Iga Swiatek och Aryna Sabalenka kommer att slåss om Stuttgart-titeln för andra året i rad, medan Botic van de Zandschulp också kommer att få en ny chans på Holger Rune i München.
SE: Stefanos Tsitsipas besegrar Lorenzo Musetti i Barcelona Open-semifinalen 2023
Bekanta och nya utmanare sprider sig i landskapet när den europeiska säsongen för lerbanan drar igång. På herrsidan, med Rafael Nadal fortfarande utanför och Novak Djokovic skrapar efter formen, är det vidöppet. Och på WTA-touren tävlar andra om att utmana Iga Swiateks regeringstid – inklusive en annan Grand Slam-titelinnehavare som hon ska möta i finalen i Stuttgart.
hur man spelar badmintondubbel
Joel Drucker erbjuder en titt på tre av söndagens finaler.
För tolv månader sedan i Stuttgart tog Swiatek 84 minuter på sig att besegra Sabalenka med 6-2, 6-2.
© 2022 Robert Prange
WTA Stuttgart: Porsche Tennis Grand Prix – Iga Swiatek vs. Porsche Tennis Grand Prix Aryna Sabalenka
Nr 1 Iga Swiatek möter nr 2 Aryna Sabalenka i en revansch av fjolårets Stuttgart-final. Swiatek tävlade senast för mer än en månad sedan på Indian Wells och har ägnat den tiden åt att återhämta sig från en revbensskada. Mitt i rehab och rost är hennes nivå av matchseghet osäker. På grund av ett bye i första omgången och ett första set-avhopp från Ons Jabeur i lördagens semi, har Swiatek bara spelat två kompletta matcher den här veckan. En var en tresetare mot Karolina Pliskova, Swiatek tappade premiären, 6-4, innan han tog ansvaret för att vinna de kommande två, 6-1, 6-2. Efter den matchen sa Swiatek, 'Sammantaget kände jag att jag i början inte riktigt kunde fokusera.'
För tolv månader sedan i Stuttgart tog Swiatek 84 minuter på sig att besegra Sabalenka med 6-2, 6-2. Men sedan dess har Sabalenka tagit stora kliv framåt. Mest anmärkningsvärt var hur hon personligen tog ansvar för att fixa sin serve, en form av ägande som sannolikt kommer att översättas till betydande uppgraderingar i både tålamod och självförtroende. Resultaten har följt, belyst av ett genombrottstitellopp i Australian Open.
Sabalenkas tre Stuttgart-vinster har var och en avslöjat mycket. Hon tappade bara fem matcher mot 2021 års Roland Garros-mästare Barbora Krejcikova, tuffade ut en tresetter över formidabla Paula Badosa, och i semin besegrade hon enkelt Anastasia Potapova (som gjorde Coco Gauff och Caroline Garcia upprörd), 6-1, 6-2 .
inslagning av tennisarmbåge
Även om Swiatek har vunnit fyra av de sex gånger som dessa två har spelat mot varandra, vann Sabalenka sin senaste seger med 6-2, 2-6, 6-1 i semin i förra årets WTA-final. Om historien ger Swiatek kanten, gynnar nuvarande form Sabalenka. Men mest av allt kommer kvaliteten var och en att avslöja mycket när dessa två försöker kalibrera skarpt och fräscht på vägen till Roland Garros.
För andra veckan i rad och tredje gången i sin unga karriär har Holger Rune tagit sig till en grusfinal.
© GETTY BILDER
ATP München: BMW Open av American Express – Holger Rune vs. Botic av Sand Pilgrimsmussla
För andra veckan i rad och tredje gången i sin unga karriär har 19-årige Holger Rune tagit sig till en grusfinal. För sju dagar sedan förlorade han en fantastisk tresetare mot Andrey Rublev i finalen i Masters 1000-tävlingen i Monte Carlo. Det var kulmen på en rigorös insats, framhävd av segrar över topp 10-spelarna Daniil Medvedev och Jannik Sinner. I München, där Rune vann sin första ATP Tour singeltitel förra året, har arbetsbelastningen varit mycket mindre krävande. Av de tre män som han har slagits på vägen till finalen utan att tappa ett set, var Runes högst rankade motståndare nr 82 Christopher O’Connell.
