Angelique Kerber var som bäst dominerande
I motsats till dag 2: s jobbiga affär bevittnade dag 3 i WTA -finalen korta matcher där toppfröet Angelique Kerber och sjätte fröet Madison Keys hade blåsiga vinster. Kerbers prestation, särskilt, var anmärkningsvärd med tanke på att hon stod inför en lika farlig motståndare som den tredje seedade Simona Halep men tysken defuserade utmaningen med fulländad lätthet och gjorde en seger med 6-4, 6-2.
Debutante Keys var lika imponerande som hon avfärdade Dominika Cibulkova, 6-1, 6-4 i dagens andra match.
För Kerber, som aldrig har passerat gruppspelet, skulle hennes vinst gå mil för att öka hennes självförtroende och för att ge en signal till andra att hon är mycket redo att gå vidare till knock-outs den här gången. Kerber vs Halep-tävlingen ansågs vara en måste-titta match men det blev en ganska ensidig tävling tack vare Kerbers briljans.
Det var dock Halep som hade en tidig pausförsprång som hon inte kunde behålla när värld nr 1 hittade sitt spår. När southpawens pannor började lysa, fann Halep henne för varm att hantera och hon gav upp två servicepauser för att släppa in den första uppsättningen.
Det förstärkte bara Kerber ytterligare. Hon var på låt hela andra uppsättningen och begick bara tre oförutsedda fel. Det bästa fröet bröt tvåan 2014 två gånger och förnekade de fyra brytpunktsmöjligheter som rumänen fick kryssa till seger på 1 timme 22 minuter.
Allt Kerber behöver är en uppsättning från hennes nästa motståndare-Madison Keys-för att ge sig själv en semifinalplats för första gången i sin karriär.
Flawless Keys slår Cibulkova
Madison Keys hade en relativt enkel tid mot Cibulkova
För de 21-åriga Keys skulle en första utflykt med de allra bästa i världen göra en värld av gott för hennes karriär. Hennes kampanj började inte som hon skulle ha velat och hon föll i raka set till Simona Halep i sin första match.
Men hur hon återhämtade sig från den förlusten för att köra Cibulkova på bara 1 timme 22 minuter, talar mycket om amerikanens mognad och hennes förmåga att studsa tillbaka från motgångar.
Med en vurm av stickande pannor tog hon sitt första uppehåll i matchen till tum framåt 3-1 och det fanns ingen återblick. Hon slog en gång till för att tävla genom öppnaren, 6-1.
Tvåan i Australian Open 2014 höll det till ett konkurrenskraftigt andra set till 2-2 men Keys giftiga pannor dök upp igen. Slovakien, som hade förlorat alla sina tre tidigare matcher mot Keys, gav sig in igen under spärren av de attackerande skotten från ungen.
