Breaking Down a Marquee Semifinal vid Roland Garros.
'Fysiskt och mentalt är jag en bättre spelare än jag någonsin har varit': Sabalenka gör semifinaler i Paris
Innan den senaste helgen riskerade Swiatek-Sabalenka att bli den stora tennisrivaliteten som inte var det.
De har varit de två bästa spelarna sedan 2022, men det är också sista gången de mötte på en major. Så dominerande som var och en har varit under olika delar av säsongen, kunde de inte sätta ihop allt samtidigt på en slam. IGA skulle vinna i Paris, Aryna skulle vinna i Melbourne och/eller New York, och aldrig skulle deras tvillingar träffas. Hur saker och ting gick när Roland Garros började såg torkan inte ut som om det skulle sluta när som helst snart.
Swiatek, en fyra gånger Roland Garros-mästare, hade varit den regerande drottningen av Clay under större delen av detta decennium, men hon tycktes ha avskräckt sig själv i vår. Hon misslyckades med att vinna några titlar på smuts, eller några titlar alls genom första halvåret 2025. I stället för att runda till form när hon närmade sig Roland Garros, hon hade rundat längre och längre bort från det . När IGA spelade i Rom för tre veckor sedan kändes det som att hon kämpade med att sätta två bollar i rad på banan, och hon kom inte närmare att ta reda på varför. För första gången hade Sabalenka, som aldrig har nått en final i Paris, ersatt henne som favorit där.
armbågstendonit band
Swiatek leder sin head-to-head 8-4 (5-1 på Clay) men Sabalenka vann sitt senaste möte förra sommaren i Cincinnati.
Som de säger finns det dock ingen plats som hemma. Och för en tennisspelare finns det ingen plats som ett hem hemifrån. Det är vad domstolen Philippe Chatrier är för Swiateek. Till och med efter alla hennes senaste nederlag för att skrapa, när det kom till det snygga, att förlora titeln och trofén som är viktigast, hittade hon sitt spel i det sista möjliga ögonblicket på den domstolen.
streaming av little league world series
Ned 6-1, 2-0 till Elena Rybakina i den fjärde omgången , Swiatek tog en fullskuren rip på en viktig backhand, och det vann henne poängen. Hon gjorde samma sak på nästa rally, och det vann henne en annan poäng. Det var allt hon behövde. Därifrån slutade hennes toppbomber äntligen segla över linjerna och började detonera i hörnen igen.
Swiatek säger att hennes historia i Chatrier hjälper hennes självförtroende.
'Jag känner mig som på den här domstolen och totalt sett, som Roland Garros, borde jag alltid pressa fram till slutet och kämpa för allt, för det är troligen att jag övervinner några saker snarare än på andra platser,' säger hon. 'Jag tror bara det lite mer.'
Jag känner som på den här domstolen och totalt sett, som Roland Garros, jag borde alltid pressa fram till slutet och kämpa för allt, för det är troligen att jag övervinner några saker snarare än på andra platser. Jag tror bara det lite mer. Växla
vilken kanal är delfinspelet på
Sabalenkas resa till semis har inte varit så dramatisk, men det har förmodligen varit precis vad hon ville ha. Hon har inte tappat en uppsättning, men hon fick två användbara tester i sina två sista matcher, från hårt slående spelare som har slagit henne tidigare. Amanda Anisimova pressade henne till 7-5 i den första uppsättningen i fjärde omgången, och Zheng Qinwen, som just slog Sabalenka i Rom , spelade bra tidigt och pressade henne till en först-set tiebreaker. Båda gångerna svarade toppfröet och återupptog kontrollen över baslinjen.
'Jag förväntade mig att hon skulle spela en bra match,' sa Sabalenka om Zheng. 'Jag tyckte om den här striden. Jag tyckte om att jag var tvungen att komma tillbaka i den första uppsättningen, och den första uppsättningen var, liksom riktigt snäv. Det kunde gå endera vägen.'
Så vem är favoriten nu? Jag kommer att se att det är även för tillfället. Swiatek leder deras head-to-head 8-4 och är 5-1 på lera. Sabalenka vann sitt senaste möte, på hårda domstolar i Cincinnati förra sommaren och har varit den bättre spelaren sedan. Sabalenka kommer att vara mycket motiverad att tjäna en chans på sin första Roland Garros-titel, men Swiatek kommer sannolikt att vara lika motiverade för att hålla hennes krona och lösa in sitt spel efter hennes senaste fall.
Jag älskar tuffa utmaningar. Jag tror att det här är matcherna där du faktiskt förbättras som spelare och där du blir mycket starkare. Jag är alltid glad att möta någon stark och sedan någon som kan utmana mig. Aryna Sabalenka på Facing Swiatek
Detta kommer också att vara deras första möte sedan Sabalenka konstruerade en töning i deras personliga relation - inte att man tycktes existera - när hon bad Swiatek att göra en Tiktok -video med henne förra hösten. De har varit vänligare sedan. Kommer det att göra någon skillnad på torsdagen? Jag tvivlar på det. De kommer förmodligen gärna att vara rivaler igen.
hur man spelar racketboll
'Jag älskar det,' säger Sabalenka om att få en chans att svettas igen vid en slam. 'Jag älskar tuffa utmaningar. Jag tror att det här är matcherna där du faktiskt förbättras som spelare och där du blir mycket starkare. Jag är alltid glad att möta någon stark och sedan någon som kan utmana mig.'
De två verkar ha en jämn styrka just nu, men jag tar den som har varit på sitt bästa under hela denna säsong. Vinnare: Sabalenka
