När det kommer till kriget i Ukraina är den normalitetsfaner som tennisbyråerna har hållit fast vid en sönderfallande lyx.
SE: Elina Svitolina slog Victoria Azarenka i den första omgången i Washington, D.C., där Azarenka gav henne en tumme upp för att erkänna slutet på matchen.
'WTA-regler säger att alla spelare måste tillåtas att tävla på WTA baserat enbart på meriter, utan diskriminering. Vi kommer att fortsätta att granska situationen eftersom vi tar viktiga överväganden kring dessa komplexa geopolitiska frågor.' Från ett uttalande nyligen utfärdat av WTA, som svar på att WTA-proffs från Ryssland och Vitryssland hindrades från att komma in i Tjeckien på grund av det fortsatta oprovocerade kriget mot Ukraina av Ryssland med stöd från Vitryssland.
Om du är bekant med företagens dubbeltalande, vet du att 'Vi kommer att fortsätta att granska situationen' verkligen betyder: 'Vi är mellan sten och sten och vet inte vad vi ska göra härnäst.' Det beror på att omständigheterna här skiljer sig mycket från de kring Wimbledon 2022, när exkludering av vissa spelare gjorde det möjligt för WTA och ATP att hämnas genom att neka poäng i turneringsrankingen – ett drag som tvingade All-England Club att tänka om och släppa sin bojkott för detta år.
Den här gången är det regeringen i en demokratisk nation – inte en privat tennisklubb – som väljer att förbjuda idrottare från två autokratier som begår krigsförbrytelser (Ryssland) eller slaviskt gör det möjligt för dem (Vitryssland, vars ledare är en marionett av Vladimir Putin). ). Det är konstigt att kalla situationen i Ukraina för en 'komplicerad geopolitisk fråga', men vad ska ATP och WTA göra, dra turneringar från nationer som förbjuder inträde för ryssar och vitryssar?
Det är ingen lättsinnig fråga.
xfl 30 för 30 stream
Ryssland har destabiliserat världsordningen, och dess relationer med de västerländska demokratierna fortsätter att degenerera. Följaktligen kommer att hindra inträde för alla som är en de facto, högprofilerad representant för endera aggressornationen att komma allt närmare att ligga på bordet som ännu en västerländsk sanktion.
Idén att spärra medlemmar i en viss nations grossisthandel kan tyckas långsökt, men tänk tillbaka på hur globala ledare reagerade på pandemin och den strikta tillämpningen av reseförbud. Normalitetens faner som tennisbyråerna har hållit fast vid är en sönderfallande lyx.
Victoria Azarenka blev utbuad utanför planen i Wimbledon efter att hon och Elina Svitolina inte skakade hand efter sin match i fjärde omgången.
© Getty bilder
För några veckor sedan nekades den flerfaldiga Grand Slam-finalisten Vera Zvonareva, en ryska, inträde till Polen, där hon hoppades få tävla i WTA-evenemanget. Den ursprungligen icke namngivna ryssen som nyligen avvisades av tjeckisk polis är den tidigare finalisten i Franska Öppna Anastasia Pavlyuchenkova, som identifierade sig och skrev på Instagram: 'Jag kommer inte att kunna delta i Prag nästa vecka. ... Jag [kommer] att fortsätta mina förberedelser på hårda banor för US Series.'
band-it armbågsstöd
USTA räknar inte med ett generellt reseförbud för den kommande turneringen. Organisationen skulle inte heller spekulera i vad som skulle kunna hända om och när en bojkott inträffade, men i ett uttalande till Tennis.com skrev en hög USTA-tjänsteman att även om det återigen tillåts tävla som neutrala, 'I år kommer ett villkor för deltagande att också vara att ryska och vitryska spelare inte kommer att tillåtas att bära någon typ av kläder eller göra någon typ av uttalanden som stöder invasionen av Ukraina eller de ryska och vitryska regeringarna.”
