Det ukrainska kvalet njuter av den bästa karriären i en stor turnering, vilket chockade den tvåfaldiga mästaren att boka sin plats i de åtta sista i Melbourne.
Dayana Yastremska charmade Rod Laver Arena-publiken när hon fortsätter att förtrolla 2024 Australian Open, rider på en våg av fart som började i kvalet och har landat henne i en första major-kvartsfinal, vilket chockerar Victoria Azarenka, 7-6 (6) 6-4.
'Mitt hjärta, jag känner att det kommer att hoppa ur min kropp!' utbrast 23-åringen till Casey Dellacqua under hennes intervju på domstolen. 'Jag föreställde mig att jag förlorade mot henne 25 gånger eftersom jag förlorade tiebreaket, förlorade i andra set. Jag kände att jag alltid sprang bakom tåget.
'Men jag är lite av en fighter, så det är därför jag vann den här matchen!'
Yastremska, som tidigare var nummer 21 i världen, har genomlidit många kamper sedan hon vann sin första WTA-titel som tonåring— från ett antidopningsbrott som hon till slut blev fri från till invasionen i Ukraina – men allt har gått ihop för den storslagna ukrainaren efter att ha kämpat sig igenom tre kvalomgångar och är inne i de åtta senaste med förlust av bara ett set på sina fyra senaste matcher och en två timmars och sju minuters seger över Azarenka.
Azarenka har inte bara två gånger lyft Daphne Akhurst Memorial Cup, den tidigare världens nummer 1 vann sina två senaste möten med Yastremska, inklusive en rak seger i höstas på hårda domstolar i Guadalajara.
Trots det starkare CV:t var Azarenka ändå på bakfoten tidigt i matchen och hamnade bakom en tidig paus innan han samlade sig för att två gånger serve för inledningssetet.
Australian Open
Resultat R16 - Damsingel 6 6 4 7 6Yastremska, som tog itu med traumat att fly från Ukraina som flykting i början av Rysslands och Vitrysslands invasion i hennes hemland, bröt spelet tillbaka varje gång och spelade Azarenka tufft i det efterföljande tiebreaket och skakade av sig ett missat setpoint för att konvertera en sekund med en forehand-vinnare.
Azarenka såg ut att ha vänt på steken på Yastremska för att sparka igång det andra setet, kört igenom de tre första matcherna och tjänat en chans till en ledning med 4-0. Yastremska återfick snabbt initiativet därifrån och avledde de kommande fem egna matcherna med hjälp av några djärva skott.
'Jag gillar att spela aggressivt, men jag gillar inte att göra många misstag,' förklarade hon på banan. 'Jag kände mig lite trött och mina tränare sa åt mig att spela poäng på två skott. Jag visste inte hur, speciellt när Vika sprang så mycket!
”Jag började precis gå boom, boom, boom! Jag vet inte hur jag ska förklara det. Jag bara njöt av att spela och jag kunde se att mitt lag var så övertygat om mig. Till och med när jag förlorade kunde jag se dem säga 'Kom igen!' och det fick mig att säga 'Kom igen, låt oss gå!'
armbågsjusteringsstag
Yastremska tjänade för det största Grand Slam-resultatet i sin unga karriär och slog igenom sin trötthet och satte upp matchpoäng med två backhand-vinnare och knep upploppet med en sista vinnare från forehand-sidan.
'Du kan se att jag knappt står, men jag försöker låtsas som om jag inte är trött', sa hon till ett skratt från publiken.
När Yastremska tävlar i en vidöppen halva av damlottningen möter Yastremska härnäst Iga Swiateks erövrare Linda Noskova, som vann de tre första matcherna i sin fjärde omgång mot Elina Svitolina innan den tidigare världens nummer 3 tvingades lägga av på grund av en back. skada.
Med start av turneringen knappt rankad bland de 100 bästa, är Yastremska redo att återinträda i topp 50 för första gången sedan 2021: efter tre år av springande bakom tåget verkar det som att hon har tagit det en gång för alla.