Sonego slog Shelton i fyra set på Roland Garros för två år sedan, men amerikanen kommer att gilla sina chanser på sin favorityta.
© AFP via Getty Images
shettle fladdermus
Det fanns inte många förutsägelser för en kvartsfinal mellan Lorenzo Sonego och Ben Shelton vid 2025 Australian Open. Men det är vad vi får. Så hur kommer det att gå?
Vi har redan sett Shelton göra semifinal i en major, vid US Open 2023. Så det här är inte okänt territorium för den begåvade unga amerikanen – och jag är väldigt exalterad över hans chanser att nå ytterligare en sista fyra. Shelton borde kunna besegra Sonego, den 55:e rankade veteranen, och jag gillar att han gör det i färre än fem set.
Sonego har spelat en jävla turnering hittills, men hans lottning har inte varit så svår. Visst, Stan Wawrinka är en av de största spelarna någonsin, men han är inte den spelare han en gång var. Och även om Joao Fonseca kan bli en framtida Grand Slam-mästare, är han långt ifrån en färdig produkt. Hans andra två motståndare, Fabian Marozsan och Learner Tien, är solida men ospektakulära. Sammantaget har Sonego mött några killar som han kan slå genom att helt enkelt ha ett försprång i eldkrafts- och talangavdelningen. Nåväl, det kommer inte att hända här.
INTERVJU: Lorenzo Sonego om sin 'orädda' attityd och tatuering ⬆️
När det kommer till rå kraft och atletisk förmåga är det inte många spelare som kan toppa Shelton. Han straffar bollen från baslinjen och har en stor uppsättning hjul för sin storlek.
Utöver det borde tennisen vi kommer att se också gynna amerikanen. Shelton är en av de bästa servrarna på turnén, med en monsterhalt på 90,0 % på hårdbanor under de senaste 52 veckorna. Hans serve borde bara se bättre ut mot Sonego, vars pausprocent på 13,5 % 2024 var absurt låg. Hans oförmåga att konsekvent sätta avkastning i spel spelade en stor roll i Sonegos rekord på 22-30 förra året. Hans statistik förra året gör det svårt att tro på hans heta start på 2025.
måla tennisskor
Jag tror också att Shelton har gjort en del värdefulla förberedelser under lågsäsongen. Hans returmatch behöver definitivt lite mer krydda, men hans backhand ser lite bättre ut och han fattar bättre beslut i viktiga ögonblick. Den senare borde tjäna honom mycket bra i en match som denna, som kan innehålla några tighta set — och möjligen till och med ett par tiebreaks. Shelton kommer att behöva vara smart i tryckpunkter, och det finns ingen anledning att tro att han inte kommer att vara det just nu.
Det finns bara inte mycket som Sonego gör bättre än Shelton, så det är svårt att föreställa sig att han gör för mycket skada mot amerikanen på sin favorityta.
Val: Shelton -1,5 set (-141)
