Världs nummer 1 tog sig in i medaljomgångarna trots en hicka i andra set mot sin amerikanska rival, som tvingades avgå i det tredje.
Iga Swiatek tog sig in i medaljomgångarna vid de olympiska sommarspelen i Paris, överlevde en sjuk Danielle Collins och nådde semifinalen när Collins drog sig tillbaka på grund av en bukmuskelskada, efter 6-1, 2-6, 4-1.
Världs nummer 1 måste ta sig till final för att garantera hennes plats på pallen, men förbättrade avsevärt hennes chanser att lämna spelen med en medalj trots en hicka i andra set mot sin åttondeseedade amerikanska rival, som vann ett starkt andra set men bleknade i den tredje när Swiatek avancerade på två timmar och fyra minuter på Court Suzanne-Lenglen.
Swiatek återvände till Paris drygt en månad efter att ha vunnit sin fjärde Roland Garros och chansen att spela två gånger på lera under samma säsong gjorde henne till den överväldigande favoriten att ta en jungfruguldmedalj i hennes andra OS-framträdande. Tävlade i sin första turnering sedan en överraskande avgång från Wimbledon i tredje omgången till Yulia Putintseva avslutade hennes 21 matcher långa segerserie, toppseedet lättade in i kvartsfinalen utan att förlora ett set, och svepte åt sidan sådana som Irina-Camelia Begu, Diane Parry och Wang Xiyu med förlusten på bara 16 matcher.
OS
Pensionerad QF - Damsingel 6 2 4 1 6 1Över nätet var Collins, som gör sin OS-debut i vad som kommer att bli hennes sista säsong på turné. Det var efter ett hjärtskärande Australian Open-nederlag mot Swiatek att Collins avslöjade att hon verkligen skulle gå i pension i slutet av året, och i kölvattnet av det chockavslöjandet har amerikanen varit en av de mest välformade spelarna på turnén. Vinna back-to-back titlar på Miami Open och Credit One Charleston Open , nådde hon sin första WTA 1000-semifinal på lerbanan på Internazionali BNL d'Italia och tog sig till Wimbledons andra vecka för första gången.
Seedad åttonde i Paris, har Collins kämpat sig igenom sina tre första matcher och segrar i tre set mot både före detta världsnr 1 Caroline Wozniacki och Colombias Camila Osorio för att boka sitt tredje möte med Swiatek 2024. Även om hon låg under 1-6 i deras head-to-head (hennes ensamma vinst kommer i semifinalen i Australian Open 2022), två av deras senaste fyra har gått tre set, inklusive deras ovannämnda Melbourne-match i januari när Collins ledde med 4-1 dubbel-break fördel i öppningsset.
Swiatek förlorade bara tre matcher mot Collins i deras senaste möte i BNP Paribas Open och såg ut att vinna en lika snabb seger på onsdagen när hon rullade igenom det inledande setet, bröt två gånger och satte sig sex matcher från medaljrundorna.
Såg precis öppningsceremonin (jag vet, jag är alltid sen med de här sakerna). Förhoppningsvis slutar jag gråta innan nästa match. Flamman, sista ögonblicken...jag kan bara inte. En av de vackraste sakerna jag någonsin sett.😭
Du har ingen aning om hur mycket du inspirerar @Celine Dion 🙏🏼🤍armbågslindning för tendinit— Iga Świątek (@iga_swiatek) 27 juli 2024
Collins svarade med aplomb och tog en egen ledning med 3-0 i andra set och utjämnade matchen i en dramatisk åttonde match.
Swiatek dök upp ur form tidigt i avgörandet när hon missbedömde en volley och slutade träffad av Collins passningsskott, men polen återhämtade sig på sitt oefterhärmliga sätt och vände på steken mot sin rival, bröt och höll för att öppna upp en 2-0 fördel.
Distraherad, frustrerad och kände sig fysiskt hindrad hamnade Collins bakom en dubbelpaus och kallade en medicinsk timeout. Även om hon kom på styrelsen när hon återvände till domstolen, såg Collins oroande ut när hon diskuterade frågan med tränaren under den efterföljande förändringen av slutsatser.
Tre poäng in i den sjätte matchen bestämde Collins att hon inte längre kunde spela vidare, och skickade Swiatek in i semin där hon kommer att möta nr. 6-seed Zheng Qinwen, som skickade Angelique Kerber som tidigare första i världen i pension tidigare under dagen .
