Sharapova eller Serena för titeln? Vart tar din röst vägen?
Sportskeedas tennisexperter ser fram emot Australian Open 2015 genom att göra val för damernas dragning i fyra kategorier: mörk häst, tidig utgång, farlig flytare och mästare.
1. Mörk häst
Adnan Akhtar: Venus Williams skulle vara mitt val för den mörka hästen vid Australian Open. Äldre Williams syster har haft en bra start på året med en titel i Auckland, där hon slog Caroline Wozniacki i finalen. Efter att aldrig ha vunnit på Melbourne Park tidigare kan detta vara ett tillfälle för henne att vrida tillbaka klockan och kanske till och med gå en bättre än hennes prestation för 12 år sedan.
tennis servicebox
Karta över Aditya: Vem hade förutspått att vinnaren av ASB Classic -turneringen i Auckland skulle bli Venus Williams ? Inte jag, helt klart. Äldste Williams har försvunnit under åren på grund av skador, och det har handlat om Serena sedan dess. Men Venus vände tillbaka klockan med sina fyra segrar i Nya Zeeland och tog ut toppfröet Caroline Wozniacki i finalen. Hennes dragning är också hanterbar, vilket ger henne en utmärkt chans att ta sig till den fjärde omgången och därefter. Och kanske, om hon befinner sig där, kommer det att få fram Venus Williams från förr, som var en favorit, oavsett rang mot hennes namn.
Musab Abid: Om en spelare kan slå Serena Williams med 6-2, 6-2 i en Grand Slam måste hon ha något speciellt med sig. Garbine Muguruza har inte precis slits igenom oavgjorda drag efter hennes kvartsfinallopp på French Open förra året, men hon har talangen, och i Melbourne kanske också möjligheten.
Jai Prakash: Under 2014, Flavia Pennetta nådde kvartsfinal i en Grand Slam för andra gången i Melbourne. Nummer 12 -fröet har en enkel dragning och jag skulle inte bli förvånad om hon lyckas förbättra sitt resultat från förra året.
Anda: Venus Williams kom starkt tillbaka mot Caroline Wozniacki i finalen på Auckland för att vinna titeln. Vid Australian Open måste hon anses vara en spelare att se upp för.
Abhishek Desikan: Venus Williams upplever en återupplivning i form, nyligen vann ASB Classic och slog Caroline Wozniacki. Och hon är inte främmande för att vinna Grand Slams.
Kapil Patwardhan: Venus Williams vet att hon har en poäng att bevisa. Hon går ingenstans, och hon kan fortfarande utmana för Grand Slams. Den äldre Williams -systern kan orsaka upprörelse eller två i Melbourne.
2. Tidig utgång
Adnan Akhtar: Dominika Cibulkova skulle vara mitt val för en tidig exit. Efter en bra start förra året fick finalisten i Australian Open 2014 en rad förluster i tidiga omgångar under senare hälften av 2014. Med spelare som Tsvetana Pironkova och Kirsten Flipkens i hennes avsnitt av dragningen ser det ut som en tuff fråga för slovakien. att upprepa hennes prestation 2014.
Aditya Ramani: Eugenie Bouchard började sin dröm 2014 i Melbourne. När hon vann match efter match växte hennes legion fans. Hon var säker under hela säsongen och presterade konsekvent bra nästan till slutet. Utmaningen nu blir att upprepa hennes resultat när världen väntar dem. Hennes dragning är inte särskilt svår men hon är mitt val för ett tidigt avslut; trycket kommer sannolikt att vara för mycket att bära i detta skede av hennes karriär.
Musab Abid: Caroline Wozniacki kunde omöjligt ha begärt en sämre dragning. Som om hon placerades i samma kvartal som Serena Williams inte var illa nog, måste hon möta den begåvade ungen Taylor Townsend i första omgången och tvåfaldiga Australian Open-mästaren Victoria Azarenka efter det. Kombinera det med skadan som hon tycktes ha tagit upp i Sydney, och det ser inte särskilt ljust ut för solskenflickan.
Jai Prakash: Caroline Wozniacki drog sig ur Sydney International på grund av en handledsskada och kan möta Serena Williams i kvarten på Australian Open. Det är ingen lätt väg för dansken och hon kan ha svårt att ta sig förbi den tredje omgången i Melbourne.
Anda: 20: e fröet Samantha Stosur har inte haft det bästa med förberedande turneringar inför Australian Open och med tanke på hennes tidigare kamp när hon spelade inför sina hemmafans, ser det ut som om Aussie -hoppfullt kommer att göra ännu en tidig avhopp från Happy Slam.
Abhishek Desikan: Trots att han varit en tvåfaldig mästare, Victoria Azarenka går in i turneringen osådd och ur form. Hon verkar äntligen ha återhämtat sig från sina skador, men har erkänt att hon var deprimerad från sitt uppbrott förra året. Om hon inte stålar sig mentalt och fysiskt verkar hon vara en trolig kandidat för tidigt utträde.
