Vitrysian har varit oslagbar i Melbourne i flera år, men hon stöter på i absolut surr.
Förra gången Madison Keys var i en Grand Slam-final, vid US Open 2017, förlorade hon 6-3, 6-0 till andra amerikanska Sloane Stephens. Åtta år senare är nycklarna tillbaka i den stora dansen, eftersom hon tar på sig Aryna Sabalenka i 2025 Australian Open Final. Sabalenka har vunnit detta evenemang under back-to-back-år, så vitryska är mycket bekväm i Melbourne. Men med hur Keys har spelat för att starta säsongen kommer denna match att spelas som en av dem tittar in i en spegel.
Med det i åtanke känns det som att det finns något värde att ha på nycklar, särskilt när det gäller att helt enkelt vinna en uppsättning. Men du kan lika gärna kasta lite pizza -pengar på henne för att vinna allt också.
Med dessa två spelare är Power namnet på spelet. Men det som ger nycklarna en chans att äntligen bryta igenom och vinna denna match är att hon rör sig mycket bra ner under. Under hela sin titelkörning i Adelaide och hennes körning till finalen i Melbourne har Keys arbetat för att komma in och ut ur hörnen för att spela några extra bollar som skulle ha gått förbi henne tidigare. Den förmågan att skrapa och klor för att sätta några fler bilder i spelet tillät henne att uppröra Iga Swiatek i semis, och jag tror att det kommer att ge henne en trevlig liten fördel i baslinjen mot Sabalenka.
Nycklar serverar också extremt bra den här säsongen; Hon tillbringade lågsäsongen på att arbeta med sin teknik. Båda spelarna har förmågan att räcka upp håller snabbt, men de kan också låta nerver få det bästa av dem och kasta bort servicespel. Men det är där situationen spelar in: Keys spelar med huspengar just nu, så hon borde befrias från eventuella förväntningar på Rod Laver Arena. Alla trodde att vi skulle få en Swiatek kontra Sabalenka -final, så det skulle inte vara någon skam i att nycklar förlorade här - så mycket som hon vill ha en jungfru stor titel. Sabaleka förlorar mot en spelare utanför topp 10, i en turnering har hon vunnit två gånger i rad? Det kommer att finnas stora förväntningar, och det kommer att bli mycket press. Nycklar bör få några möjligheter att bryta, och hon är en bra återvändare.
Sabalenka vann sin 20: e successiva stora hårddomstolsmatch, efter att ha segrat på både Australian Open och US Open 2024-och har avancerat till fem på varandra följande stora hårda domstolsfinaler totalt.
© Copyright 2025 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna
Du kan inte heller nämna dessa två utan att ta upp 2023 US Open semifinal. Keys vann den första uppsättningen av den matchen 6-0, och hon hade en chans att servera den i den andra. Sedan, även efter att ha låtit den andra uppsättningen glida bort, var nycklarna upp en paus i den tredje. Hon visade att hon har vad som krävs för att tävla med Sabalenka på ett massivt skede - även om den vitryska stal det i slutändan. Nycklar måste bara vara mentalt solida i den här matchen, men hon verkar som om hon är på ett bra ställe just nu. Och hennes äkta spänning bara för att vara tillbaka i finalen i en slam borde tjäna henne väl.
Det enda jag verkligen är bekymrad över är att bandnycklarna spelar med på hennes vänstra lår. Den amerikanska insisterar på att hon känner sig okej, och det är tillräckligt bra för att ta en bild på henne. Ärligt talat, till de nuvarande priserna är det nycklar eller ingenting. Jag skulle inte vilja lägga -303 med Sabalenka, eller hoppas att hon vinner i rakt mot denna motståndares kaliber.
Sammantaget är Sabalenkas bästa nivå definitivt lite för mycket för nycklar. Hon är nr 1-spelaren i världen av en anledning, och hennes hårddomstolens dominans under de senaste åren har varit något annat. Men det senaste formuläret kan gynna nycklar som kommer in i denna match, och dessa odds verkar inte ge henne mycket chans.
Välj: Keys +1.5 Set (-111) & Keys ML (+250 - Strö)
