Datumet var den 14 september 2009. Scenen var inställd för att den femfaldiga försvarande mästaren Roger Federer skulle bli den första mannen som vann en sjätte US Open-titel i rad sedan 1925. Då tävlade han också om att bli den första mannen i öppen tid för att vinna smällar på alla tre ytor: lera, gräs och hårt på ett kalenderår (en prestation som sedan har uppnåtts bara en gång av Rafael Nadal 2010).
Schweizarna var också på en 41-matchs segrarekke på Flushing Meadows inför finalen. Vid 28 var han redan en ikon för spelet och bara ett steg från att skriva sitt namn i historieböckerna ännu en gång. Men spektakulärt var det inte meningen att det skulle vara för Federer som en 20-årig argentinare, då rankad #6 i världen, segrade i 5 ansträngande set för att vinna sin första grand slam, förmodligen en av många för ungen.
laglig tjänst i bordtennis
Förra månaden gick Juan Martin Del Potro vidare till Arthur Ashe Stadium -domstolen igen, 9 år senare, för bara sin andra grand slam -final. Hans resa från hans första grand slam -final till sin andra är lika förödande och upprörande som den är orolig och beundransvärd.
Den vinsten på Flushing Meadows gör Del Potro till en av arton män som har vunnit en Grand Slam på tjugoförsta århundradet och en av sju män som har vunnit en efter 2006. Det gör honom också till en av två spelare (den andra är Djokovic som gjorde det i US Open 2011) att slå både Nadal och Federer i en grand slam -turnering.
Att vinna till och med en ensam slam är ganska en prestation, men att göra det i en tid då Federer, Nadal och Djokovic dominerade turnén gör det ännu mer anmärkningsvärt. Det uppskattade företaget Del Potro befinner sig i är ingen liten sak och framtiden såg ljus ut för den unge argentinaren.
2010 var tänkt att bli Del Potros år och han gick in i Australian Open som blev 4: e. Världen var redo för Juan att sätta sin prägel på turnén men tyvärr fick världen vänta. Hans varumärkeskula på förhand, för vilken han applicerade blytejp på huvudet på racketen så att han kunde utföra det med otrolig mängd kraft, var förmodligen hans mest effektiva vapen men visade sig också vara den främsta orsaken till hans undergång. Han utvecklade tendonit i sin högra handled som visade sig vara en kronisk skada och så småningom krävde operation.
Han hoppade av större delen av säsongen 2010 och hans ranking sjönk från 4: a i världen till nr. 485 inom ett år. 2011 visade sig vara ett år av återhämtning då argentinaren långsamt arbetade sig upp på rankingen och plockade upp 2 titlar på vägen. Strax därefter visade sig 2012 vara ett bra år för Juan då han bröt sig tillbaka till topp 10, vann fyra titlar och ett OS -brons för sitt land som fyllde honom med kärlek och beundran varje gång han gick in på banan.
2013 såg mer av samma sak från Del Potro när han fortsatte att plocka poäng och titlar och också kom ut på fel sida av en brutal Wimbledon-semifinal mot Djokovic som varade i fem set och 4 timmar och 43 minuter vilket gjorde den till den längsta semifinal i Wimbledons historia vid den tiden.
Den matchen visade resten av världen att Del Potro kan ha drabbats av bakslag de senaste åren men fortfarande var en att titta på och fortfarande kunde höja sitt spel för dessa stora tillfällen och 2014 blev han rankad 4: a i världen igen efter att ha spenderat fyra år för att försöka komma tillbaka till den nivå han hade nått efter sin monumentala vinst i New York.