Kapil Patwardhan: Caroline Wozniacki har helt klart inte den bästa starten på året. En skada på väg in i Melbourne är helt klart inte idealisk. Det kan gå från dåligt till värre för dansken, som kanske vill ta lite ledigt för att återhämta sig helt.
3. Farlig flytare
Adnan Akhtar: Tvåfaldig mästare Victoria Azarenka skulle vara en tuff motståndare för alla spelare att möta i Melbourne. Trots hennes brist på form tror jag att Australian Open är en turnering där hon kan få tillbaka rytmen och kasta några seedade spelare under de kommande två veckorna.
Karta över Aditya: Det finns några namn som fångar ögat i dragningen - Daniela Hantuchova, Sloane Stephens och Victoria Azarenka. De två sista är mot varandra i den allra första omgången. Båda har haft tidiga utgångar i uppvärmningsturneringarna. Den som vinner den här matchen får det förtroendeökning som krävs för att göra upprörelser. jag väljer Victoria Azarenka att hitta tillbaka till överklassen.
äldsta tennisspelaren att bli proffs
Musab Abid: Victoria Azarenka är det självklara valet här, men hur lämpligt är det att kalla en tvåfaldig tidigare mästare för en ”floater”? Istället går jag för Kristina Mladenovic . Franskan var en slags uppenbarelse under IPTL och står inför den ständigt fruktansvärda utsidan av gräset Sabine Lisicki först. Röda flaggor runt om för tysken, och möjligen även för Simona Halep, som Mladenovic kunde möta i den tredje omgången.
Jai Prakash: Om hon kommer förbi öppningsomgången mot förra årets finalist Dominika Cibulkova, Kirsten Flipkens har en snäll dragning till den sista åtta etappen. Belgien kan förbättra sitt fjärde omgångsspel här för två år sedan.
Anda: Tvåfaldig mästare Victoria Azarenka kommer att vara osådd vid turneringen. Men det minskar inte effektiviteten i hennes spel; särskilt med tanke på att hon har glidit under radarn tills nu.
Abhishek Desikan: Unglingen Heather Watson har haft ett utmärkt lopp i den pågående Hobart International -turneringen och nått finalen utan att tappa en uppsättning. Hon skulle vara fast besluten att börja året med en positiv uppvisning vid den första Grand Slam, vilket innebär problem för de andra i fältet.
Kapil Patwardhan: Victoria Azarenka kan vara osådd men motståndarna kommer att frukta inför henne. Hon verkar fast besluten att åtminstone gå in i den andra veckan i Australian Open, och jag skulle inte satsa mot henne.
Mästare
Adnan Akhtar: Med kvinnornas kretsars oförutsägbarhet är det svårt att välja en Slam -vinnare. Serena Williams skulle vara ett alternativ, men när jag tittar på hennes prestationer i Hopman Cup är jag inte helt säker på om hon kan gå hela vägen den här gången. Jag tror att mästaren kan avgöras i den möjliga kvartsfinalmatchen mellan Maria Sharapova och Eugenie Bouchard. Jag kommer att gå med den mer erfarna spelaren för vinsten.
Karta över Aditya: De två kvinnor som har mig mest intresserad av att gå in i turneringen är de två som tävlade i finalen i Brisbane förra veckan. Ana Ivanovic och Maria Sharapova är enligt min mening favoriter före Serena Williams att ta titeln. När det händer är de i samma halva. För mig kommer vinnaren av den semifinalen att vinna turneringen. Ivanovic spelar några av sina bästa tennis men Sharapova har fördelen, och så väljer jag ryssen för att fördubbla sitt tal i Melbourne.
Musab Abid: Serena Williams är fortfarande det säkraste valet, men hennes senaste historia i Melbourne har inte varit för smickrande. Detsamma kan sägas om Petra Kvitova naturligtvis, men tjeckens vinst i Sydney den här veckan kan ha varit ett tecken på saker som kommer. Kvitova har oavslutade affärer i Melbourne (hon pratar fortfarande vemodigt om sin nära-miss i semifinalen 2012), och en lika bra spelare som henne är tvungen att vinna en Slam utanför Wimbledon någon dag.
Jai Prakash: Hon har inte vunnit en major sedan 2008, men serben är i god form på väg till Melbourne. En nära final mot Maria Sharapova i Brisbane International och en inte så tuff dragning kan hjälpa Ana Ivanovic vinna sin andra Grand Slam.
hur man väljer en tennisracket
Anda: Andra fröet Maria Sharapova var som bäst i Brisbane, med nästan inga tecken på inkonsekvenserna som skämde bort den senare delen av hennes säsong 2014. Med rankning nr 1 på linjen och med sin återupplivande form ser det troligt ut att ryssen kommer att hissa sin andra titel den andra lördagen.
Abhishek Desikan: Det är svårt att se förbi nummer ett i turneringen som titelvinnare. Serena Williams har alltid älskat att spela i Melbourne, och kommer att skratta för sin sjätte titel.
Kapil Patwardhan: Kanadensare Eugenie Bouchard är säkert nästa stora sak inom damtennis. Det är hennes tid att äntligen fylla sitt troféskåp med en Grand Slam.
