Skador är en lika stor del av den fantastiska österrikarens karriär som hans segrar.
© Matt Fitzgerald
WIEN – Vid 20 års ålder bestämde sig Dominic Thiem för att det bara fanns ett ställe han ville hänga upp sin racket när tiden kom.
När han står inne i Wiener Stadthalle i Wien, har ögonblicket för Thiem att skriva det sista kapitlet i en roman med anmärkningsvärda berättelser författade på tennisbanan kommit. 31-åringen delar ett extraordinärt band med Erste Bank Open, för det var här Thiem tog sin första tennismatch som storögd förskolebarn och gick med i evenemangets hederslista av mästare mer än två decennier senare.
'Jag visste att om min kropp tillåter mig så kommer jag att sluta i Wien', säger 2019 års titelinnehavare till mig under en catchup några dagar tidigare. 'Det har alltid varit min dröm och mitt mål. Jag visste inte vilket år det skulle bli, men det är 2024. Det är en väldigt trevlig slump att det också är 50-årsdagen för turneringen.”
Är du redo för en liten smäll från det förflutna?
Detta var 7 år sedan idag!
Frisyrer var annorlunda då... 😅 pic.twitter.com/NEleG6XVNw
— Erste Bank Open (@ErsteBankOpen) 21 oktober 2024
Under de senaste åren har en skada på höger handled nekat Thiem chansen att bygga vidare på sin första major-triumf vid US Open 2020. Starten och stoppen som den hämmande frågan föranledde öppnade ytterligare dörren för Thiem att se in i en framtid utan tennis i framkant efter att först ha utforskat externa möjligheter under covid-19-pandemin. Eftersom den tidigare världsnr 3 gav mer av sig själv till nya passioner skapade det 'en distans' från hans liv som idrottare i världsklass.
'Jag tror att det hjälpte att jag tog beslutet redan i mars och att jag hade tid att förbereda mig', säger Thiem. 'De senaste två åren eller så såg jag att jag inte kommer att kunna komma tillbaka till rankingen och till den spelnivå jag en gång hade. Jag visste att min tenniskarriär sakta går mot sitt slut. Jag behövde leta efter nya vägar för det kommer att finnas ett liv efter tennisen.”
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av ATP Tour (@atptour)
Tennis har varit konstant i Thiems liv fram till denna punkt. Bland sportens aspekter som han uppskattar mest är hur tennis ber en spelare att se inåt. Att stirra ner på utmaningen över nätet och arbeta igenom lösningar för att övervinna den.
'Man börjar från en väldigt tidig ålder för att vinna och att förlora ensam. Att bara lösa lösningar själv”, beskriver Thiem. 'Du får väldigt lite hjälp av ditt lag i matchen. Men för det mesta måste du verkligen lösa problemen ensam. Den ena sidan är det bästa någonsin. Om du vann en tät match eller om du vann en stor titel, vet du att huvuddelen var du. Det är bara en otrolig känsla.
”Det är så många upp- och nedgångar i en match, precis som i livet. Du kan inte undvika att göra misstag. Man lär sig av dem under en match och även i livet.”
tennisarmbågshängslen
För att läsa hela vår långfilm om Dominic Thiem, klicka här .
