Rafael Nadal och Kei Nishikori
Toppfröet och 11-tiden mästaren Rafael Nadal möter den japanska veteranen Kei Nishikori i åttondelsfinalen vid Barcelona Open på torsdag.
Nadal kämpade förbi vitryska kvalet Ivashka 3-6, 6-2, 6-4 igår för att nå åttondelsfinalen för 16: e gången i Barcelona. Nishikori spelade under tiden också en maratonmatch och överträffade Cristian Garin i sin andra omgångsmatch på onsdagen.
Låt oss ta en titt på tre viktiga faktorer som kan avgöra resultatet av dagens match:
hur många gånger kan du slå birdie i badminton
#1 Hur bra Rafael Nadal kan attackera Kei Nishikoris förhand
Den naturliga vinkeln på Rafael Nadals förhand tar bollen mot Kei Nishikoris backhand. Men den fantastiska toppsnurr som genereras av Nadals förhand kanske inte stör Nishikori mycket, eftersom den senare har en mycket bra backhand som han kan ta på sig.
Rafael Nadal slår en förhand
Japanerna kan också använda backhanden på linjen liberalt, vilket kan testa Nadals egen backhand.
Därför kunde spanjoren se ut för att spela linjeformade och inifrån och ut-pannor oftare för att flytta bollen till Nishikoris svagare förhand.
#2 Oavsett om Kei Nishikori kan dra nytta av en möjlig skakig start av Rafael Nadal
Rafael Nadal har haft skakiga starter på lera senast. Han tappade öppningsuppsättningen mot både Andrey Rublev i Monte Carlo och Ilya Ivashka i Barcelona.
34-åringen hade bara två vinnare (mot nio otvungna fel) i den första uppsättningen mot Ivashka, vilket gjorde att den senare kunde diktera villkor från baslinjen. Nadal spelade inte tillräckligt aggressivt, och det var främst Ivashka som gick efter vinnare med sin förhand.
Kei Nishikori skulle behöva dra nytta av alla sådana brister från Nadal på torsdag och försöka börja med en smäll. Även om Nadal har kommit tillbaka starkt efter glömliga öppningsuppsättningar i var och en av sina två senaste matcher, har han inte råd att låta den erfarna Nishikori få ett övertag från get-go.
#3 Om båda spelarna kan förbättra sina serveringsnummer
Kei Nishikori servering
Rafael Nadals servering har inte varit alltför imponerande sedan början av lergårdssäsongen i år. Hans förstaservningsförhållande var under 50% i öppningsuppsättningen mot Ivashka, och även om det förbättrades därefter behöver skottet som helhet fortfarande mycket arbete.
Om Nadal inte får tillräckligt med första server kommer Nishikori att se till att dra full nytta av sin andra servering.
oj simpson made in america titta på nätet
Det måste dock nämnas i detta sammanhang att Nishikori själv inte har en mycket stark tjänst. Japanaren har brutits ganska många gånger i sina två första matcher i Barcelona, och han har historiskt sett kämpat för att stänga av sin serv.
Nadal kommer definitivt att ha det i åtanke och kommer att försöka få ett tidigt uppehåll i varje set, vilket skulle ge honom ett starkt grepp om förfarandet från början.
