula. 'Hon var som,' hur? Vadå?’ Jag var typ, 'Ja, jag vet inte, jag är så ledsen.'”
hur man spelar tennis nybörjare
Jag grät riktigt när Jessica Pegula blev superkänslosam efter att ha slagit sin goda vän Shelby Rogers i sin final #USÖppet match
— Dan Leach (@DanLeachDTM) 28 augusti 2024
Det är därför sport är så jäkla vackert
Tre hurra för Shelby för en fantastisk karriär. Alltid representerat sporten och amerikanska 🇺🇸 tennis så bra pic.twitter.com/vJQkFLwuAO
Men Pegula är inte på väg att börja riva till domstolstjänstemän, slänga stolar på banan eller ventilera till övervakare någon gång snart. Vid de sällsynta tillfällena när hon känner att hon kan ha varit lite för uttrycksfull, kommer en videorecension att få henne att vila. ('Jag är, typ, 'Det ser inte ens ut som något.' [Andra] människor lägger inte ens märke till det eftersom det ser ut, som, normalt.')
Pegula är inte heller avundsjuk på spelare som känner sig fria att låta alla sina känslor hänga ut. Det är vanligtvis andra som närmar sig Pegula för att berätta att de är avundsjuka på hur 'jämnkölad' hon är under tvång.
'Det kanske vore roligare om jag kunde vara en Ben (Shelton) eller till och med en Coco (Gauff) eller en Tiafoe,' sa hon. 'Men jag kan bara inte. Ibland när jag blir riktigt pigg blir jag trött. Det är utmattande eftersom jag måste utöva så mycket känslor för det är inte så jag är. Jag försöker bara stanna i min lilla personlighetsbubbla antar jag.'
Den bubblan har visat sig skyddande, och den har spelat en roll i hennes framgång. På ett sätt existerar alla toppspelare i en bubbla av komfort, vilket är precis vad Kenin hoppas kunna skapa för sig själv igen. I hennes fall är det en bubbla av självförtroende. Den typ av självförtroende hon en gång hade som en frisvingande 21-åring.
Du kanske tror att det kan vara inspirerande för Kenin att se tillbaka på vad hon har uppnått, men minnet har begränsad användbarhet.
'Jag tror att jag kan göra det igen', sa hon. 'Jag är tacksam för det ögonblicket men jag försöker att inte se tillbaka på det för mycket, och jag måste försöka gå vidare och bygga upp det jag har just nu.'