Världen var klar igen, för att se Juan utmana det allra bästa spelet hade att erbjuda och vinna stora turneringar och Grand Slams. Men efter det som inte var en spektakulär start på året blev det jobbigt för argentinaren när han tvingades gå i pension i första omgången i Dubai Open på grund av ytterligare en skada i handleden som inledde en otrolig uppsättning skador och operationer.
gör dina egna tennisskor
Han tappade resten av säsongen 2014 och kom tillbaka 2015, men efter några övertygande prestationer kände han igen belastningen på handleden och tappade resten av 2015 också för en tredje operation. År 2016 hade han genomgått fyra operationer på handleden och sjunkit till nr 1042 på rankingen. Här var en man som hade sett ett av de högsta ögonblicken en idrottare kunde se vid 20 års ålder och föll till det mörkaste ögonblicket en idrottare kunde falla till vid 26 års ålder.
Med hans egna ord: 'Jag kunde inte hitta ett sätt att åtgärda mina handledsproblem. Jag (led) mycket. Jag blev deprimerad i ett par månader också. Jag fick inte chansen att må bättre med mig själv, att göra det här igen. Det var det dåliga ögonblicket för mig. 6 fot 6 argentinaren byggde som en gud, känd för sin makt och aggression, en olympisk bronsmedaljör och tidigare Grand Slam -mästare hade dämpats av en kronisk skada i handleden: tillräckligt för att få en vanlig man att hänga upp kängorna.
Men Juan Martin Del Potro är ingen vanlig man. Hans var en ande som inte kunde brytas. Efter månader av ansträngande och jobbig sjukgymnastik kom han tillbaka till turnén i februari 2016. På två år flög han under radarn, plockade några poäng och titlar och vann till och med OS -silver i Rio 2016 trots att han var den överväldigande underdogen . Han bröt sedan tillbaka till topp 10 i februari 2018, exakt två år sedan hans comeback.
Slutligen visar 2018 sig vara året då Delpo äntligen tar en paus. Att vinna back to back -turneringar först i Acapulco och sedan på Indian Wells som slog Roger Federer i finalen som säkert var en av årets matcher. Han fortsatte sedan med att spela starka turneringar på Roland Garros och Wimbledon som böjde sig för Rafael Nadal i båda och spelade ett 5 set epos i kvartsfinalen i Wimbledon som var en annan utmanare för årets match.
Detta var en match med otroligt små marginaler och om några saker hade gått hans väg hade el Potro tagit det i femte. Efter att ha spelat en nästan felfri turnering på Flushing Meadows tappade bara en uppsättning och tvingade värld nr. 1 och 2018 fienden Rafael Nadal går i pension efter två set, 9 år efter hans genombrottsseger på just denna bana, var han i ännu en grand slam -final.
Finalen var mindre än idealisk för Juan. Han förlorade mot Novak Djokovic, som själv har varit på något av en comeback-spår, 6-3 7-6 6-3 men matchen kämpades mycket hårdare än vad resultattavlan föreslog. Den 95 minuter långa andra uppsättningen kunde ha flugit åt båda hållen och den 20 minuter långa åttonde matchen visade upp några av Del Potros bästa anfallande, kraftfulla, aggressiva tennis. Men Djokovic kunde slipa ut vinsten och när Del Potro begravde huvudet i sin handduk och grät, när han tröstades av en vän och motståndare på dagen, smälte tennisfansens hjärtan runt om i världen.
För det här var en man som skickades till atletisk limbo om du vill, en man som drabbades av skada efter skada och skrevs av en och alla. Men i år vann han ytterligare två turneringar, spelade två av årets matcher mot två av de största spelarna som någonsin spelat spelet, nådde en karriärhög ranking på nummer 3 och nådde en grand slam-final. Denna turnering och i år var ett tecken på att Juan är tillbaka.
hur man tittar på ufc på firestick jailbroken
Kanske är hans historia ett bevis på varför vi älskar idrottare så mycket. Det beror på att de unapologetiskt följer sina drömmar och vägrar att ge upp dem med en barnslik envishet. Det är detta som gör Del Potros berättelse till den må bra historien om denna generation av herrtennis. En man med en okuvlig anda som mötte motgång efter bakslag och kom ut på topp. Här är att uppriktigt hoppas att det kommer mer från det argentinska kraftverket.
