Elektronisk linjeslutning kommer till lera i vår. Hittills i Monte Carlo har det fungerat smidigt.
bordtennis poäng
© Francisco Cerundolo och ordförandens domare tvistar ett samtal på Roland Garros i maj förra året. (Ed McGrogan)
Daniil Medvedev var upprörd - som han ibland blir. Han hade problem med att stänga Alexandre Muller, en spelare rankade 28 platser bakom sig, i Monte Carlo på onsdag. I ett skede i den andra uppsättningen landade en muller -server nära servicelinjen. Inget samtal kom, och Medvedev tappade så småningom poängen.
När rallyet var över tog ryssarna några steg in i domstolen och kranade hans nacke för att försöka se om tjänsten hade lämnat ett märke. ”Här går vi,” tänkte jag och antar att vi var på väg att få en full meddy nedsmutsning när han upptäckte ett streck på leran som visade att serveringen hade varit ute. Istället vände han sig omedelbart bort och flyttade till nästa spel. Han höll till och med sin svala tillräckligt länge för att vinna matchen i tre uppsättningar.
En gång i tiden-dvs för hela lera-domstolens historia fram till förra året-det scenariot kan ha spelat mycket annorlunda, varat mycket längre och blivit mycket mer uppvärmda.
Du kommer ihåg hur det gick: en spelare pekar på ett märke med sin racket som visar att hans motståndares skott var ute. Ordförande domare hoppar ner från sin abborre. Spelare och domare tar tur att böjas ner för att inspektera märket och göra ett fall för huruvida det var in eller ut. Om de inte håller med blir var och en mer demonstrativ, och de börjar böja sig och stå tillbaka snabbare tillbaka, som ett par duvor som pekar på fågelfoder.
'Detta är rån': Mohamed Lahyani väljer fel märke för att tilldela Rom Point till Fabio Fognini
Slaget om bollmärket har varit en häftklammer i sporten sedan lera domstolar uppfanns - near Monte Carlo, söder om Frankrike - över ett sekel sedan. Det är ett distinkt drag på ytan som gör att det känns lite mer naturligt på något sätt; Bollen lämnar ett konkret spår av sig själv i jorden. Vilken annan spelyta fungerar som sin egen domare?
Det helt naturliga elementet blev mer uttalat när andra ytor gick först till digitala repetitioner och sedan till elektronisk linjeuppringning. Bollmärket var analogt i jämförelse-och sannare än alla samtal som Hawk-Eye, som har en felmarginal i tremillimeterområdet.
Som någon som spelar på lerbanor märkte jag dock ett par problem med kulmärken: de är inte alltid lätta att hitta, och om de är det är det inte alltid lätt att säga om bollen rörde sig utanför linjen eller gick bort från dess yttersta kant. Visst har leran som jag har spelat på aldrig varit lika expertis som de saker som proffsen använder eller svepte ren efter varje uppsättning. Men jag undrade alltid exakt hur stolens domare, när de hoppade ner och pekade säkert till en liten plats, kunde vara så säker på att de såg det korrekt. Hawk-Eye-repetitioner säkerhetskopierade vanligtvis dem, men inte alltid.
Särskilt i Roland Garros blev folkmassorna högre-med boos, väsen och jubel-när bollmarkeringsargument blev mer upphettade.
© Ap
Av den anledningen har Roland Garros och dess ledningshändelser varit under press för att anta elektroniska repetitioner och nu linje. Med undantag för Madrid har de hållit fram till nu, men de har alla kommit överens om att använda det 2025. Jag var i allmänhet för att få in Hawk-Eye Live på lera, men jag undrade också om det skulle finnas avvikelser mellan kulmärken och elektroniska samtal. Om det fanns, skulle det undergräva förtroendet för Hawk-Eye leva på andra ytor också?
långa tennisskor
Hittills, i matcherna som jag har sett i Monte Carlo den här veckan, har jag ännu inte sett det hända. Det som har förvånat mig är hur liten uppmärksamhet spelarna har ägnat sig åt märkena alls. Om ett samtal är nära ser de till den stora skärmen i slutet av domstolen som visar Hawk-Eyes samtal.
Många gånger ifrågasatte Jordan Thompson om ett av hans skott verkligen hade varit lång, men han bad aldrig att få ett märke kontrollerat eller tittade på en själv. Under en match av Matteo Berrettinis landade en boll vid hans fötter på baksidan av baslinjen. När han tappade poängen förväntade jag mig att han åtminstone skulle titta tillbaka på märket, men han tänkte inte på det.
Större noggrannhet och effektivitet är sättet att gå i sport. Men det betyder inte att vi inte kan missa lite av det mänskliga drama som maskinerna ersätter.
Spelarna har haft tid att få förtroende för det elektroniska systemet; Det finns få argument över det - annat än från den berömda skeptiska Jelena Ostapenko, det vill säga. De vet också att Hawk-Eye är ett stängt system; Om du ber om en uppspelning kommer skärmen att visa dig en visuell version av ljudanropet det just gjort. Även om det ursprungliga samtalet var tre millimeter av kommer repetitionen aldrig att visa det.
hur många professionella tennisspelare finns det
Detta är i balans en bra sak. Om Hawk-Eye inte är perfekt är det bättre än det mänskliga ögat, och det eliminerar allt behov av kontroll av bollmärken. Matcher rör sig snabbare och med färre avbrott, och spelare undviker försvagande humöranfall. Tidigare spelare och tränare Brad Gilbert, som har ringt högt för detta drag i flera år, är nöjd.
'Så mycket bättre att titta på MC på Clay,' tweetade Gilbert den här veckan, 'ingen mer domare tolkning av märket, eller helt fel märke.'
Tränaren Brad Gilbert har varit ett fan av tvistfri tennis den här veckan i Monte Carlo. Elektronisk linjeuppringning kommer att fortsätta under hela säsongen för lera-domstolen för första gången.
© Matt Fitzgerald
Större noggrannhet och effektivitet är sättet att gå i sport. Men det betyder inte att vi inte kan missa lite av det mänskliga drama som maskinerna ersätter. Slaget om bollmärket tog tid och ledde till dåliga känslor, men när dessa argument började och ordföranden domare hoppade ut ur sitt säte, slutade alla i mängden, och alla som tittade i sina vardagsrum, slutade för att titta på och lyssna. Särskilt i Roland Garros blev folkmassorna högre - med boos, väsen och jubel - när argumentet blev mer upphettat. På baksidan, när en spelare inspekterade ett bollmärke och gnuggade ut det eftersom hans motståndares skott var i, klappade publiken uppskattande vid utställningen av idrottsskap. Hursomhelst var det en del av den unika, tjurfäktningen-teatern i Clay.
Striden om bollmärket kan återgå ibland; Jag antar att Ostapenko kan vara i mitten av en i vår. Men jag skulle hellre få samtalen rätt och få matcher att gå smidigt, och Hawk-Eye Live är rättvist sätt att göra det. Men ibland kan jag missa kontroversen och påståendet att ett litet märke i smuts kunde inspirera.
