Tjeckien har spelat otrolig tennis under de senaste dagarna, men hans bästa nivå är bara en genomsnittlig dag för världens nummer 1.
© 2024 Getty Images
På Rolex Shanghai Masters kommer världens nummer 1 Jannik Sinner att slåss mot Tomas Machac om en plats i finalen. Sinner är färsk från en 6-1, 6-4 vinst över Daniil Medvedev. Det var en grundlig beatdown som säger mycket om Sinners nuvarande nivå – han vann också en 6-4, 7-6 (1) seger över Ben Shelton i åttondelsfinalen.
Machac spelar också fantastisk tennis. Tjeckien slog Carlos Alcaraz med 7-6 (5), 7-5 i kvartsfinalen, och det var direkt efter en seger i tre set över Tommy Paul. Machac spelar dock lite ur sig just nu, medan Sinner gör det han har gjort hela året. Som sagt, det mest troliga scenariot i den här matchen är att Sinner kommer att spränga Machac från planen.
En av sakerna att vara nervös för med Machac är att han slår sin forehand mycket bättre än vanligt den här veckan. Enligt TennisViz och Tennis Data Innovations är Machacs forehandslagkvalitet 9,1 den här veckan, trots att den bara är 7,4 för säsongen. Genomsnittet för turnén är 7,5. Så, ett skott som normalt ligger något under genomsnittet har varit eliten i Shanghai. Hur länge kommer det att hålla?
Samtidigt är Sinners normala forehand-slagkvalitet 8,8, och han slår den på 9,2 i Shanghai. Det betyder att Sinner bör ha kanten från forehand-sidan, eller åtminstone kunna matcha allt en glödhet Machac skulle skicka sin väg. Utöver det är Sinners skottkvalitet högre på backhandsidan, plus att den avancerade statistiken ger honom en stor fördel som server och återvändare.
Det är också lite svårt att ignorera att Machacs innehavsprocent bara är 78,9 % den här säsongen. Det krävs en mycket större server än så för att göra Sinner obekväm. Under de senaste 52 veckorna har endast sex spelare en högre pausprocent än Sinners 27,2 %. Samtidigt håller Sinner på ATP-bästa 91,0 % under de senaste 52 veckorna. Det kommer att bli svårt för en genomsnittlig återvändare som Machac att hantera.
Det borde finnas många fler möjligheter för Sinner att bryta i den här matchen, och det är en stor del av anledningen till att jag tror att poängen kommer att hamna skev. Jag har också en del oro över hur Machacs kropp kommer att hålla sig så här djupt i en turnering som spelas under tuffa förhållanden. Machac har haft några verkliga problem med kramper under de senaste två månaderna.
Det är också svårt att föreställa sig att Machac skulle hålla nära mot Sinner under italienarens idealiska domstolsförhållanden. Sinner är den bästa spelaren i världen på snabbare hårdbanor, och dessa banor i Shanghai kvalificerar verkligen. Detsamma kan också sägas om domstolarna i Miami. Och om du undrar varför det är viktigt, så slog Sinner Machac med 6-4, 6-2 i kvartsfinalen i det evenemanget på 1000 nivåer i mars. Jag kan se att detta är ett mycket liknande resultat.
Val: Spel under 21,5 år (-136)
