'Det är anmärkningsvärt hur bra hon är på att ta fart från bollen och dirigera om den', säger en av de största dubbelspelarna i historien, Gigi Fernandez.
© 2024 Eurasia Sport Bilder
raquetball backhand
Hur det brukar gå i proffsdubbel är att det bättre laget vinner på ett någorlunda linjärt sätt. Medan klassisk serve-and-volley-dubbel är mycket mindre vanligt i modern tennis, förblir rak utförande vanliga, vare sig det är med den knasande volleyens eviga närvaro och, under de senaste decennierna, uppstigningen av exceptionellt kraftfulla markslag.
Sedan är det Hsieh Su-Wei.
'Jag gillar att använda friheten på planen', sa Hsieh efter att hon och Barbora Strycova vunnit Wimbledon 2023. 'Jag är liksom en freestylespelare. Jag satte min plan väldigt tydlig, ren. Jag gör det. Jag trivs. Alla de olika planerna, jag försöker utarbeta en plan för vart jag går, vart de går. Funkar verkligen bra.'
Om dubbelplanen var en restaurang skulle du säga att de flesta framgångsrika dubbelspelarna serverar kött och potatis: tydlig och mönstrad strategi och utförande. Men hur ska man bäst beskriva det eklektiska och kryddiga utbudet av erbjudanden Hsieh kommer med varje gång hon kliver in på en tennisbana? En enda Hsieh-poäng kan innehålla allt från en halvvolleylob till en slice-forehand och en blåsig backhand. Eller, eftersom Hsieh slår med två händer från båda sidor, var det en blåsig forehand?
När hon väl har full kontroll över rallyt, avslutar Hsieh poängen med en långsam vinnarträff bakom sin motståndare. Är allt detta en psykedelisk kvällsmat? Kanske med Hsieh är det bäst att avstå från de kulinariska jämförelserna och istället dra på inledningslinjerna från ett klassiskt TV-program:
'Du reser genom en annan dimension – en dimension inte bara av syn och ljud utan av sinnet. En resa in i ett underbart land vars gränser är fantasins. Det är en vägvisare framåt. Ditt nästa stopp: Skymningszonen!”
tennispoäng för nybörjare
'Hon slår väldigt annorlunda än alla andra', sa Naomi Osaka efter att ha vunnit en svår seger i tre set över henne i Australian Open 2019. 'Jag kan aldrig riktigt säga var hon kommer att lägga bollen. Hon slår ner linjen och slår sedan en konstig tvärbana. Det är väldigt, väldigt svårt att ha ett rally med henne.”
I singel har Hsieh rankats så högt som 23 rd i världen, hennes resultat i den disciplinen troligen hindras av en exceptionellt svag serve.
I dubbel har dock Hsieh glänst mycket starkare. Rankad som nummer 1 redan 2014, är hon för närvarande nummer 6, med 35 WTA Tour-titlar, inklusive sju majors (fyra på Wimbledon, två på Roland Garros, en på Australian Open). I år, vid 38 års ålder, lade Hsieh till ett par mixed-dubbel majors, tillsammans med Jan Zielinski för att gå distansen i Australian Open och Wimbledon.
'Hon är otroligt kreativ', sa en av de största dubbelspelarna i tennishistorien, Gigi Fernandez. 'Det är anmärkningsvärt hur bra hon är på att ta fart från bollen och styra om den.'
Enligt Kevin O'Neill, en veterancoach som har arbetat med Caty McNally och många andra proffs, 'Hon ser banan bättre än alla andra. Hon är väldigt lugn och cool och överreagerar inte på vad som händer mitt i rallyt. Och hon vet hur hon ska vänta innan hon slår bollen. Hon kommer dit med fötterna, och sedan väntar hon. Så hon har många alternativ.'
Hsieh har händer som skulle vara användbara för att köra ett skalspel, och bollen hon slår skulle inte spränga en våt Kleenex. Hon irriterar jävla motståndare, men kommer nästan alltid fram till sin destination.
© AFP eller licensgivare
I tennisstylisternas historia passar Hsieh in i en långvarig men liten, kultliknande grupp som inkluderar sådana storheter som John Bromwich, Art Larsen, Manuel Santana, Francoise Durr, John McEnroe, Gene Mayer, Fabrice Santoro, Martina Hingis och Natasha Zvereva. Börjar med ett brett utbud av hastigheter och snurr, till en förmåga att fördela bollen i obekväma fickor på banan, till en till synes slumpmässig uppsättning beslut, allt dessa jonglörer gör ställer den ena komplicerade frågan efter den andra.
rena vita tennisskor
'Hsieh blir aldrig förutsägbar, och det är väldigt svårt att täcka', sa Fernandez, en 17-faldig Grand Slam-mästare.
Vanligtvis slår den bättre spelaren din kropp till underkastelse. Dessa spelare eroderar din hjärna, en känslig tråd i taget.
Mayer, som vann back-to-back Roland Garros dubbeltitlar med två olika partners, slår också med två händer från båda sidor som Hsieh, och berömmer verkligen hennes förmåga att skapa vad han kallar 'geometriska möjligheter.'
Enligt Mayer, 'Hon verkar inte atletisk på det konventionella sättet, men hon har den här otroliga repertoaren och kan ta tid från motståndarna genom att slå bollen tidigt. . . Hon använder banan och vinklarna och alla skotten oerhört bra.”
hur många poäng i en tie-break i tennis
Se detta inlägg på Instagram
Hsiehs briljanta dubbelspel har gett henne en stor följare. På ett plan är hon transcendent, en skicklig, rutinerad och briljant visionär som gör saker med bollen ingen vågar föreställa sig. För det andra är hon en heltäckande version i världsklass av den där fritidsspelaren som ofta är taggad med sådana bakhandskomplimanger som 'slug' och 'knepig' eftersom de slår skott som milt nedsätts som 'snurriga', 'svävande' eller 'squirrely'.
(Det är intressant att notera att alla dessa ord slutar med bokstaven 'y.' Kanske beror det på att människor som slår dessa skott ofta ställer den här frågan med sina racketar: 'Varför inte?')
Ofta, när spelare som Hsieh dyker upp, kommer instruktörer och tränare att säga att hennes färdigheter inte kan läras ut, att gudarna prydde henne med en genetisk gåva, lika säkert som de gav makt till vissa och fothastighet till andra. Kanske är det sant och det kan mycket väl vara så att sådana som Hsieh, Mayer, McEnroe och andra fick ett försprång på tio eller till och med 20 yards på den här typen av kreativitet.
Men kan det också vara ett sätt för hela tennisläraryrket att frikänna sig själv? Var är övningen som uppmuntrar eleverna att prova Hsieh-arrayen – en lobb, en körning, följt av en svingsalva?
'Självklart kan allt detta läras,' sa O'Neill.
'Fantasi,' sa The Twilight Zone skaparen, Rod Serling. 'Dess gränser är bara sinnets gränser.'