Ironiskt nog var Pavlyuchenkova en av de första – och fortfarande väldigt få – ryssarna eller vitryssarna, som fördömde kriget i stället för att erbjuda plattityder om 'världsfred'. Hon gjorde det i ett inlägg på den sociala medieplattformen som nu heter X, en gång kallad Twitter, sedan raderat. De andra ryssarna som deltog i Prague Open men nekade tillträde till landet var Aliaksandra Sasnovich från Vitryssland och ryssorna Diana Shnaider, Polina Kudermetova och Erika Andreeva.
Orden 'mission creep' kommer att tänka på, och WTA verkar helt oförberedd på att ta itu med fenomenet.
En semifinalist förra veckan i Hamburg, Diana Shnaider var bland de ryssar som nekades inträde till Tjeckien denna vecka.
© 2023 Robert Prange
Som Wimbledon 2022 visade är tennis en sport med otaliga högpresterande individer. Det kan fortsätta utan hur många kvalificerade tävlande som helst, liksom andra sporter som valt att bannlysa spelarna i fråga. WTA och ATP ställde in turnéevenemang i Ryssland i början av invasionen, varför inte lägga ansvaret på Ryssland och Vitryssland att arrangera evenemang för sina egna spelare? Det kan låta otäckt, men inte så mycket som att bortse från den svåra situationen för de ukrainska spelarna som drivits bort från sina hem och drabbats av fruktansvärd stress på grund av kriget.
Vågen av avsky mot Rysslands fortsatta upptrappningar har utlöst andra dramatiska aktioner, inklusive några atletiska enheter som bryter mot sina egna regler av sympati för Ukrainas svåra situation.
Förra veckan var den ukrainska fäktaren Olga Kharlan nästan omedelbart garanterad en plats i de kommande olympiska spelen efter att ha blivit diskvalificerad från fäktning VM för att ha vägrat skaka hand efter att ha besegrat en rysk motståndare. Snobben gav Kharlan ett 'svart kort' som vanligtvis skulle resultera i en lång avstängning, vilket gör att hon inte kan tävla i OS.
Handslaget är obligatoriskt i OS-fäktning, så Kharlans straff var tekniskt lämpligt. Men ytterligare utvärdering, inklusive ögonvittnesrapporter om att den ryska förloraren Anna Smirnova hånade Kharlan och sedan lobbat för hennes diskvalifikation ledde till en vändning. Kharlan försäkrades att hon skulle vara välkommen att tävla i Paris i ett brev från IOK:s president Thomas Bach, själv tidigare guldmedaljör i fäktning.
Garantin är viktig eftersom Kharlans agerande inte skiljer sig från de av Elina Svitolina eller andra ukrainska spelare som protesterar mot invasionen genom att ignorera handslaget .
live tennis stream espn
Azarenka och Svitolina spelade igen den här veckan i D.C., där ett meddelande om att de inte skulle skaka hand visades på skärmar på stadion.
© Getty bilder
Bachs brev till Kharlan sa delvis:
'Som fäktare är det omöjligt för mig att föreställa mig hur du känner dig i detta ögonblick', skrev Bach. 'Kriget mot ert land, lidandet för människorna i Ukraina, osäkerheten kring ert deltagande i fäktning-VM i Milano, de svåra inre konflikterna du och många av dina ukrainska idrottare kan ha och sedan händelserna som utspelade sig igår - – allt detta är en berg-och dalbana av känslor och känslor.
'Det är beundransvärt hur ni hanterar denna otroligt svåra situation, och jag vill uttrycka mitt fulla stöd till er.'
Det är ett slående hjärtligt, empatiskt budskap, och det är anmärkningsvärt att WTA:s ledning inte har visat något liknande jämförbar medkänsla. Det är bara en anledning (liten, men talande) till att ukrainska spelare upprepade gånger har kritiserat WTA för bristen på meningsfullt stöd. Vid något tillfälle kan WTA:s blodlösa beslutsamhet att undvika att välja sida i den framväxande globala katastrofen inte längre vara hållbar.
