Roger Federer på Australian Open 2018
Både Roger Federer och hans (miljoner) fans hade hoppats på att han skulle göra sin efterlängtade comeback vid det kommande Australian Open 2021. Men efter att ha tvingats sitta ute under större delen av säsongen 2020 på grund av en knäskada, är Federers kondition fortfarande inte på topp - vilket betyder att hans återkomst måste vänta ett tag till.
I ett uttalande till Opartisk Press , den schweiziska spelarens manager Tony Godsick bekräftade hans frånvaro från årets första major. Turneringschefen Craig Tiley gjorde också ett uttalande och hävdade att Australian Open kommer att se fram emot Federers deltagande 2022.
Allt gott med din återhämtning@rogerfederer. Ser fram emot att se dig tillbaka på#AusOpenår 2022. pic.twitter.com/M6L05zF50K
- #AusOpen (@AustralianOpen)28 december 2020
Men nu när Roger Federer i sitt 40: e år måste du undra hur realistisk Tileys önskan är. Detta är första gången sedan 1998 som Federer kommer att sakna 'Happy Slam', och det är svårt att inte se det som ett tecken.
skillnad mellan tennisracketar
Roger Federers skada kunde inte ha kommit vid en sämre tidpunkt
Roger Federer vid Australian Open 2020
Innan skadan som höll honom borta under större delen av säsongen 2020 var Roger Federer i fast form. Han avslutade 2019 som den tredje bästa spelaren i världen, en säsong där han vann titlar i Dubai, Miami, Halle och Basel samtidigt som han slutade tvåan i Wimbledon och Indian Wells.
Men Federers kondition och uthållighet vid Grand Slams hade varit tveksamt redan innan det nuvarande knäproblemet. Schweizarna vann bara fyra majors under det senaste decenniet och hade börjat lida alltmer tidiga nederlag under de senaste åren.
Varningstecknen på Roger Federers nedgång från toppen av herrspelet har varit synliga ett tag. Men under de senaste åren har det också funnits fysiska bekymmer som inte verkar troligtvis försvinna.
lateral epikondylit hängslen
Sedan starten av säsongen 2018 har Federer haft någon form av hälsoproblem vid fyra av de åtta Slams han spelat - Wimbledon 2018, US Open 2018, US Open 2019 och Australian Open 2020. Vid de återstående fyra Slams han har gjort åtminstone semifinalen vid tre tillfällen (till och med nå finalen i ett och vinna ett annat), men om du är ett Federer -fan är det osannolikt att de förhållandena är för tröstande.
Roger Federer på Wimbledon 2019
omslag för tennisracket
När Roger Federer äntligen gör comeback år 2021 kommer konkurrensen att vara högre än någonsin. Både Rafael Nadal och Novak Djokovic ligger i topp i sitt spel just nu, och till och med Dominic Thiem och Daniil Medvedev börjar stämpla sin auktoritet bland de tio bästa.
39-åringen kommer redan att kämpa för att återgå till sitt bästa medan hanterar skadaåterhämtning, vilket är den bästa förklaringen till hans ovilja att spela en bäst-av-fem-set-turnering redan i februari. Men att återvända på heltid till turnén mitt under pandemin kommer att medföra ännu mer problem.
Roger Federer måste anpassa sin rehabilitering och återgå till snäva scheman, karantänperioder och kontaktsäkra ”bubblor”. Kanske viktigast av allt, han kommer att behöva göra allt utan att tennismassorna rabiatt hejar på honom - status quo som han har vant sig vid de senaste åren.
Ur en realistisk synvinkel som gränsar till det pessimistiska verkar dessa komplikationer stava början på slutet för den schweiziska maestro.
Kan Roger Federer upprepa sin hjältemodell 2017?
Rafael Nadal (L) och Roger Federer på Australian Open 2017
Det vore naturligtvis dumt att helt avskriva Roger Federers chanser att kartlägga en comeback nästa år. Tillbaka 2017 återvände schweizaren till turnén efter en längre tids skada, bara för att producera en av de mest dominerande perioderna i hans karriär.
Den 20-faldiga Grand Slam-mästaren tog fem titlar på sex månader, vann Australian Open, 'Sunshine Double' på Indian Wells och Miami och gräsplanstitlarna i Halle och Wimbledon. Han är fyra år äldre nu än han var 2017, men idrottshistorien är fylld med bedrifter av mästare som trotsade både ålder och tid.
tennis poäng wiki
Motivationen kommer också att vara ganska hög för Roger Federer nästa år, eftersom han kommer att kämpa om sin plats i GOAT -listan. Efter att ha tillbringat mer än ett decennium som den mest framgångsrika spelaren i herrtennishistoria, är 39 -åringens två största rekord - Slam -titlar och veckor på värld nr 1 - nästan garanterat förmörkade 2021.
Efter att Rafael Nadal jämnades sitt rekord på 20 stora titlar vid French Open i år verkar Novak Djokovic också vara på god väg att ta till sig den schweiziska maestros rekord på 310 veckor som spenderat som värld nr 1. Serben kommer sannolikt att uppnå bedriften senast 8 mars , utan några overkliga hjältemod från Nadal i Australien .
Kommer Federer att vilja se från sidan när hans rekord tas över en efter en?
Roger Federer och den sista pushen
Roger Federer
Roger Federer är utan tvekan en av de mest populära och kommersiellt gångbara idrottarna i världen. Så stor är hans popularitet att trots att han saknades i aktion i 11 månader under 2020 framstod han fortfarande som den högst tjänade idrottsmannen i världen och som ATP-fansens favorit för 18: e gången i rad.
hur man gör en tennisboll
Han har vunnit det här priset år i rad
- ATP Tour (@atptour)21 december 2020
Roger Federer är 2020 -fansens favoritspelare för singlar!#ATPAwards pic.twitter.com/A6Vh6ofTdB
I allmänhetens medvetande verkar Roger Federer fortfarande vara på topp. Det kan mycket väl få honom att hitta en annan vind, eller en tredje vind, och avsluta sin karriär på en höjdpunkt.
Efter Australian Open -tillbakadragandet väntade fansen antagligen ännu mer ivrigt än tidigare på Federers återkomst. Den schweiziska maestro verkar ha öronmärkt Wimbledon och OS i Tokyo som sina prioriteringar, men han kommer sannolikt att göra comeback vid ett mindre evenemang som Dubai eller Miami.
Oavsett vad hans motivation eller fansens förväntningar kan vara, kommer midpandemisk tennis efter en årslång knäskada att vara svår för 39-åringen. Hans kropp ger upp, hans två största rivaler dominerar kretsen, och de uppkomna gör sig ett namn; att återvända under sådana omständigheter kan vara för brant för att klättra, även för Roger Federer.
Schweizaren kan mycket väl ha ett sista tryck kvar i sig. Men även om det har potential att bli den största prestationen i hans berömda karriär, ser det alltmer osannolikt ut med dagarna.