Precis som WTA-evenemanget i Stuttgart är detta också en revansch av en final som spelades förra året, där Rune skulle ta sig an holländaren Botic van de Zandschulp. Ack, den matchen tog slut i förtid. Med Rune som servar till 3-4, 40-15 i första set, tvingades Van de Zandschulp lägga av med en bröstskada. München 22 var den tidigare gången dessa två träffades – och även Van de Zandschulps enda tidigare resa till en ATP Tour singelfinal. Seedad fyra i München, den 27-årige Van de Zandschulp har inte heller förlorat ett set på hela veckan. I semin visade han exceptionell beslutsamhet genom att ta ner andraseedade Taylor Fritz, 6-4, 7-6 (2).
Medan Van de Zandschulp berömvärt har tagit sig upp från 40 då till en nuvarande plats på 29, har Rune skjutit i höjden från 70 till sju. Om du är orolig för hur tennis kommer att spelas efter de tre stora eran, oroa dig inte när du tittar på Rune. Den dynamiska dansken är en frisk fläkt, hans spel en behaglig blandning av kraft, snabbhet och den där sällsynta men omhuldade förmågan att ofta leverera något överraskande när det betyder mest.
Alcaraz har 3-0 mot Tsitsipas, inklusive seger i tre set i Barcelonas kvartsfinal förra året.
© Getty bilder
ATP Barcelona: Barcelona Open Banc Sabadell – Carlos Alcaraz mot Stefanos Tsitsipas
När vi funderar på denna gnistrande matchup och dess potentiellt betydande konsekvenser, låt oss börja med en pivot bort från datadriven analys och istället hitta mening med musik. Eftersom Barcelonas livliga nattliv lämpar sig för sång, är det lätt att begrunda melodierna som är knutna till varje mans båge.
För Alcaraz, vinnare av denna titel för ett år sedan, är låten Joe Walshs 'Life's Been Good'. För de flesta spelare – fan, för de flesta människor i alla ansträngningar – är livet vanligtvis en trial-and-error-process. Men för den här mannen som förblir tonåring fram till den 5 maj, kalla livet prova-och-framgång, försök-och-framgång, skölj och upprepa. Alcaraz är stilig och sportig och rider nu på den förtrollade vågen av ungdom och storhet, ett bländande, otippat sätt som snabbt har gjort honom både förtjusande att titta på och extremt populär.
Tsitsipas utökade sitt vinst-förlustrekord i Barcelona till 16-4 efter att ha besegrat Musetti i semifinalen.
hålla tennispoäng
© alex caparros
För Tsitsipas är musan Bob Dylan: 'Knockin' on Heaven's Door.' Mannen från Grekland sköt i höjden för flera år sedan, har nu nått två Grand Slam-singlar – och fortsätter att söka det bästa sättet att navigera på tennisberget. Efter att ha kämpat med en axelskada under stora delar av februari och mars, verkar Tsitsipas den här veckan i Barcelona på väg att komma tillbaka i trim.
Även om Alcaraz inte har förlorat ett set den här veckan, har Tsitsipas bara tappat ett, ett knappt 7-5 tillfälligt bakslag mot Lorenzo Musetti i gårdagens semi. Alcaraz har vunnit alla sina tre tidigare matcher, den senaste kvartsfinalen i Barcelona förra året som gick tre set, spanjoren vann med 6-4, 5-7, 6-2.
Tillsammans har dessa två vunnit nio titlar på lerbanan – fem för Alcaraz, fyra för Tsitsipas. Men inte två spelare mer avslöjar att tennisbanan inte längre är vad den en gång var. Försvar? Nötning? Aldrig. Räkna istället med enorm rörelse, exceptionell skottframställning och många härliga rally. Per en annan Dylan-insats kommer det att finnas gott om blod på spåren.
