Gauff träffade 21 dubbla fel och klippte en frustrerad figur ibland, men fick en 6-4, 3-6, 7-6 (4) seger.
Matchpunkt: Coco Gauff vinner tredje set tiebreaker över Uchijima i indiska brunnar
Nr 3 Seed Coco Gauff klippte en frustrerad figur på domstolen mer än en gång i hennes öppningskamp på BNP Paribas Open på lördag-och ärligt talat hade den högst rankade amerikanska kvinnan mer än tillräckligt med skäl att känna sig upprörd. Facing World No. 52 Moyuka Uchijima, Gauff ryckte upp 21 dubbla fel, ackumulerade mer än 70 otvingade fel och befann sig kämpa för att lägga bort en spelare som till och med har känt effekterna av en bukskada när matchen bar på.
Men som Tennis Channel -kommentatorn Chanda Rubin sa i ett steg av den tredje uppsättningen, när Gauff avslutade en lång punkt genom att visa upp atletik på nätet: 'Det var inte vackert, men hon fick det gjort.'
Världen nr 3 knäppte en tre-match förlorande rad med en skrovlig 6-4, 3-6, 7-6 (4) seger på Stadium 2 på mer än två timmar, vilket markerade sin första matchvinst sedan han slog Belinda Bencic i den fjärde omgången av Australian Open den 18 januari.
'Det var inte min bästa tennis alls idag, men jag är bara glad att komma igenom,' erkände Gauff efteråt. 'Det har varit ett grovt par veckor, och jag är bara glad att få en seger på domstolen.
'Ingen gillar att förlora, och jag kom hit med beslutsamhet. Det var inte min bästa tennis, men en vinst är en vinst.'
Gauff kämpade på tjäna och med sin förhand mot Uchijima, men hennes konkurrensand var förstklassig.
© 2025 Robert Prange
Även om Uchijima gick in i matchen 0-5 mot topp 10 spelare i sin karriär, hade den högst rankade japanska spelaren lagt ut en 2-1-rekord mot stora mästare under de senaste tre veckorna, inklusive en dominerande prestanda mot 2021 US Open Champion Emma Raducanu i sin indiska brunnsdebut på torsdagen. Och under stora delar av de två timmarna och 34 minuterna var hon mer än glad att ta vad Gauff gav henne och använde en tung förhand för att öppna domstolen när möjligheten presenterade sig.
Efter två delade uppsättningar såg det ut som om amerikanen var på kurs för en enkel slutram när hon byggde en 4-0 ledning efter att Uchijima såg tränaren mellan uppsättningarna två och tre. Men Gauff misslyckades två gånger med att tjäna segern i den tredje uppsättningen och behövde totalt fem matchpoäng till Will själv över linjen - med sina kämpar för att tjäna huvudarkitekten för det. Hon dubbla fel på matchpunkten på 5-4, igen på brytpunkten för att dra Uchijima-nivå på 5-5 och en tredje gång på brytpunkten i det 12: e spelet.
En 6-2 kudde i tiebreak visade sig dock vara tillräckligt för att pressa Gauff till den tredje omgången på Indian Wells för en femte gång i fem uppträdanden vid turneringen.
I den tredje omgången kommer Gauff att möta nr 29 frö Maria Sakkari, som knäppte en tre-match som förlorade sin egen streck med en okomplicerad 6-0, 6-3 seger över Bulgariens Viktoriya Tomova. Det är en rematch av förra årets semifinal i Palm Springs, som vann av Sakkari, 6-4, 6-7 (5), 6-2.
