Naomi Osaka på US Open 2020
United States Tennis Association (USTA) har introducerat ett nytt initiativ för att hjälpa spelare vid US Open. Enligt detta initiativ kommer spelare att kunna söka hjälp från psykologer under turneringen.
Initiativet är viktigt eftersom det kommer att hjälpa till att ta itu med stigmatiseringen av spelarnas psykiska hälsa på turnén.
Tystnaden kring detta ämne bröts när Naomi Osaka drog sig ur French Open strax efter att hon vägrade att ställa upp efter konferenser efter matchen. Den fyrfaldiga Slam-mästaren avslöjade att hon hade lidit av depression och upplevt enorm oro inför sina presskonferenser.
Osaka tog därefter lite ledigt från turnén genom att dra sig tillbaka från Wimbledon också innan han återvände till OS i Tokyo. Japanarna talade också om vikten av psykiskt välbefinnande i en intervju med tidningen Time och fick stöd av flera kändisar och spelare för att uttala sig.
'Jag hoppas att människor kan relatera och förstå att det är okej att inte vara okej, och det är okej att prata om det,' Sa Naomi Osaka . 'Det finns människor som kan hjälpa till, och det är vanligtvis ljus i slutet av en tunnel.'
US Open 2021 tar ett helhetsgrepp mot spelares hälsa
Mardy Fish
Något har tydligt förändrats sedan Naoim Osaka öppnade upp om utmaningarna hon stod inför med sin psykiska hälsa. Många tror att 23-åringen har varit katalysatorn för den uppmärksamhet som nu ges till spelarnas psykiska hälsa.
US Open har skapat prejudikat för alla turneringar genom att ta ett holistiskt förhållningssätt till spelarens hälsa under upplagan 2021. De medicinska faciliteter som är tillgängliga för spelarna kommer inte bara att fokusera på deras fysiska välbefinnande utan också deras mentala hälsa.
Detta kommer med erkännandet att även om en spelare är fysiskt frisk kan de kanske inte prestera om de har psykiska problem, och att det är viktigt att ta itu med den aspekten. Frågan togs upp av Mike Dowse, VD och verkställande direktör för USTA, i ett detaljerat uttalande.
'Vi inser att säkerställa spelarnas mentala hälsa är ett område som måste tas upp, och vi tar formativa steg för att ge idrottare nödvändiga resurser för att tävla på högsta nivå , Sa Mike Dowse.
US Open -arrangörerna har samarbetat med licensierade psykologer för att säkerställa de bästa tjänsterna för spelare. Tyst rum har också lagts till för att ge spelarna det utrymme de behöver.
Kort sagt, US Open har vidtagit en rad holistiska åtgärder för att hjälpa spelare i detta avseende, utan stigma eller strängar.
Mardy Fish, en före detta kvartsfinalist vid US Open och kapten för det amerikanska Davis Cup -laget, är också en del av det nya initiativet för mental hälsa. Fish var en av spelarna som kom fram till stöd för Naomi Osaka och har historiskt varit mycket högljudd om frågor kring psykisk hälsa i tennis.
Amerikanen applåderade det nya initiativet från US Open och efterlyste mer medvetenhet om mental hälsa.
'Psykisk ohälsa är en verklighet för många individer, inklusive idrottare,' sa Fish. 'Och jag är tröstad över att se att tjänster som tar itu med dessa frågor kommer att finnas i den övergripande medicinska planen vid US Open.'
Detta initiativ på US Open är ett tecken på nyare saker som kommer när det gäller psykisk hälsa och visar att det finns en ökad medvetenhet om frågan. Det återstår att se om andra turneringar kommer att följa efter och ta ett helhetsgrepp mot spelarens hälsa också.
