I början av turneringen verkade det omöjligt; allteftersom den första veckan fortskred, gav omöjligheten långsamt plats för osannolikhet. När den andra veckan närmade sig slutet blev plötsligt en osannolikhet en möjlighet.
I allmänhet är ett jokertecken tänkt att vara en gest av god tro; en som säger, 'fortsätt, prova men gör det inte riktigt så bra för ingen förväntar sig att du ska. Okej, vinn en match eller två, men det borde vara det; men du kommer aldrig att nå finalen, för det skulle tyda på en naturfreak eller ett misslyckande i rankingen, och ingen av dem är acceptabel.
bästa oversize tennisracketar
Tja, då och då kommer det ett jokertecken som bestämmer sig för att avskaffa konventionell visdom; den bestämmer sig för att häpna publiken, att driva fantasin och, för att citera 'Jokern', införa lite anarki, rubba den etablerade ordningen och kasta allt i kaos. Ett par Aussie -tjejer gjorde just det i Melbourne.
Drömkörning: Ashleigh Barty (R) i Australien med Casey Dellacqua (L)
varför lägger de tennisbollar på rollatorer
27-åriga Casey Dellacqua och 16-åriga Ashleigh Barty accepterade med glädje det jokertecken som erbjöds dem, läste ansvarsfriskrivningarna som fogades till det, läste igenom regelboken och slängde sedan ut det genom fönstret. De gick igenom runda efter omgång men i stället för att bli utslagen vid nästa tog de sig vidare till finalen.
Folkmassorna älskar alltid en underdog och om underdogen råkar vara från samma land, blir folkmassorna verkligen levande. Och bli levande, det gjorde de. De hejade på paret och höll med dem i tjockt och tunt. Även för oss som tittade på det på Telly var det ganska uppenbart att det fanns verklig kärlek till paret; så mycket att jag vågar säga att de flesta neutrala i hemlighet hoppades att de vann.
Det som älskade paret ännu mer var närvaron av den sextonåriga Ashleigh Barty. Publiken antog denna lilla tonåring som sin egen och vrålade godkännande varje gång hon gjorde ett skott. Med en singelrankning på 174 och en dubbelplats på en marginellt bättre 145 hade inte många hört talas om denna fickdynamo före denna turnering, men alla som bevittnade finalen vet om henne nu. Hennes partner, Casey Dellacqua, är kanske vad man skulle kalla en sällskapsspelare på kvinnans turné med en singelranking på 102 och en dubbelrankning på 71. Hon har varit med på turnén ett tag men igen, inte många skulle verkligen ha ägnade mycket uppmärksamhet åt henne.
hur man köper mcgregor fight
Ashleigh kanske aldrig blir en toppspelare i världen; hon kanske aldrig vinner en Grand Slam. Casey kommer kanske aldrig att ta sig förbi andra omgången av en Slam igen; hon kanske inte ens bryter sig in bland de 100 bästa igen. Återigen kan Ashleigh bli Australiens första kvinnliga Grand Slam -mästare på länge (uteslutande Sam Stosurs en Slam) och Casey kan mycket väl bli dubbelspecialist.
Vi skulle alla älska att det senare skulle hända, men även om det förstnämnda gjorde det, kan ingen ta erfarenheten från Australian Open 2013 från dem. Alla bra saker, som de säger, måste få ett slut. Så gick också det här. Tyvärr var slutet inte en saga. Det sägs dock att det är resan som gäller; destinationen är bara en konsekvens. Kanske var det denna resa som räknades mest.
Barty och Dellacqua hade inte tappat en uppsättning på väg till dubbelfinalen men föll så småningom i tre frön till Italiens världsanalys nummer 1 av Sara Errani och Roberta Vinci, 6-2 3-6 6-2.
Bra spelat, Ashleigh. Bra spelat, Casey.
