Tennisspelare har alltid att göra med matchpoäng och de frågor de skapar, oavsett om det är på en offentlig bana eller en Grand Slam-scen som till exempel vid U.S. Open
© Copyright 2023 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
NEW YORK (AP) — En poäng från nederlag mot
John Isner vid
U.S. Open Michael Mmoh ställdes inför ett beslut som tennisspelare hanterar hela tiden, oavsett om det är på en offentlig domstol eller en
Grand Slam etapp : Svänga iväg och gå för pank? Eller spela säkert?
När Mmoh tjänade på 30-40 medan han låg efter 5-4 i femte set i torsdags, valde Mmoh att närma sig ögonblicket som om det inte vore speciellt speciellt – även om att förlora den poängen skulle innebära att man förlorade matchen i andra omgången. Så han backade inte tillbaka och försökte slå sin största serve för eftermiddagen; han såg till att få in bollen.
'Du måste nästan tänka på det som en annan poäng,' skulle Mmoh säga efter att ha sparat den matchpoängen med ett erbjudande på 117 mph som gav en nettoavkastning, och sedan fortsatte med att vinna på sin egen första matchpunkt 25 minuter senare för att skicka Isner går i pension. 'Ju mer du tänker på, 'Åh, om jag missar skottet här, är matchen klar', kommer du förmodligen att missa ett skott.'
Varje tennistävling som spelas till dess slut slutar med minst en matchpoäng, där en tävlande är en enda poäng från seger och den andra är en enda poäng från nederlag. Ibland finns det mer än en. Och ibland, som i Mmoh vs. Isner, hamnar varje spelare på var sin sida av ekvationen. Psykologin i hur man konfronterar dessa situationer – att försöka omvandla en matchpoäng eller att behöva radera en – är en stor del av en sport som, till skillnad från fotboll, till exempel, inte kan sluta oavgjort, och till skillnad från basket, t slut när tiden går ut på klockan.
'Jag menar, de är båda stressande... Ibland tänker man för mycket', sa Ons Jabeur, en trefaldig majorfinalist som behövde fyra matchpoäng för att avsluta sin andraomgångsseger.
US Open-spelare skiljer sig åt i hur de ska närma sig stressen på en matchpunkt. Svänga undan eller vara säker?Mmoh sa att det kan bli en överföringseffekt när en matchpoäng sparas. För honom kändes det 'som att få ett andra liv', medan han ansåg att Isner höll på att låta den möjligheten försvinna.
Daniil Medvedev, U.S. Open-mästaren 2021, hade två matchpoäng i ett tredje set tiebreaker mot Christopher O'Connell i den andra omgången, men blåste den första med ett dubbelfel och nästa med en flubbad backhand. Ett annat dubbelfel avstod från det setet, så Medvedev behövde spela fram till över 01:00 på fredagen innan han slutligen vann.
Hur svårt var det att komma förbi den bortkastade möjligheten?
'Att glömma är lätt,' sa Medvedev, 'men saken är att det ger en boost till din motståndare. Han är som 'OK, nu kan jag verkligen vinna matchen.'
Petra Kvitova, tvåfaldig vinnare av Wimbledon-titeln, räddade en matchpoäng innan hon så småningom bugade sig mot
Caroline Wozniacki , och erkände att när hon är i den situationen, 'är jag typ redan lite ledsen, om jag ska vara ärlig, att jag kommer att förlora.'
Att skära igenom röran av tankar och hitta lite klarhet kan vara det som betyder mest.
'Vi tänker på det värsta scenariot ibland,' sa
Elina Svitolina , som gjorde sitt tredje Grand Slam-semifinalframträdande i Wimbledon i juli. 'Någonstans har du en röst som säger till dig, 'Åh, du kommer att förlora', kanske. Men då måste du övertyga dig själv. Du måste prata med dig själv... Jag övertygar mig själv om att jag har det här. '
De bästa av de bästa, sa Svitolina, hittar den positiva stämningen när den är som mest avgörande - före eller efter på resultattavlan.
Hon nämnde inga namn, men 23-faldig Grand Slam-mästare
Novak Djokovic skulle säkert passa profilen.
bästa tenniskjolar
Hans CV är fyllt med comebacks efter att ha varit en poäng från eliminering, kanske ingen mer känd än mot Roger Federer i både U.S. Open och Wimbledon. Den här säsongen har Djokovic vunnit två titlar efter att ha avvärjt en matchpoäng, inklusive när han slog mot Carlos Alcaraz i Cincinnati Masters förra månaden.
Chris Eubanks är en av de fem andra män som samlade en ATP-trofé 2023 efter att ha varit en poäng från att lämna.
'Jag har spelat tennis sedan jag var 2, spelat turneringar sedan jag var typ 6 eller 7. Så jag har mött otaliga matchpoäng. Stötte förmodligen tusentals, om inte miljoner', sa den 27-årige amerikanen, som hoppade av U.S. Open i andra omgången. 'Men för mig handlar det om klarhet i sinnet. Som, 'Om jag skulle tappa den här poängen, på vilket sätt är det okej för mig att gå ut? Kommer jag att vara passiv eller ska jag vara aggressiv?'
Hans process vid matchpunkten innebär att väga de mönster han föredrar, vad hans motståndare kan förvänta sig, vad hans motståndares tendenser är, och så vidare.
Verkar vara mycket att tänka på när en serveklocka tickar iväg.
'Ja,' sa Eubanks, 'du skulle bli förvånad över hur många tankar som kan gå genom ditt huvud på 25 sekunder.'
___
AP tennis:
