Amerikanen lärde sig ytterligare en läxa i tålamod och aggression i sin comebackvinst i kvartsfinalen.
'Hans vinnare ser ut som att de borde räknas för två poäng.' Det är vad en tennisskribent från 1970-talet sa om Jimmy Connors när han såg hur den fräcka basheren spelade en Wimbledon-final. Det var en komplimang, men också en varning: Jimbos fullgasbackhands var spännande, men riskfyllda. Kanske får du tyvärr ingen extra kredit för stil i tennis.
Den författarfrasen kom tillbaka till mig när jag såg Ons Jabeur spela Coco Gauff i kvartsfinalen på Roland Garros i tisdags. Jabeur tillbringade det första och ett halvt setet, såväl som de senaste matcherna, med att slå briljanta skott på alla möjliga sätt, från alla typer av positioner. Crosscourt-droppar som landade en tum från nätet. Hoppande forehands smackade in i bortre hörnet. Lobbsalvor som landade precis innanför baslinjen. Gauff gillar att springa, men hon tyckte nog inte om att resa från baslinjen till nätet och tillbaka igen så många gånger på en eftermiddag. Jabeur slog 30 vinnare och tvingade Gauff till 30 missade skott.
'Hon spelar verkligen banans absoluta gränser', sa en av kommentatorerna, Chris Bowers.
'Hon spelade riktigt bra hela matchen', sa Gauff om Jabeur. 'Hon slog många vinnare, vilket är något jag inte är van vid mot någon.'
© 2024 Robert Prange
För att vinna matchen behövde Jabeur dock att vinnarna räknade för två poäng vardera. Hon gjorde också 38 fel, och många av dem verkade komma direkt efter ett stycke briljans. Exempel: Med Gauff som servar till 5-3 i det tredje setet, räddade Jabeur en matchpunkt genom att slå inte ett, utan två perfekta droppskott i ett enda rally. Sedan, vid tvåan, kände hon sig självsäker från den sista punkten, med sin hejarsektion på fullt dån, lade hon till en liten extra piska till sin slice-forehandretur...och skickade den rakt in i nätet.
Bowers hade en annan reaktion den här gången: 'Vad var den där ?”
Någon minut senare, efter att en Jabeur smash seglade brett, hade Gauff gått vidare till semifinalen, en 4-6, 6-2, 6-3 vinnare.
'Det var verkligen ett par ögonblick som jag missade, det var riktigt frustrerande,' sa Jabeur.
Det som var frustrerande för Jabeur var ytterligare en lektion – i tålamod, aggression och opportunism – för Gauff. Genom de första åtta matcherna var amerikanen utspelad. Men när hon serverade vid 3-5 och hamnade under i det spelet, gick hon inte ner på sig själv och släppte Jabeur lätt. Gauff fortsatte kämpa, räddade två setpunkter och höll. Det vann inte setet för henne, men det förlängde handlingen och gav Jabeur mer tid att svalka sig.
hur man servar i racquetball
'Min favoritsak med Coco är hennes kämpaglöd,' sa Jabeur. 'Hon försöker alltid hitta sätt, hon är verkligen smart på banan.'
© 2024 Robert Prange
När Jabeur svalnade, tidigt i andra set, var Gauff redo. När han serverade vid 1-2, missade Jabeur en enkel backhand vid 40-15. Gauff följde omedelbart efter med en backhand-vinnare, en aggressiv forehand för att tjäna breakpoint och ytterligare en baseline-attack för att bryta. Hon ledde med 3-1 och skulle inte hamna under igen.
'Jag kände att hon tog fördelen och flyger iväg med setet,' sa Jabeur.
'Hon spelade riktigt bra hela matchen,' sa Gauff. 'Hon slog många vinnare, vilket är något jag inte är van vid mot någon. Så jag försökte vara aggressiv.'
Gauff höjde sin aggression från forehandsidan i synnerhet. Efter att ha träffat bara en vinnare från den vingen i första set, hade hon sju över de två senaste. Även om hon inte kunde matcha Jabeurs stil, tvingade hon tunisien till 38 fel. Och när Jabeur gjorde sin sena löpning, lutade Gauff sig mot sin serve för att rädda en brytpunkt i det sista spelet. Dessa två skott, hennes serve och forehand, blir sakta tillgångar snarare än skulder för henne.
'Min favoritsak med Coco är hennes kämpaglöd,' sa Jabeur. 'Hon försöker alltid hitta sätt, hon är verkligen smart på banan.'
Till slut, medan Jabeur skapade fler höjdpunkter, var det Gauff som vann.
© Getty bilder
espn 3 livestreaming tennis
Jabeur var mindre nöjd med starttiden 11:00 för den här matchen.
'Jag skulle ha älskat en kvartsfinal på natten, inte klockan 11:00', sa hon. 'För mig är det inte vettigt. Du når en kvartsfinal...det är som, nej, du spelar klockan 11:00.'
Den här underhållande tävlingen, som spelades med ett snabbt klipp mellan poängen och så aggressivt som möjligt under dem, förtjänade bättre. Men den tidiga timmen hindrade inte fansen, Jabeurs eller Gauffs, från att bli högljudda. Det rådde en lagsportatmosfär i Chatrier, då de två grupperna gick fram och tillbaka för att stödja sina spelare.
'Jag kunde säga att du ville att hon skulle vinna,' sa Gauff med ett leende till publiken. 'Jag gillar att spela i sådana här miljöer. Jag hade verkligen jättekul. Det här är bara riktigt roligt, vinna eller försvinna.”
Till slut, medan Jabeur skapade fler höjdpunkter, var det Gauff som vann. Hennes skott kanske inte såg ut som att de borde räknas för två poäng, men hon visste att de inte behövde det.
